Hiroshi Yamauchi

Viz také: V roce 1949 utrpěl Yamauchiho dědeček a prezident společnosti Nintendo, Sekiryo Kaneda, mrtvici. Protože neměl jiného přímého nástupce, požádal Jamaučiho, aby okamžitě přišel do společnosti Nintendo a převzal funkci prezidenta. Musel kvůli tomu opustit studium práv na univerzitě Waseda. Jamauči by funkci přijal pouze v případě, že by byl jediným členem rodiny pracujícím ve společnosti Nintendo. Yamauchiho dědeček neochotně souhlasil a krátce nato zemřel. Podle dohody musel být jeho starší bratranec propuštěn. Vzhledem k jeho nízkému věku a naprostému nedostatku manažerských zkušeností nebrala většina zaměstnanců Yamauchiho vážně a měla k němu odpor. Brzy po svém nástupu se musel vypořádat se stávkou zaměstnanců továrny, kteří očekávali, že jim snadno ustoupí. Místo toho si prosadil svou autoritu tím, že propustil mnoho dlouholetých zaměstnanců, kteří zpochybňovali jeho autoritu. Nechal změnit název společnosti na Nintendo Karuta a zřídil její nové sídlo v Kjótu. Yamauchi vedl společnost Nintendo „notoricky známým imperialistickým stylem“. Byl jediným posuzovatelem potenciálních nových produktů a na trh šel pouze produkt, který se líbil jemu a jeho instinktům.

Jako první uvedl na japonský trh plastovou západní hrací kartu. Západní hrací karty byly v Japonsku stále ještě novinkou a veřejnost si je spojovala s hazardními hrami západního typu, jako je poker a bridž. Většina hazardních her byla standardně technicky nelegální, až na několik zákonem povolených výjimek, kterými byly dostihy, pachinko a loterie. Proto byl trh se vším, co souviselo s hazardními hrami, včetně hanafuda, omezený. Yamauchiho první „hit“ přišel, když v roce 1959 uzavřel licenční smlouvu s Waltem Disneym na své plastové hrací karty. Společnost Nintendo zaměřila své hrací karty jako nástroj pro společenské hry, které si mohla užít celá rodina, což předznamenalo přístup společnosti, která vstoupila do 21. století. K tomuto cíli směřovalo i propojení se společností Disney. K hracím kartám Nintendo Disney byla přiložena také malá tenká brožurka s mnoha návody na různé karetní hry. Strategie byla úspěšná a produktu se během jednoho roku prodalo nevídaných 600 000 kusů, což brzy ozdobilo společnost Nintendo dominancí na japonském trhu s hracími kartami. Díky tomuto úspěchu Jamauči opět změnil název společnosti na Nintendo Company Limited, vstoupil na burzu a stal se jejím předsedou. Poté se rozhodl odcestovat do USA a navštívit společnost United States Playing Card Company, největšího světového výrobce hracích karet. Po příjezdu do Cincinnati byl Jamauči zklamán, když uviděl malou kancelář a továrnu. To vedlo k poznání, že výroba karet je velmi omezeným podnikem.

Po návratu do Japonska se Yamauchi rozhodl společnost diverzifikovat. Mezi nové oblasti, do kterých se pustil, patřila taxislužba Daiya, hotel lásky s hodinovým pronájmem pokojů (který údajně často navštěvoval) a individuálně porcovaná instantní rýže. Všechny tyto podniky nakonec zkrachovaly a přivedly společnost na pokraj bankrotu. Jednoho dne však Yamauchi spatřil továrního inženýra jménem Gunpei Yokoi, jak si hraje s jednoduchým výsuvným pazourkem, který si Yokoi vyrobil pro zábavu během přestávky. Yamauchi nařídil Yokoiovi, aby z výsuvného drápu vytvořil pořádný výrobek. Výrobek byl pojmenován Ultra Hand a okamžitě se stal hitem. Tehdy se Yamauchi rozhodl přesunout zaměření společnosti Nintendo na výrobu hraček. Díky již zavedenému systému distribuce hracích karet do obchodních domů byl tento přechod pro společnost Nintendo přirozený. Yamauchi vytvořil nové oddělení nazvané Games and Setup, v němž zpočátku pracoval pouze Yokoi a další zaměstnanec, který se staral o finance, a které bylo umístěno ve skladu v Kjótu za účelem výzkumu a vývoje. Gunpei Yokoi byl pověřen výhradně vývojem nových produktů. Yokoi využil svého inženýrského vzdělání tím, že vyvinul to, co je dnes známé jako elektrické hračky, například tester lásky a světelnou pistoli využívající jako terče solární články. Tyto elektrické hračky byly v 60. letech 20. století, kdy většina ostatních hraček byla jednoduchého původu, jako například kostky nebo panenky, poměrně novinkou. Nakonec se společnosti Nintendo podařilo prosadit jako významný hráč na trhu s hračkami.

Počátek éry elektronikyEdit

Yamauchi si uvědomil, že technologické průlomy v elektronickém průmyslu znamenají, že elektroniku lze začlenit do zábavních produktů, protože ceny klesají. Společnosti Atari a Magnavox již prodávaly herní zařízení pro použití s televizory. Yamauchi vyjednal se společností Magnavox licenci na prodej její herní konzole Magnavox Odyssey. Po najmutí několika zaměstnanců společnosti Sharp Electronics uvedla společnost Nintendo v Japonsku na trh hru Color TV 6, po níž následovalo několik revizí a aktualizací této řady.

Jamauči nechal společnost Nintendo expandovat do Spojených států, aby využil rostoucí americký trh s arkádami. Do čela nové americké pobočky najal svého zetě Minoru Arakawu. Jejich japonské hity jako Radar Scope, Space Fever a Sheriff nedosáhly ve Spojených státech stejného úspěchu, a tak se Yamauchi v roce 1981 obrátil na oblíbený projekt designéra Shigeru Miyamota, Donkey Kong, který se stal hitem.

Yamauchi vdechl společnosti Nintendo jedinečný průmyslový vývojový proces. Založil tři samostatné výzkumné a vývojové jednotky, které si navzájem konkurovaly a usilovaly o inovace. Tento systém podpořil vysokou míru neobvyklých i úspěšných gadgetů. Yokoi, který vedl R&D1, vytvořil první přenosnou LCD videohru s mikroprocesorem nazvanou Game & Watch. Přestože Game & Watch byly úspěšné, Yamauchi chtěl něco, co by bylo dostatečně levné, aby si je mohla koupit většina lidí, a zároveň dostatečně jedinečné, aby co nejdéle dominovalo na trhu.

Nintendo Entertainment SystemEdit

Yamauchi si byl s Famicomem tak jistý, že slíbil jedné elektronické společnosti do dvou let objednat milion kusů. Famicom tohoto cíle snadno dosáhl. Po prodeji několika milionů kusů si Yamauchi uvědomil důležitost softwaru, který na herních systémech běžel, a ujistil se, že systém lze snadno naprogramovat. Yamauchi věřil, že vynikající hry nevytvářejí technici, ale umělci. Famicom byl ve Spojených státech vydán pod názvem Nintendo Entertainment System (NES). Yamauchi, který neměl žádné technické ani videoherní vzdělání, byl jediným, kdo rozhodoval o tom, které hry budou vydány. Jeho pozoruhodná intuice pro to, co budou lidé v budoucnu chtít, byla možná jedním z důvodů úspěchu společnosti Nintendo. Aby napomohl jarní kreativitě, vytvořil tři výzkumné a vývojové skupiny a nechal je mezi sebou soutěžit. To přimělo designéry k většímu úsilí ve snaze získat schválení svých her.

Super Nintendo Entertainment SystemEdit

V roce 1990 byl v Japonsku vydán Super Famicom. O rok později byl vydán v Severní Americe a v roce 1992 v Evropě, v obou regionech jako Super Nintendo Entertainment System (SNES). Super Famicom byl v Japonsku vyprodán během tří dnů a hráči několik dní tábořili před obchody v naději, že dostanou další dodávku. Společnost Nintendo v tomto období zaznamenala velkou expanzi díky novým továrnám, zařízením pro výzkum a vývoj a partnerství se společností Rare. Yamauchi od počátku projevoval talent pro identifikaci dobrých her, i když je nikdy nehrál, a sám v tom pokračoval přinejmenším do roku 1994. V roce 1995 se v článku v časopise Next Generation objevila zpráva, že Jamaučimu je sice 68 let, ale „zůstává ve vedení“ společnosti Nintendo, a byl označen za „nejobávanějšího a nejrespektovanějšího muže videoherního průmyslu“.

V roce 1995 byl vydán počítač Virtual Boy, který se však neprodával dobře. Přesto Jamauči na tiskové konferenci prohlásil, že v něj stále věří a že společnost bude pokračovat ve vývoji her pro něj. Ve fiskálním roce končícím 31. března 1995 dosáhla společnost Nintendo tržeb ve výši 416 miliard jenů.

Nintendo 64Edit

V roce 1996 vydala společnost Nintendo svou novou konzoli Nintendo 64 s plnou podporou 3D. Přibližně v této době Jamauči veřejně prohlásil, že chce odejít do důchodu, ale myslí si, že zatím nejsou vhodní kandidáti na jeho nástupce. O rok později oznámil, že do roku 2000 odejde do důchodu bez ohledu na nedostatek dobrého nástupce, a zejména chtěl ukončit svou kariéru uvedením konzole 64DD. V roce 1999 Yamauchi a Nintendo oznámili svůj záměr pracovat na novém systému s procesorem IBM Gekko a technologií Matsushita DVD s kódovým označením Dolphin. Tento systém byl pojmenován GameCube. Jamauči na veletrhu E3 hovořil o dopadu, který by na GameCube mělo vydání konzole Xbox.

GameCubeEdit

Jamauči hovořil o GameCube jako o stroji navrženém výhradně jako herní konzole, což považoval za odlišný přístup od přístupu společností Microsoft a Sony k jejich konzolím Xbox a PlayStation 2 (obě mají funkce přehrávání DVD a CD-ROM, zatímco Xbox má také vestavěný pevný disk). Tento důraz směrem „pouze k výkonu“ a vytvoření hardwaru, který by vývojářům umožnil „snadno vytvářet hry“, je to, co podle Jamaučiho odlišuje GameCube od jeho konkurentů.

Jamauči také chtěl, aby byl stroj nejlevnější svého druhu, protože byl přesvědčen, že lidé „nehrají se samotným herním strojem. Hrají si se softwarem, a aby mohli software používat, jsou nuceni si herní stroj koupit. Proto by cena stroje měla být co nejnižší.“ Nintendo proto stanovilo cenu konzole GameCube výrazně nižší než její konkurenti na trhu, ačkoli ceny her pro tuto konzoli byly totožné s cenami určenými pro konkurenční systémy.

Po skončení prezidentství ve společnosti NintendoEdit

24. května 2002 odstoupil Jamauči z funkce prezidenta společnosti Nintendo a jeho nástupcem se stal šéf divize korporátního plánování společnosti Nintendo Satoru Iwata. Jamauči se následně stal předsedou představenstva společnosti Nintendo. Z představenstva odešel 29. června 2005 kvůli svému věku a protože věřil, že zanechává společnost v dobrých rukou. Jamauči také odmítl přijmout svůj starobní důchod, který údajně činil přibližně 9 až 14 milionů dolarů, protože se domníval, že jej společnost Nintendo může využít lépe. Zůstal největším akcionářem společnosti Nintendo a od roku 2008 si ponechal 10% podíl ve společnosti Nintendo. Díky svým podílům ve společnosti Nintendo byl od jejího úspěchu s konzolemi Wii a Nintendo DS dvanáctým nejbohatším mužem v Japonsku. Většinu ze 7,5 miliardy jenů věnoval na vybudování nového centra pro léčbu rakoviny v Kjótu. V roce 2006 založil Šigureden, muzeum poezie v Kjótu.

.