Dieser Tag in der Geschichte

In Fayette, New York, organisiert Joseph Smith, der Gründer der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, die Kirche Christi während eines Treffens mit einer kleinen Gruppe von Gläubigen.

Der 1805 in Vermont geborene Smith behauptete 1823, er sei von einem christlichen Engel namens Moroni besucht worden, der ihm von einem alten hebräischen Text erzählte, der seit 1500 Jahren verloren war. Der heilige Text, der angeblich von einem indianischen Historiker im vierten Jahrhundert auf Goldplatten eingraviert worden war, erzählte die Geschichte der israelitischen Völker, die in alten Zeiten in Amerika gelebt hatten. In den folgenden sechs Jahren diktierte Smith seiner Frau und anderen Schriftgelehrten eine englische Übersetzung dieses Textes, und 1830 wurde das Buch Mormon veröffentlicht. Im selben Jahr gründete Smith in Fayette die Kirche Christi, die später als Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage bekannt wurde.

Die Religion gewann schnell viele Konvertiten, und Smith gründete mormonische Gemeinden in Ohio, Missouri und Illinois. Die christliche Sekte wurde jedoch auch wegen ihrer unorthodoxen Praktiken wie der Polygamie heftig kritisiert, und am 27. Juni 1844 wurden Smith und sein Bruder in einer Gefängniszelle in Carthage, Illinois, von einem gegen die Mormonen gerichteten Mob ermordet.

Zwei Jahre später führte Smiths Nachfolger, Brigham Young, einen Exodus verfolgter Mormonen aus Nauvoo, Illinois, auf der Suche nach religiöser und politischer Freiheit entlang der westlichen Wagentrails an. Im Juli 1847 erreichten die ersten 148 mormonischen Pioniere das Tal des Großen Salzsees in Utah. Bei der Besichtigung des Tals erklärte Young: „Dies ist der richtige Ort“, und die Pioniere begannen mit den Vorbereitungen für die Zehntausenden von Mormonen, die ihnen folgen und sich dort niederlassen würden.