Hidalgo (adel)

Hidalgos de sangre (i kraft av släktskap) är ”de som inte har något minne av sitt ursprung och som inte känner till något dokument som nämner ett kungligt bidrag, vilket är en obskyrhet som allmänt hyllas, till och med mer än de adelsmän som annars känner till sitt ursprung”, eller med andra ord, en uråldrig adel. När en hidalgo de sangre ifrågasätts kan han eller hon få en dom som bekräftar hans adelskap från den kungliga kansliet i Valladolid eller Granada, om han eller hon kan bevisa att det har accepterats av det lokala samhället och sedvänjan. I detta fall kallas det rättsliga dokument som bekräftar hans adel för carta ejecutoria de hidalguia (adelsbrev).

För att kvalificera sig som hidalgo solariego (”hidalgo ancestral”) var man tvungen att bevisa att alla ens fyra mor- och farföräldrar var hidalgos. Hidalgos solariegos betraktades som de mest ädla och behandlades med störst respekt.

Hidalgos de privilegio (i kraft av kungliga privilegier) och hidalgos de Real Provision (i kraft av förtjänstfulla handlingar) innebär att Hans Majestät Spaniens kung i egenskap av monark beviljat adelskap, eller i egenskap av beskyddare av ett militärt brödraskap eller en hermandad, till exempel det ädla kompaniet av riddarna av korsbålsskyttarna av Sankt Filip och Sankt Jakob.

Hidalgo de bragueta (”flyga-av-strumporna-hidalgo”) fick skattebefrielse för att han hade sju söner i lagligt äktenskap.

I Asturien, Kantabrien och andra regioner i Spanien beordrade kungen vart sjunde år att det skulle upprättas padrones (”register”) där befolkningen klassificerades antingen som hidalgos adelsmän, och därmed befriade från beskattning på grund av sin militära status, eller pecheros (från ett ålderdomligt verb, pechar, ”betala”) som utgjorde estado llano (”lägre grader”) och som var uteslutna från militärtjänstgöring och var tvungna att betala skatt. Dessa padrones utgör numera en källa till information om befolkningens släktskap och fördelning samt bevis på adel i vissa fall.

Med åren förlorade titeln sin betydelse, särskilt i Spanien. Kungar tilldelade rutinmässigt titeln i utbyte mot personliga tjänster. Vid tiden för Bourbonhusets regeringstid åtnjöt över en halv miljon människor skattebefrielse, vilket innebar en enorm påfrestning för den kungliga staten som inte kallade deras tjänster till vapen utan förlitade sig mer på professionella arméer och kostsamma legosoldater.

Försök gjordes för att reformera titeln och i början av 1800-talet, i och med att alla medborgare tvingades till militärtjänstgöring genom obligatorisk värnplikt utan några minimikrav på adel eller lön eller lojalitet genom heder, utan genom tvång vid desertering, hade titeln helt och hållet försvunnit, tillsammans med den sociala klass som den ursprungligen hade betecknat och det mesta av dess sekelgamla utvecklade hederskodex i nationens sociala kultur.

Influerat av politiken i Frankrike blev alla hidalgos ”pecheros” (skattebetalare), utan de privilegier som den tidigare titeln innebar, och tillsammans med alla medborgare var de också föremål för värnplikt. Rikets båda ständer (sociala klasser) blev kombinerade och bidrog obligatoriskt till nationen i form av tjänstgöring och skatter utan undantag, medan den titulerade adeln och kungligheterna behöll sina tidigare privilegier och undantag.

Till skillnad från södra Spanien var antalet adelsmän i norr stort och skillnaderna mellan dem och det vanliga folket var få, samhället hade av historiska och demografiska skäl reformerats redan från början, och miliser organiserades för att stödja de kungliga. I Asturien kom hidalgos att utgöra nästan 80 % av befolkningen, och i fallet Kantabrien var denna siffra ännu högre och nådde 83 % på 1500-talet och översteg 90 % omkring 1740. I Señorío de Vizcaya och i Guipuzcoa fanns också den så kallade universella rätten till hidalguía, i kraft av vilken alla Biscayaner och alla Gipuzkoaner var födda hidalgos.

Under 1500-talet gav de lokala stadgarna de infödda i Baskien automatisk status som hidalgos, vilket gav dem tillgång till militära och administrativa karriärer. Skälen till detta var att de, till skillnad från andra regioner i Spanien, inte ansågs ha något moriskt eller judiskt ursprung. Till skillnad från andra hidalgos som vägrade manuellt arbete.