Brian Fargo

Viața timpurieEdit

Descendent al familiei care a creat giganții bancari Wells Fargo și American Express, Fargo s-a născut în Long Beach, California, și a crescut în Whittier și Newport Beach. Singurul copil al lui Frank Byron Fargo și al lui Marie Curtis Fargo, a urmat cursurile Liceului Corona del Mar, unde a participat la atletism și și-a dezvoltat dorința de a crea jocuri video după ce părinții săi i-au cumpărat un computer Apple II în 1977.

Brian Fargo a scris primul său joc video, Labyrinth of Martagon, împreună cu prietenul său Michael Cranford, în timp ce se afla încă în liceu. Primul joc distribuit pe scară largă al echipei a fost aventura text grafică The Demon’s Forge, pe care Brian l-a autopublicat și l-a comercializat în 1981 (și care a fost ulterior relansat de Boone Corporation). În 1982, Softline Magazine a tipărit o scrisoare de la Fargo care întreba cum On-Line Systems stoca grafica în aventura sa grafică The Wizard and the Princess. În această perioadă a scris, de asemenea, jocuri educaționale pentru World Book Encyclopedia.

InterplayEdit

În 1983, Fargo a fondat Interplay Productions înainte de a obține primul său contract în 1983 cu Activision pentru Mindshadow, un joc grafic de aventură text pentru Apple II și Commodore 64. După lansarea lui Mindshadow, Fargo și-a angajat un vechi prieten din liceu și a început să lucreze la crearea unui joc de rol Bard’s Tale pentru Apple II și C64 pentru un editor nou pe atunci, Electronic Arts. Ulterior, Fargo a co-proiectat primele RPG-uri ale Interplay, inclusiv Wasteland, aclamat de critică, unde un personaj numit Faran Brygo este un joc de cuvinte cu numele său.

Cu toate acestea, Interplay folosea la acea vreme echipe mici de dezvoltare, de una până la trei persoane, pentru a produce jocuri pentru ca alte companii să le publice, ceea ce permitea Interplay doar să ajungă în cel mai bun caz la profit. În 1988, Fargo a decis să facă tranziția de la o casă de dezvoltare la un dezvoltator/editor, adăugând costurile suplimentare de producție și marketing, atât cu riscul, cât și cu posibila recompensă de a publica jocuri de succes. Primul titlu produs de Interplay în această epocă a fost Battle Chess, dezvoltat intern, urmat de Castles al Quicksilver Software. Compania experimenta, de asemenea, în acea perioadă cu idei și produse noi, cum ar fi Neuromancer, o versiune pentru jocuri video a romanului lui William Gibson.

Până în 1992, Interplay a încheiat un contract cu un vechi prieten al lui Fargo, Allen Adham, și cu partenerul său, Michael Morhaime, pentru a crea RPM Racing. Acesta a fost primul contract al lui Adham și Morhaime pentru a produce un joc ca Silicon & Synapse și a fost una dintre primele descoperiri de acest gen pentru Fargo, care avea ochiul format pentru a recunoaște talentul în echipele mici de dezvoltare. Adham și Morhaime au schimbat în cele din urmă numele companiei lor în Blizzard Entertainment, viitorul dezvoltator al francizelor Warcraft, Starcraft și Diablo.

Interplay a continuat să se extindă la mijlocul anilor 1990, adăugând titluri licențiate la propriile sale proprietăți intelectuale, cum ar fi Stonekeep, achiziționând drepturile pentru Star Trek original și creând o serie de adaptări ale acestuia. Fargo a continuat, de asemenea, să găsească mici dezvoltatori talentați care proiectau jocuri inovatoare. Unul dintre aceștia a fost Parallax Software, al cărui joc demo a devenit în cele din urmă jocul de succes Descent. Parallax, redenumit ulterior Volition, a fost în cele din urmă cumpărat de THQ. În 1994, Universal/MCA a cumpărat o participație de 45% din Interplay, care ulterior a devenit publică în 1998.

Interplay a ajuns la peste 600 de angajați la apogeul său la mijlocul anilor 1990. Unul dintre cele mai de succes grupuri din cadrul Interplay s-a format în această perioadă, Black Isle. Black Isle s-a axat pe jocuri de rol și în cele din urmă a inclus jocurile unui nou dezvoltator numit BioWare, care a fost inițial contractat de Interplay pentru a realiza Shattered Steel. Următorul joc pe care l-au dezvoltat pentru Interplay, prin divizia Black Isle, a fost Baldur’s Gate, care s-a dovedit a fi un mare succes, urmat de altele, precum Icewind Dale și Planescape, aclamat de critici: Torment. Celebrul Fallout de la Black Isle, care s-a inspirat din Wasteland, dar a fost unic în felul său, a fost un proiect personal al lui Fargo, care a fost producător executiv și a fost implicat în stabilirea tonului și sensibilității jocului.

În 1996, compania s-a extins din nou, adăugând o divizie axată pe jocuri sportive numită VR Sports și cumpărând Shiny Entertainment. Scopul lui Fargo în achiziția Shiny a fost de a ajuta Interplay să facă tranziția în domeniul consolelor, pe lângă lansările sale de succes de jocuri pentru PC. În același an, Computer Gaming World l-a clasat pe Fargo pe locul al treilea în topul celor mai influenți „jucători din industrie” din toate timpurile, deoarece „a dat dovadă atât de o viziune strălucită asupra produselor, cât și de mari talente în afaceri.”

În 1998, Interplay a depus o cerere pentru o ofertă publică inițială (IPO) de acțiuni pentru a finanța dezvoltarea viitoare și pentru a retrage datoriile pe care le deținea compania. La acea vreme, piața pentru IPO-uri începuse să încetinească după anii de boom de la începutul și mijlocul anilor 1990, însă nevoia de capital l-a determinat pe Fargo să depună oferta. Concurența crescută, randamentul mai puțin strălucit al diviziei sportive a Interplay și lipsa titlurilor pentru console au forțat compania să caute fonduri suplimentare doi ani mai târziu, cu o investiție din partea Titus Software, o companie de jocuri cu sediul la Paris. În 1999, relația dintre Fargo și acționarul majoritar Titus s-a deteriorat, potrivit lui Fargo, din cauza unei „ideologii diferite de management”. În 2000, Titus a exercitat un control majoritar asupra Interplay și, ca urmare, Fargo a demisionat din poziția sa în cadrul companiei.

În plus față de activitatea sa la Interplay, Fargo a format, de asemenea, o companie de divertisment online, Engage! cu partenerul SoftBank, în 1996, și a făcut parte din consiliul de administrație al Virgin Europe în 1998.

InXile EntertainmentEdit

După ce a părăsit Interplay, Fargo a căutat să găsească piețe de desfacere pentru elanul său creativ și a fondat inXile Entertainment în 2002, un dezvoltator și editor de jocuri video care include mulți foști angajați ai Interplay. Numele inXile a pornit de la o glumă pentru cariera sa de după Interplay: inițial, Fargo și-a dat titlul de „lider în exil” în cadrul companiei.

InXile Entertainment a lansat un nou Bard’s Tale ca unul dintre primele sale titluri, lansat de Vivendi Universal Games, dar și-a găsit succesul într-o nouă categorie de jocuri descărcabile, cum ar fi Line Rider și Fantastic Contraption. Compania a dezvoltat, de asemenea, un titlu important pentru Bethesda Softworks, Hunted: The Demon’s Forge.

În 2012, inspirat de succesul modelului finanțat de fani al Double Fine Adventure, Fargo a anunțat că va încerca să finanțeze Wasteland 2 cu ajutorul serviciului web Kickstarter. Campania de strângere de fonduri a proiectului și-a atins obiectivul de finanțare de 900.000 de dolari în cea de-a doua zi, iar Fargo a declarat că speră ca toate proiectele sale viitoare să implice Kickstarter, deoarece „oferă toate libertățile la care speră un dezvoltator”. Campania Kickstarter Wasteland 2 s-a încheiat pe 17 aprilie 2012, strângând un total de 2.933.252 de dolari, ceea ce îl face al treilea joc video cu cea mai mare finanțare din partea mulțimii pe Kickstarter până în prezent, cu un plus de 107.152 de dolari în promisiuni PayPal.

La 6 martie 2013, Fargo și-a respectat promisiunea de a finanța viitoarele proiecte prin Kickstarter și a lansat Torment: Tides of Numenera, descris ca fiind „un CRPG bazat pe poveste creat în tradiția lui Planescape: Torment și plasat în lumea Numenera a lui Monte Cook”. Proiectul și-a atins obiectivul de 900.000 de dolari în doar șase ore și a continuat să doboare recordul Kickstarter pentru cel mai rapid proiect care a atins 1 milion de dolari. Recordul anterior fusese deținut de consola de jocuri video Ouya, care a atins 1 milion de dolari în 8 ore și 22 de minute; Torment a atins această sumă în mai puțin de șapte ore.

În mai 2015, Fargo a dezvăluit The Bard’s Tale IV și intențiile sale de a lansa un Kickstarter pentru acesta pe 2 iunie 2015. Este o continuare directă a acelei povești din jocurile anterioare The Bard’s Tale. Kickstarterul s-a încheiat la 10 iulie 2015, cu un total final al promisiunilor de 1.519.681 USD și 33.741 de susținători.

În martie 2017, Fargo și-a anunțat planurile de a se retrage de la inXile după lansarea lui Wasteland 3. Cu toate acestea, în noiembrie 2018, Microsoft Studios și-a anunțat intenția de a cumpăra inXile și de a face din studio o filială. Deoarece acest lucru ar oferi studioului mult mai multe resurse, Fargo a declarat că nu mai plănuiește să se retragă, ci va continua să conducă compania.

Robot CacheEdit

Fargo a anunțat fondarea Robot Cache, o nouă vitrină digitală de jocuri pentru jocuri pentru calculatoare personale, care se așteaptă să intre în funcțiune în al doilea trimestru al anului 2018. Robot Cache va livra jocuri prin intermediul blockchains, care pot fi decriptate sau re-criptate prin intermediul serviciului; acest lucru va permite efectiv jucătorilor să cumpere și să vândă jocuri digitale fără ca editorii să se teamă că proprietarul original poate păstra o copie după vânzare. Acest lucru permite serviciului să se asigure că un procent mai mare din fiecare vânzare de jocuri se întoarce la editor; editorii vor primi 95% din vânzările de jocuri originale și 70% din vânzările de jocuri folosite. În timp ce site-ul va accepta forme normale de plată, va folosi, de asemenea, o nouă criptomonedă numită Iron, pe care utilizatorii o vor primi la revânzarea jocurilor și care poate fi aplicată la achiziționarea de jocuri noi sau folosite.

OthersEdit

Fargo a fost membru fondator al consiliului de consilieri pentru Fig, o platformă mixtă de investiții/crowdfunding, încă de la lansarea sa în decembrie 2015. Ca parte a implicării sale, a folosit Fig pentru a finanța prin crowdfunding dezvoltarea lui Wasteland 3. Odată cu achiziționarea inXile de către Microsoft Studios, Fargo intenționează să rămână în consiliu pentru a ajuta la determinarea jocurilor pe care Fig ar trebui să le susțină, dar, în rest, nu intenționează să folosească Fig pentru finanțare.

.