A three-dimensional study of human fetal endocervix with special reference to its epithelium

SEMによりヒト胎児子宮頸管の発達を系統的に研究している。 その微細構造の詳細なマップを得ることができ、特に、通常生後に起こるが、胎児ではまだ電子顕微鏡で詳細に観察されていない「反転」や「扁平上皮化」を含む子宮内膜上皮の分化と成熟に関するものであった。 12週、15週、18週、20週、21週、22週の自然流産による子宮頸部と、発育31週の子宮内胎児死亡（水頭症）による子宮頸部が検討されている。 12〜15週では、子宮頸管の管状化が進むにつれて、子宮頸管内上皮は高い多面体の細胞からなり、先端は規則的に平らになるか凹んでいて、微絨毛が少なく、しばしば単一の一次繊毛を呈していた。 いくつかの狭い細胞間の陥没は、おそらく原始的な管状腺に相当する。 18週目には、上皮は平坦かわずかに隆起した多角形の細胞のモザイクからなり、その頂部表面には薄い微絨毛が見られた。 20週目には、頂部に凸の細胞を多数持つ仮性層状上皮が頸管と尿細管腺を覆っている。 21週と22週には “掌紋 “が生じ，細胞で覆われ，しばしば微絨毛に囲まれた滑らかな中央部を示し，一次繊毛を備え，分泌物によって膨潤している。 これはまた、上皮上に丸みを帯びた塊を形成した。 子宮内膜の下部には，非常に細長い細胞があり，微絨毛が融合して短い微小突起を形成していた。 31週目には分泌が増加し、分泌物は腺の底部から広がって、その開口部で孤立した繊毛細胞と接触し、表面上皮をびまん性に覆った。 子宮外膜の大部分は扁平上皮を呈し，迷路状の微小突起が発達していた。 これらの細胞は互いに重なり合うことができ，また落屑することもあった。 子宮頸管部周辺の膣口付近は萎縮して肥大していた。 頚管外側上皮と頚管内側上皮の接合部には，舌状に伸びた扁平上皮が頚管内側に向かって伸びており，扁平柱状節理が認められた． その先端は細長い細胞からなり、短い微絨毛にのみ富んでいた。 我々のデータは、微絨毛細胞の特徴は、ホルモン依存的な分化過程の発現であることを示している。 したがって、これらの細胞はプロゲステロンによって分泌が促進される可能性がある。 同様に、子宮頸管外上皮の微小突起（扁平上皮の成熟の証）は、エストロゲンによって促進されるかもしれない。 さらに，1）早期（18週目）のみ，微小突起を欠くものの子宮内膜に位置する扁平上皮細胞が認められたこと，2）後期（31週目）には，ポーチの表面にくぼんだ扁平柱状接合部が認められたことで，二つの点が重要であった． これらの特徴は，子宮頸部-膣境界線後に子宮腔付近の扁平柱状節理が頸部外側に移動することと一致しており，一部の著者により，この常位内頸部上皮の扁平上皮化が報告されている。 これらの過程は、妊婦と同様に胎児期にも起こり、母体から胎児に生じる共通のホルモンの背景に関係していると思われる。