科学で最も有名な犬たち

人類学者のグローバー・クランツは、愛犬のアイリッシュウルフハウンド・クライドと一緒に行くことを条件に、自分の体を科学に捧げました。 考古学者メアリー・リーキーのダルメシアンは、危険な野生の捕食者を知らせるために、人里離れた現場まで彼女に付いて行った。 科学者の忠実な伴侶であるだけでなく、犬は何世紀にもわたって科学の発見と革新に貢献してきたのです。 しかし、犬の生理機能がネズミの生理機能に近いことなどから、生物医学や疾病の研究、医薬品の毒性試験などに利用されている。 また、外来種の識別や野生動物の保護、さらにはCOVID-19の病気の初期症状を嗅ぎ分けるなど、今日も科学の現場で活躍する犬たち。

ロボット

フランス南西部のラスコー洞窟は、世界で最も詳細で保存状態のよい先史時代の芸術があることで有名です。 その洞窟の壁には、何世代にもわたって描かれた600以上の絵が並んでいます。 しかし、もし1940年にこの洞窟を発見した「ロボット」という名の白い雑種犬がいなかったら、私たちはこの芸術を何年も経つまで知ることができなかったかもしれません。 当時18歳の機械工見習いだったマルセル・ラヴィダは、ロボットと散歩をしていて、犬が狐穴に滑り落ちたようです。 ロボットのかすかな鳴き声を追ったとき、彼は犬以上のものを発見したのである。 1951年から1952年にかけて、ソビエトはデジクとツィガンを皮切りに、ペアの犬を宇宙へ送り出した。 これらの初期のミッションでは、合計9匹の犬が送られ、4人が死亡している。 ライカを乗せたスプートニク2号が打ち上げられる頃には、宇宙物理学者たちは犬の宇宙飛行士を地球の軌道に乗せる方法は解明していたが、宇宙から連れ戻す方法は解明していなかった。 軌道に乗ったライカは、1時間半余り生存して周回したが、船内の温度が上昇しすぎて、残念ながら死んでしまった。 もし、カプセルの熱シールドが壊れていなかったら、ライカは再突入時に死んでいただろう。

ストレルカとベルカ

1960年8月、ソ連はスプートニク5号カプセルを宇宙へ打ち上げた。 マウス、ラット、ウサギとともに、2匹の犬が軌道に乗り、無事に地球に戻ってきた最初の生物となった。 これらのミッションや他の動物宇宙飛行士は、有人宇宙飛行への道を切り開いた。 ストレルカとベルカの成功から1年もしないうちに、ソビエト連邦は人間のユーリ・ガガーリンを宇宙へ送り出しました。

Marjorie

1920年代半ばまで、糖尿病と診断されると死の宣告を受けると考えられていました。 しかし1921年、カナダの研究者フレデリック・バンティングと医学生チャールズ・ベストがインスリンを発見し、これが何百万人もの人間の命を救うことになるのです。 この発見は、膵臓を摘出され、糖尿病となった犬たちの犠牲があって初めて可能となった。 そして、バンティングとベストは、この犬たちに膵臓のエキスを投与したのである。 8118>

トーゴとバルト

1925年、アラスカの人里離れた鉱山町ノームで、子供が特にかかりやすい空気感染性の呼吸器疾患であるジフテリアが大流行しました。 当時はワクチンがなかったため、「抗毒素」と呼ばれる血清が治療に使われた。 しかし、この血清をノームまで届けるのは大変なことだった。 最も近い供給地はアンカレジで、列車で運べるのはノームからおよそ700マイル以内であった。 血清の運搬には、100頭以上のシベリアン・ハスキー・ソリッド犬が投入された。 トーゴはリレーのどの犬よりも倍の距離を走り、最も危険な地域を通過し、バルトは最後の55マイルの区間を走りきり、ノームの家族に血清を無事に届けました。 (Wikimedia Commons / Public Domain)

Trouve

Alexander Graham Bellのテリアは、発明家の初期の仕事を助けたと言われている。 ベルの父親は聴覚障害者のための「話す機械」の開発を息子に勧め、ベルは犬の吠え声を操作して人間の声のように聞こえるようにした。 若いベルは、トルベがうなった時に犬の顎を調節して、”How are you, Grandmama? “というフレーズを発するように訓練した。 ベルはその後、音声と聴覚の専門家になり、最終的には電話の発明で最も有名になりました。

Chaser

人間の脳の進化の研究では、多くの研究者が、人間の起源についての手がかりとして、複雑な言語体系を使用する独自の能力に注目しています。 しかし、犬を研究すればするほど、犬にも何らかの手がかりがあることに気づかされます。 1年前に15歳で亡くなったボーダーコリーのチェイサーは、生涯で1022個の固有名詞を識別し、人間以外の動物で最大の単語記憶力をテストされたことで有名である。 彼女の言語と行動概念に関する理解は、言語習得、長期記憶、動物の認知能力に関する洞察をもたらしました

。