Vad händer om Seattle Mariners inte kan handla Dee Gordon?

Inför offseason kändes det som en självklarhet att Mariners skulle bli yngre på andra baspositionen 2020. Det kan komma att skjutas upp lite grann.

Oavsett hur populär av en idrottsfigur Dee Gordon har blivit i Seattle, är den allmänna uppfattningen att hans tid i marinblått och kålblått är så gott som över. Efter två säsonger i rad med en produktion under 80 wRC+ och en nedgång i det defensiva värdet har Gordon, som är på väg in i sin 32-åriga säsong, lite värde för Mariners vid den här punkten i sin karriär.

Med det i åtanke och en prislapp på 13,8 miljoner dollar kopplad till honom inför 2020 års kampanj har han inte mycket värde för många organisationer just nu. För närvarande känns det som om Mariners kan vara fast med honom, eller att de åtminstone måste bita i det sura äpplet för att öppna upp andra basen för Shed Long.

Deras alternativ är begränsade: antingen äter de upp nästan hela lönen för att sälja honom och få något i gengäld, DFA honom, eller behåller honom. Även om de skulle kunna få till stånd en handel skulle det de skulle få tillbaka troligen inte vara anmärkningsvärt, men det är bättre än att inte få någonting alls genom att helt och hållet skära av honom och fortfarande behöva betala hela hans lön, eller hur?

Det finns fördelar med det tredje alternativet att behålla honom, dock. Till att börja med har Gordon varit bra för ett klubbhus som saknar en massa veteran närvaro. Många av Mariners unga spelare har dragit sig till Gordon och kan behöva hans vägledning i sin utveckling till major leaguers. Det finns också en liten chans att saker och ting kan vända för honom på planen och hans handelsvärde kan öka när hans lönepåslag minskar.

Problemet är att få honom på planen och vad det innebär för Long. Ja, Long är kapabel att bemanna flera positioner, men andra basen verkar vara där Mariners är mest bekväma med honom framöver. Det vore oklokt att ytterligare hindra Longs utveckling, och så länge som Kyle Seager är frisk och Mariners outfield förblir en lite stockad med flera egna unga spelare, finns det helt enkelt ingen tydlig väg för att ge honom konsekvent speltid någon annanstans än på andra basen.

Seattle måste fatta någon form av beslut om Gordon ganska snart, till potentiell nytta för Long och vad det skulle kunna betyda för Mariners organisationens framtid när de närmar sig sitt tänkta fönster för att kunna konkurrera. Det kanske inte är världens enklaste beslut, men att gå vidare från Gordon, kanske för ingenting alls, kan vara det nödvändiga valet.