Um estudo tridimensional da endocérvix fetal humana com referência especial ao seu epitélio

O desenvolvimento do colo uterino fetal humano tem sido sistematicamente estudado pela SEM, obtenção de um mapa detalhado de sua fina estrutura, particularmente no que diz respeito à diferenciação e maturação do epitélio endocervical, incluindo sua “eversão” e “metaplasia escamosa”, normalmente ocorrendo na vida pós-natal, mas ainda não observada em detalhes por microscopia eletrônica no feto. Foram examinados os serviços de aborto espontâneo às 12, 15, 18, 20, 21 e 22 semanas e de morte intra-uterina fetal (hidrocefalia) às 31 semanas de desenvolvimento. Com 12-15 semanas, à medida que a canalização do colo do útero prosseguia, o epitélio endocervical consistia de células poliédricas altas, com apices regularmente achatados ou côncavos exibindo microfiliais escassos e, frequentemente, cílios primários únicos. Alguns infoldsings intercelulares estreitos provavelmente correspondiam a glândulas tubulares primordiais. Na 18ª semana o epitélio era constituído por um mosaico de células poligonais planas ou levemente elevadas, cuja superfície apical apresentava finas micropélulas. Na 20ª semana, um epitélio pseudoestratificado com muitas células apicalmente convexas revestiu o canal cervical e as glândulas tubulares. Com 21 e 22 semanas desenvolveu-se “plicae palmatae”, coberta por células, muitas vezes mostrando uma área central lisa, rodeada por microvilli, dotada de um cório primário e inchada por material secretor. Isto também formou massas arredondadas sobre o epitélio. Na parte inferior do endocérvix algumas células muito alongadas apresentaram pequenas microcélulas resultantes da fusão de microvelos. Na 31ª semana a secreção aumentou e seus produtos espalharam-se do fundo das glândulas contactando células ciliadas isoladas em suas aberturas e cobrindo difusamente a superfície do epitélio. A maior parte da ectocervix exibia elementos escamosos, com micropélulas labirínticas bem desenvolvidas. Estas células podiam sobrepor-se umas às outras e também se desquamarem. A zona da portio vaginalis ao redor do os do canal cervical parecia inflexível e hipertrófica. Aqui, foi encontrada uma junção escamo-colunar indentada entre o epitélio ectocervical e endocervical, causada por prolongamentos em forma de língua do epitélio escamoso, direcionado para o endocérvix. Suas pontas consistiam de células alongadas, ricas apenas em microfilos curtos. Nossos dados indicam que as características das células microvilosas são uma expressão de um processo diferencial dependente de hormônio. Assim, a sua secreção pode ser estimulada pela progesterona. Do mesmo modo, as microcélulas no epitélio ectocervical (sinal de maturação escamosa) podem ser promovidas pelos estrogénios. Além disso, dois aspectos foram significativos: 1) o achado – apenas na fase inicial (18ª semana) – de células escamosas localizadas endocervicalmente, embora desprovidas de microplicas; e 2) a ocorrência – na fase mais recente (31ª semana) – de uma junção escamoso-colunar indentada na superfície da porção. Estas características estão de acordo com o deslocamento caudal da junção escamo-colunar junto à cavidade uterina para a ectocérvix após a demarcação cervico-vaginal; a metaplasia escamosa deste epitélio endocervical sempre presente tem sido relatada por alguns autores. É provável que esses processos, ocorrendo tanto na vida fetal quanto na gestante, estejam relacionados a um fundo hormonal comum, decorrente da mãe para o feto.