Mitä jos Seattle Mariners ei saa kaupaksi Dee Gordonia?

Lomakaudelle lähdettäessä tuntui itsestäänselvyydeltä, että Mariners nuorentuu kakkospesälle vuonna 2020. Tämä saattaa jäädä hetkeksi taka-alalle.

Kuinka suosittu urheiluhahmo Dee Gordonista on tullutkaan Seattlessa, yleinen mielipide on, että hänen aikansa laivastonsinisissä ja tummansinisissä on juuri ja juuri ohi. Takana on peräkkäisiä kausia alle 80 wRC+ -tuotannolla ja puolustuksellisen arvon luisuminen, ja 32-vuotiaana kautensa aloittavalla Gordonilla ei ole juurikaan arvoa Marinersille tässä vaiheessa uraansa.

Tämä mielessä ja 13,8 miljoonan dollarin hintalappu, joka häneen on liitetty vuoden 2020 kampanjaan, hänellä ei ole paljon arvoa monelle organisaatiolle juuri nyt. Tällä hetkellä tuntuu siltä, että Mariners voi olla jumissa hänen kanssaan, tai heidän täytyy ainakin purra luodista avatakseen kakkospesän Shed Longille.

Vaihtoehdot ovat rajalliset: joko syödä melkein koko hänen palkkansa myydäkseen hänet ja saadakseen jotain vastineeksi, DFA häntä, tai pitää hänet. Vaikka he pystyisivätkin tekemään kaupat, mitä tahansa he saisivat takaisin, se ei todennäköisesti olisi merkittävää, mutta se on parempi kuin saada yhtään mitään leikkaamalla hänet ja joutua maksamaan hänen koko palkkansa, eikö niin?

Tertiäärisessä vaihtoehdossa, eli hänen pitämisessä, on kuitenkin etuja. Ensinnäkin Gordon on ollut loistava seurahuoneessa, josta puuttuu tonnin verran veteraanien läsnäoloa. Monet Marinersin nuorista pelaajista ovat hakeutuneet Gordonin luokse ja tarvitsisivat hänen opastustaan kehittyessään valioliigapelaajiksi. On myös pieni mahdollisuus, että asiat voivat kääntyä hänen kohdallaan kentällä ja hänen kauppa-arvonsa voi kasvaa, kun hänen palkkahattunsa pienenee.

Ongelma on hänen saamisensa kentälle ja mitä se tarkoittaa Longille. Kyllä, Long pystyy miehittämään useita paikkoja, mutta kakkospesä näyttäisi olevan se paikka, jossa Mariners viihtyy parhaiten hänen kanssaan jatkossa. Olisi epäviisasta vaikeuttaa Longin kehitystä entisestään, ja niin kauan kuin Kyle Seager on terve ja Marinersin ulkokenttä on edelleen hieman tukossa useiden omien nuorten pelaajien kanssa, ei vain ole selkeää tietä saada hänelle johdonmukaista peliaikaa muualla kuin kakkospesällä.

Seattlen on tehtävä Gordonin suhteen jonkinlainen päätös melko pian, Longin potentiaalisen hyödyn vuoksi ja sen vuoksi, mitä se voi merkitä Marinersin organisaation tulevaisuudelle, kun he etenevät yhä lähemmäs aiottua kilpailuikkunaansa. Se ei ehkä ole maailman helpoin päätös, mutta Gordonista luopuminen, ehkä ihan turhaan, voi olla välttämätön valinta.