Hidalgo (adel)

Hidalgos de sangre (i kraft af slægtskab) er “dem, for hvem der ikke er nogen erindring om deres oprindelse, og der er ikke kendskab til noget dokument, der nævner en kongelig bevilling, hvilken uklarhed er universelt rost endnu mere end de adelsmænd, der ellers kender deres oprindelse”, eller med andre ord, en ældgammel adelsmand. En hidalgo de sangre kan i tilfælde af anfægtelse få en dom, der bekræfter hans adelsskab, fra den kongelige chancillería i Valladolid eller Granada, hvis han kan bevise, at det er blevet accepteret af det lokale samfund og sædvane. I dette tilfælde kaldes det resulterende juridiske dokument, der bekræfter hans adel, en carta ejecutoria de hidalguia (adelsbrev).

For at kvalificere sig som hidalgo solariego (“ancestral hidalgo”) skulle man bevise, at alle fire af ens bedsteforældre var hidalgoer. Hidalgos solariegos blev betragtet som de mest ædle og behandlet med den største respekt.

Hidalgos de privilegio (i kraft af kongeligt privilegium) og hidalgos de Real Provision (i kraft af fortjenstfulde handlinger) indebærer en adelsbevilling fra Hans Majestæt kongen af Spanien i hans stilling som monark eller fra hans stilling som protektor for et militært broderskab eller hermandad som f.eks. det ædle kompagni af riddere armbrøstskytter af Sankt Filip og Sankt Jakob.

Hidalgo de bragueta (“flueben-hidalgo”) opnåede skattefritagelse for at have syv sønner i lovligt ægteskab.

I Asturien, Cantabrien og andre regioner i Spanien beordrede kongen hvert syvende år oprettelsen af padrones (“registre”), hvor befolkningen blev klassificeret enten som hidalgos adelige og derfor fritaget for beskatning på grund af deres militære status eller pecheros (fra et arkaisk verbum, pechar, “at betale”), der udgjorde estado llano (“lavere rang”) og var udelukket fra militærtjeneste og skulle betale skat. Disse padrones udgør i dag en kilde til oplysninger om befolkningens genealogi og fordeling samt i visse tilfælde et bevis på adel.

I årenes løb mistede titlen sin betydning, især i Spanien. Konger tildelte rutinemæssigt titlen til gengæld for personlige tjenester. På tidspunktet for Bourbon-husets regeringstid nød over en halv million mennesker skattefritagelse, hvilket lagde et enormt pres på den kongelige stat, som ikke kaldte deres tjenester til våben, men i højere grad var afhængig af professionelle hære og dyre lejesoldater.

Der blev gjort forsøg på at reformere titlen, og i begyndelsen af det nittende århundrede med tvangsindkaldelse til militærtjeneste af alle borgere ved obligatorisk værnepligt uden minimumskrav om adel eller løn eller loyalitet ved ære, men ved tvang ved desertion, var den helt forsvundet sammen med den sociale klasse, den oprindeligt havde betegnet, og det meste af dens århundreder gamle udviklede æreskodeks i nationens sociale kultur.

Influeret af politikken i Frankrig blev hidalgos alle til “pecheros” (skatteydere), uden de privilegier, som den tidligere titel indebar, og sammen med alle borgere blev de også underlagt værnepligt. Begge rigets stande (sociale klasser) blev kombineret, og de blev tvunget til at bidrage til nationen i tjeneste og skatter uden fritagelse, mens den titulerede adel og de kongelige beholdt deres tidligere privilegier og fritagelser.

I modsætning til Sydspanien var antallet af adelige i Nordspanien højt, og deres forskelle med det almindelige folk var få, idet samfundet havde reformeret sig selv fra begyndelsen af historiske og demografiske årsager, og der blev organiseret militser til støtte for de kongelige. I Asturien kom hidalgos til at udgøre næsten 80 % af befolkningen, og i Kantabrien var dette tal endnu højere, idet det nåede op på 83 % i det 16. århundrede og oversteg 90 % omkring 1740. I Señorío de Vizcaya og i Guipuzcoa var der også den såkaldte universelle ret til hidalguía, i kraft af hvilken alle Biscayanere og alle Gipuzkoanere blev født hidalgos.

I det 16. århundrede gav de lokale charters de indfødte i Baskerlandet automatisk status som hidalgos, hvilket gav dem adgang til militære og administrative karrierer. Begrundelsen herfor var, at de i modsætning til andre regioner i Spanien ikke blev anset for at have maurisk eller jødisk oprindelse. I modsætning til andre hidalgos, der nægtede manuelt arbejde.