Wat als de Seattle Mariners Dee Gordon niet kunnen ruilen?

Toen we het offseason ingingen, leek het een uitgemaakte zaak dat de Mariners in 2020 een jongere speler op het tweede honk zouden aantrekken.

Hoe populair Dee Gordon in Seattle ook is geworden, de algemene consensus is dat zijn tijd in het marine- en blauwblauw er bijna op zit. Na back-to-back seizoenen van sub-80 wRC+ productie en een glijbaan in defensieve waarde, Gordon, die op het punt staat zijn 32e seizoen in te gaan, heeft weinig waarde voor de Mariners op dit punt in zijn carrière.

Met dat in gedachten en een prijskaartje van $ 13,8 miljoen aan hem verbonden voor de 2020-campagne, heeft hij op dit moment niet veel waarde voor veel organisaties. Op dit moment voelt het alsof de Mariners met hem opgescheept zitten, of ze zullen op zijn minst de kogel moeten doorbijten om het tweede honk open te stellen voor Shed Long.

Hun opties zijn beperkt: of bijna al zijn salaris opeten om hem te verkopen en er iets voor terug te krijgen, hem afvoeren, of hem houden. Zelfs als ze in staat zijn om een handel uit te werken, wat ze zouden terugkrijgen is waarschijnlijk niet noemenswaardig, maar dat is beter dan helemaal niets krijgen door hem te schrappen en nog steeds zijn volledige salaris te moeten betalen, toch?

Er zijn voordelen aan de tertiaire optie om hem te houden, echter. Om te beginnen, Gordon is geweldig geweest voor een clubhuis dat een hoop veteranen mist. Veel van de jonge spelers van de Mariners hebben zich aangetrokken tot Gordon en kunnen zijn begeleiding gebruiken in hun ontwikkeling tot Major Leaguers. Er is ook de kans dat dingen op het veld voor hem kunnen veranderen en zijn handelswaarde kan groeien als zijn salaris hit afneemt.

Het probleem is om hem op het veld te krijgen en wat dat betekent voor Long. Ja, Long is in staat om meerdere posities te bemannen, maar het tweede honk lijkt de plek te zijn waar de Mariners zich het meest comfortabel met hem voelen in de toekomst. Het zou onverstandig zijn om Long’s ontwikkeling verder te belemmeren, en zolang Kyle Seager gezond is en het buitenveld van de Mariners een beetje vastgelopen blijft met verschillende jonge spelers van zichzelf, is er gewoon geen duidelijk pad om hem consistente speeltijd ergens anders dan het tweede honk te geven.

Seattle moet vrij snel een soort beslissing nemen over Gordon, voor het potentiële voordeel van Long en wat dat zou kunnen betekenen voor de toekomst van de Mariners-organisatie als ze dichter bij hun beoogde venster van contention komen. Het is misschien niet de gemakkelijkste beslissing in de wereld, maar verder gaan met Gordon, misschien voor helemaal niets, kan de noodzakelijke keuze zijn.