Hidalgo (nobiltà)

Hidalgos de sangre (in virtù del lignaggio) sono “coloro per i quali non c’è memoria della sua origine e non si conosce alcun documento che menzioni una concessione reale, la cui oscurità è universalmente lodata ancor più di quei nobili che conoscono altrimenti la loro origine”, o in altre parole, un nobile immemoriale. In caso di contestazione, un hidalgo de sangre può ottenere una sentenza giudiziaria che convalidi la sua nobiltà dalla Real Chancillería di Valladolid o Granada, se può dimostrare che è stata accettata dalla società e dal costume locale. In questo caso, il documento legale risultante che verifica la sua nobiltà si chiama carta ejecutoria de hidalguia (lettere patenti di nobiltà).

Per qualificarsi come hidalgo solariego (“hidalgo ancestrale”), si doveva dimostrare che tutti e quattro i propri nonni erano hidalgos. Gli hidalgos solariegos erano considerati i più nobili e trattati con il massimo rispetto.

Hidalgos de privilegio (in virtù del privilegio reale) e hidalgos de Real Provision (in virtù di atti meritori) comportano una concessione di nobiltà da parte di Sua Maestà il Re di Spagna nella sua posizione di monarca, o dalla sua posizione di protettore di una confraternita militare o hermandad come la Nobile Compagnia di Cavalieri Balestrieri di San Filippo e San Giacomo.

Hidalgo de bragueta (“hidalgo della mosca dei pantaloni”) ottenne l’esenzione fiscale per avere sette figli in matrimonio legale.

Nelle Asturie, in Cantabria e in altre regioni della Spagna ogni sette anni il re ordinava la creazione di padrones (“registri”) dove la popolazione era classificata o come nobile hidalgos, e quindi, esente da tasse a causa del loro status militare o pecheros (da un verbo arcaico, pechar, “pagare”) che comprendeva l’estado llano (“ranghi inferiori”) ed era esclusa dal servizio militare e doveva pagare le tasse. Questi padrones costituiscono oggi una fonte di informazioni sulla genealogia e la distribuzione della popolazione, nonché una prova di nobiltà in alcuni casi.

Con il passare degli anni il titolo ha perso il suo significato, soprattutto in Spagna. I re assegnavano abitualmente il titolo in cambio di favori personali. Al tempo del regno della Casa di Borbone, più di mezzo milione di persone godevano di esenzioni fiscali, mettendo a dura prova lo stato reale che non chiamava i loro servizi alle armi, ma si affidava maggiormente ad eserciti professionali e a costosi mercenari.

Sono stati fatti tentativi per riformare il titolo e all’inizio del XIX secolo con i prelievi forzati al servizio militare di tutti i cittadini tramite la coscrizione obbligatoria senza alcun requisito minimo di nobiltà o di paga o di fedeltà per onore ma per coercizione alla diserzione, era completamente scomparso, insieme alla classe sociale che aveva originariamente significato e la maggior parte del suo secolare codice d’onore sviluppato nella cultura sociale della nazione.

Influenzati dalla politica francese, gli hidalgos divennero tutti ‘pecheros’ (contribuenti), senza i privilegi del titolo precedente, e insieme a tutti i cittadini furono anche soggetti alla coscrizione. Entrambi i lati del regno (classi sociali) si unirono, contribuendo obbligatoriamente alla nazione in servizi e tasse senza esenzione, mentre la nobiltà titolata e i reali mantennero i loro precedenti privilegi ed esenzioni.

A differenza della Spagna meridionale, nel nord il numero di nobili era alto e le loro differenze con la gente comune erano poche, la società si era riformata fin dall’inizio per ragioni storiche e demografiche, con milizie organizzate per l’appoggio dei reali. Nelle Asturie, gli hidalgos arrivarono ad essere quasi l’80% della popolazione, e nel caso della Cantabria questa cifra era ancora più alta, raggiungendo l’83% nel XVI secolo e superando il 90% intorno al 1740. Nel Señorío de Vizcaya e in Guipuzcoa esisteva anche il cosiddetto diritto universale di hidalguía, in virtù del quale tutti i Vizcaya e tutti i Gipuzkoani nascevano hidalgos.

Nel XVI secolo, le carte locali fornivano ai nativi dei Paesi Baschi lo status automatico di hidalgos, dando loro accesso alla carriera militare e amministrativa. Questo perché, a differenza di altre regioni della Spagna, si riteneva che non avessero origini moresche o ebraiche. A differenza di altri hidalgos che rifiutavano il lavoro manuale.