石油・天然ガスエネルギーの主な代替品とは？

石油やガスのエネルギーに代わる主なものとして、原子力発電、太陽光発電、エタノール、風力発電などがあります。 化石燃料は、世界および国内のエネルギー市場において、これらの代替燃料をまだ圧倒していますが、産業が持続可能性やよりグリーンなビジネス手法へとシフトするにつれ、その利用を増やそうという世間の機運もかなり高まってきています。 代替エネルギーは、現時点では、化石燃料よりも効率が悪く、コストが高い（あるいは、原子力の場合は完全に拡大が制限されている）ため、経済的な代用品ではないことが証明されている。 そのため、政府は現在、よりクリーンな再生可能エネルギーを家庭用や自動車用に選択する消費者に対して、多くの補助金を出している。 この分野でより多くの研究開発が行われ、経済学の需要と供給の法則が最終的に従来の化石燃料と競争できるように価格を押し下げるにつれて、多くの石油代替エネルギーが膨らんでいます。 他の多くの国は、より大きな原子力エネルギーの集中を有している。たとえば、フランスは世界有数の原子力発電国であり、電力のほぼ80%を原子力発電でまかなっている。

米国航空宇宙局（NASA）によると、原子力は将来のエネルギー消費において化石燃料に対抗する最も有効な代替手段であるとされている。 石炭、ガス、石油、エタノールと比較して、原子力は気候への悪影響をほとんど及ぼさない。

より重要なのは、原子力は太陽光、風力、水力などの他のクリーンなエネルギー形態よりもはるかに安価に稼働できる点である。 それにもかかわらず、米国（および他の多くの国）では、政府が何十年にもわたって原子力の拡張に歯止めをかけてきた-一部は公共の安全への懸念からであり、一部は政治的理由からである。 チェルノブイリのような出来事は、多くの人々の心の中に、原子力発電が失敗した例として残っており、石油の代替としての原子力の見通しを心理的に受け入れにくくしている

しかしながら、安全な原子力エネルギーに関する研究が進展すれば、クリーンな原子力がいずれ都市全体を動かすようになるかもしれません。 たとえば、ビル・ゲイツはすでにTerraPowerという会社を立ち上げ、長期的に原子力の力を利用する方法を研究しています。

太陽光と風力

太陽光と風力も人気のある再生可能エネルギー源です。 推進派は、これらの代替エネルギーは化石燃料からのきれいな脱却を提供し、自然資源からの電力に依存していると主張します。

エネルギー研究所が指摘するように、これは実際には真実ではありません。 現代の太陽光発電所や風力発電所のほとんどは、常にバックアップ電源を必要としている。 通常は、曇ったり風が弱まったりした場合に備えて、石炭工場で発電した電力を使用して、これらの石油代替燃料を稼働させているのです。 さらに、ソーラーパネルや風力発電所には巨額の初期資本コストがかかります。

国際エネルギー機関（IEA）は、消費者が現在、世界のエネルギー使用量の 8 ～ 10％を太陽光発電や風力発電に依存していると推定しています。 しかし、IEA は、これらの代替物の使用を増やすためには、税金を財源とする政府の補助金や助成金など、特定の政策の枠組みを制定する必要があることを認めている。 それでもIEAは、太陽光発電の成長に牽引され、「2019年から2024年の間に再生可能電力の容量が50％拡大する」と報告しています。