Harold L. Ickes
Ickes służył jednocześnie w kilku głównych rolach dla Roosevelta. Chociaż był sekretarzem spraw wewnętrznych, był lepiej znany opinii publicznej ze swojej równoczesnej pracy jako dyrektor Administracji Robót Publicznych, gdzie kierował projektami o wartości miliardów dolarów, mającymi zwabić prywatne inwestycje i zapewnić zatrudnienie w czasie Wielkiego Kryzysu. Jego zarządzanie budżetem PWA i sprzeciw wobec korupcji przyniosły mu przydomek „Uczciwy Harold”. Regularnie przedstawiał Rooseveltowi projekty do osobistego zatwierdzenia przez prezydenta, ale też nierzadko ścierał się z FDR i innymi kolegami z gabinetu, będąc znanym z wojowniczości w debatach.
Wspieranie przez Ickesa elektrowni PWA spowodowało zwiększenie presji finansowej na prywatne firmy energetyczne w czasie Wielkiego Kryzysu, co miało zarówno pozytywne, jak i negatywne skutki. Próbował wyegzekwować od miasta San Francisco Raker Act, akt Kongresu, który określał, że ponieważ tama w Hetch Hetchy Valley w Parku Narodowym Yosemite znajdowała się na ziemi publicznej, nie można było czerpać prywatnych zysków z jej budowy. Miasto kontynuowało sprzedaż energii do PG&E, które następnie odsprzedawało ją z zyskiem.
W lipcu 1938 r. Ickes napisał list do ówczesnego prezydenta Roosevelta, błagając go, aby nie zwracał Atolu Palmyra do US Navy do użytku jako baza wojskowa. Cytując swój list, pisze on,
… Departament Marynarki Wojennej ma plany nabycia i rozwoju wyspy jako bazy lotniczej. Nasi przedstawiciele zbadali warunki na Palmyrze i innych wyspach południowego Pacyfiku, i donoszą, że wykorzystanie tego małego obszaru ziemi jako bazy lotniczej dla celów Departamentu Marynarki Wojennej bez wątpienia zniszczyłoby wiele, jeśli nie wszystko, co czyni wyspę jednym z naszych najbardziej naukowo i krajobrazowo unikalnych posiadłości.
Pismo nie odniosło skutku, a plany budowy bazy kontynuowano, ale był on pierwszym urzędnikiem, który zaproponował, aby Atol Palmyra stał się pomnikiem narodowym. Dziś atol jest częścią Pacific Remote Islands Marine National Monument, i pomimo cierpienia rodzaju szkody Ickes przewidział, to odzyskał i jest regularnie używany do badań naukowych, zachowując jeszcze to, co Ickes również opisał w swoim liście jako „geologicznych i biologicznych eksponatów … o wielkim pięknie i znaczeniu naukowym”.
Odegrał kluczową rolę w ustanowieniu Parku Narodowego Kings Canyon, zamawiając Ansela Adamsa jako „fotograficznego muralistę” w ambitnym projekcie public relations, który Ickes sam wymyślił, aby udokumentować i przekazać, na poziomie trzewi, wybitne piękno parków dla społeczeństwa do zobaczenia, i pośrednio, ale skutecznie przekonując Kongres do poparcia ustawy do prezydenta Roosevelta w 1940 roku.
Po stracie niemieckiego pasażera Zeppelin Hindenburg w 1937 roku, dyrektor Zeppelin Company dr Hugo Eckener starał się uzyskać obojętny hel ze Stanów Zjednoczonych, aby zastąpić wysoce łatwopalny gaz wodorowy do użytku w ich przyszłych sterowcach. Ickes sprzeciwił się tej sprzedaży, chociaż praktycznie każdy inny członek gabinetu popierał ją wraz z samym prezydentem. Ickes nie chciał się wycofać, obawiając się, że Niemcy użyją helu w sterowcach wojskowych. Firma Zeppelin nie mogła pozyskać helu z innych źródeł, a Eckener nie chciał ryzykować bezpieczeństwa pasażerów poprzez dalsze stosowanie wodoru. W rezultacie usługi pasażerskie Zeppelinów dobiegły końca.
Korporacja naftowa Saudi Aramco, z pomocą Ickesa, uzyskała zgodę Roosevelta na pomoc Lend-Lease dla Arabii Saudyjskiej, co wiązałoby się z zaangażowaniem rządu USA w ochronę amerykańskich interesów w tym kraju i stworzeniem tarczy dla ARAMCO.
Między czerwcem a październikiem 1941 roku, podczas przewidywanego niedoboru ropy, Ickes wydał rozkazy zamknięcia stacji benzynowych we wschodnich Stanach Zjednoczonych między 7 p.m. a 7 rano.
Ickes był potężnym oratorem i jedynym człowiekiem w administracji Roosevelta, który mógł odeprzeć argumenty Johna L. Lewisa z United Mine Workers, który często wygłaszał przemówienia radiowe krytyczne wobec administracji Roosevelta.
Segregacja i prawa obywatelskieEdit
Ickes był zdecydowanym zwolennikiem zarówno praw obywatelskich, jak i swobód obywatelskich. Był prezesem Chicago National Association for the Advancement of Colored People i wspierał African American contralto Marian Anderson, gdy Córki Rewolucji Amerykańskiej zakazał jej występów w DAR Constitution Hall. Ickes był organizatorem i mistrzem ceremonii na późniejszym koncercie Andersona w Lincoln Memorial.
W 1933 roku, Ickes zakończył segregację w stołówce i pokojach wypoczynkowych swojego wydziału, w tym parków narodowych w całym kraju. Zachęcał prywatnych wykonawców pracujących dla PWA do zatrudniania zarówno wykwalifikowanych, jak i niewykwalifikowanych czarnych. Robert C. Weaver, który w 1966 roku został pierwszą czarną osobą na stanowisku w gabinecie, był jednym z jego doradców do spraw stosunków rasowych, grupy znanej jako „Black Kitchen Cabinet”. Postawy białych wobec czarnych niewiele się zmieniły w latach 30-tych, a Ickes nie próbował przyspieszyć zmian, twierdząc, że najpierw potrzebna jest pomoc w nagłych wypadkach i podniesienie kwalifikacji czarnych.
W 1937 roku, kiedy senator Josiah Bailey, Demokrata z Karoliny Północnej, oskarżył go o próbę złamania praw segregacji, Ickes napisał mu, że pracuje nad równością i ją przewiduje, ale nie marnuje swojej energii na segregację na poziomie stanowym:
Uważam, że to stany powinny rozwiązywać swoje problemy społeczne, jeśli to możliwe, i choć zawsze byłem zainteresowany tym, by Murzyn miał równe szanse, nigdy nie rozproszyłem swoich sił przeciwko konkretnemu kamiennemu murowi segregacji. Wierzę, że mur ten rozpadnie się, gdy Murzyn osiągnie wysoki status edukacyjny i ekonomiczny. … Ponadto, podczas gdy nie ma praw segregacji na Północy, istnieje segregacja w rzeczywistości i możemy równie dobrze uznać to.
W 1941 roku Ickes utorował drogę dla National Park Service do desegregacji swoich obiektów w stolicy kraju po tym, jak grupa czarnych mężczyzn przyszła zagrać w mini-golfa na East Potomac Park Golf Course i byli werbalnie nękani przez patronów ówczesnego obiektu tylko dla białych. Zrobił to dzień po tym wydarzeniu i prawie czternaście lat przed Brown v. Board of Education.
Narzekał w swoim dzienniku na internowanie japońskich Amerykanów w 1942 roku, ale nie złożył żadnego publicznego protestu.
Niepodległość kolonialna na poziomie światowymEdit
Jako oficjalny delegat na założycielską konferencję Organizacji Narodów Zjednoczonych w San Francisco, której przewodniczył pełniący obowiązki sekretarza generalnego Alger Hiss, Ickes opowiedział się za silniejszym językiem promującym samostanowienie i ewentualną niepodległość dla światowych kolonii.
Żydowscy uchodźcy na AlasceEdit
W konferencji prasowej w przeddzień Święta Dziękczynienia 1938 roku, Ickes zaproponował zaoferowanie Alaski jako „przystani dla żydowskich uchodźców z Niemiec i innych obszarów w Europie, gdzie Żydzi są poddawani opresyjnym ograniczeniom.” Propozycja ta miała na celu ominięcie normalnych limitów imigracyjnych, ponieważ Alaska nie była stanem. Ickes odbył tego lata podróż po Alasce, spotykając się z lokalnymi urzędnikami, aby omówić sposoby przyciągnięcia większego rozwoju, zarówno ze względów ekonomicznych, jak i w celu zwiększenia bezpieczeństwa na obszarze położonym tak blisko Japonii i Rosji, oraz aby opracować plan przyciągnięcia międzynarodowych profesjonalistów, w tym europejskich Żydów. Na swojej konferencji prasowej podkreślił, że 200 rodzin zostało przeniesionych z Dust Bowl do Matanuska-Susitna Valley na Alasce.
Departament Spraw Wewnętrznych przygotował raport wyszczególniający zalety planu, który został przedstawiony jako projekt ustawy przez senatora z Utah Williama H. Kinga i demokratycznego przedstawiciela Kalifornii Francka R. Havennera. Plan spotkał się z niewielkim poparciem amerykańskich Żydów, jednak z wyjątkiem Labor Zionists of America; większość Żydów zgodziła się z rabinem Stephenem Samuelem Wise z Amerykańskiego Kongresu Żydowskiego, że plan, jeśli zostanie wdrożony, dostarczy „złego i krzywdzącego wrażenia … że Żydzi przejmują jakąś część kraju do zasiedlenia.”
Ostateczny cios został zadany, gdy Roosevelt zasugerował limit tylko 10.000 imigrantów rocznie przez pięć lat, z maksimum 10 procentami Żydów. Później zredukował nawet tę liczbę i nigdy publicznie nie wspomniał o planie.
Pauley disputeEdit
Although Ickes stay on in President Harry S. Truman’s cabinet after Roosevelt died in April 1945, he resigned from office within a year. W lutym 1946, Truman nominował Edwin W. Pauley być Sekretarz Marynarki Wojennej. Pauley był byłym skarbnikiem krajowym Partii Demokratycznej. Kiedyś zasugerował Ickesowi, że można by zebrać 300 000 dolarów na kampanię wyborczą, gdyby Ickes zrezygnował z walki o tytuł do bogatych w ropę ziem przybrzeżnych. Ickes zeznał to podczas przesłuchania Pauley’a w Senacie. Doprowadziło to do gorącej konfrontacji z Trumanem, który zasugerował, że pamięć Ickesa mogła być wadliwa.
Ickes napisał liczący 2000 słów list z rezygnacją, w którym czytamy po części: „Nie zależy mi na pozostaniu w Administracji, gdzie oczekuje się ode mnie popełnienia krzywoprzysięstwa dla dobra strony….. Nie mam reputacji osoby, która lekkomyślnie obchodzi się z prawdą”. Truman przyjął jego rezygnację i dał Ickesowi trzy dni na opuszczenie swojego biura. Wkrótce potem Pauley odrzucił nominację.
.
Leave a Reply