Forskare är nära att skapa en stam av GMO-vete med låg glutenhalt

Forskare i Europa närmar sig alla glutenfria ätares dröm: vetebaserat, glutenfritt bröd.

Ett forskarlag från institutet för hållbart jordbruk i Cordoba, Spanien, använde Crispr-teknik för genredigering för att minska antalet glutenproteiner, så kallade gliadiner, i en enskild vetekärna. På så sätt kunde de skapa en växt som i framtiden skulle kunna användas för att tillverka mjöl till bröd som är säkert att äta för människor som normalt sett måste undvika det.

Framsteget är goda nyheter för de uppskattningsvis 7 % av människorna som lider av allergiska reaktioner mot gluten. Detta inkluderar det autoimmuna tillstånd som kallas celiaki, som i kombination med gluten kan framkalla allvarlig sjukdom. Detaljer om forskningen publicerades denna månad i Plant Biotechnology Journal.

Det var ingen lätt uppgift. Det finns cirka 45 olika typer av gliadinproteinet, och att spåra dem för avlägsnande är en besvärlig uppgift. Ändå har forskarna lyckats hitta ungefär 35 av dem hittills. Teamet har redan visat att de kan göra ett glutenfritt mjöl för bröd, men bara för tunna, täta bröd som baguetter, enligt The New Scientist. Ännu mer arbete återstår innan större bröd blir verklighet.

Det krävs dessutom att fler proteiner avlägsnas från mjölet innan det är redo för bredare tester; små försök med genetiskt modifierat vete pågår dock redan i Mexiko och Spanien, enligt The New Scientist. Det dröjer troligen fortfarande några år innan glutenfritt bröd tar sig in på den internationella marknaden.

Om det gör det kan dock uppfinningen bli ett genombrott för en marknad som har vuxit under de senaste åren. Enligt marknadsundersökningsföretaget Nielsen ökade försäljningen av glutenfria produkter från 11,5 miljarder dollar till 23 miljarder dollar mellan 2011 och 2015.