Des scientifiques sont sur le point de créer une souche de blé OGM à faible teneur en gluten

Des chercheurs en Europe se rapprochent du rêve de tous les mangeurs sans gluten : du pain sans gluten à base de blé.

Une équipe de scientifiques de l’Institut d’agriculture durable de Cordoue, en Espagne, a utilisé la technologie d’édition de gènes Crispr pour réduire le nombre de protéines de gluten, appelées gliadines, dans un grain de blé individuel. Ce faisant, ils ont pu créer une plante qui pourrait être utilisée à l’avenir pour fabriquer de la farine pour du pain sans danger pour les personnes qui devraient normalement l’éviter.

Cette avancée est une bonne nouvelle pour les quelque 7 % de personnes qui souffrent de réactions allergiques au gluten. Cela inclut la maladie auto-immune appelée maladie cœliaque, qui, lorsqu’elle est associée au gluten, peut induire une maladie grave. Les détails de cette recherche ont été publiés ce mois-ci dans le Plant Biotechnology Journal.

Ce n’était pas une tâche facile. Il existe environ 45 types différents de la protéine gliadine, et les traquer pour les éliminer est une tâche onéreuse. Pourtant, les chercheurs ont réussi à en trouver environ 35 jusqu’à présent. L’équipe a déjà prouvé qu’elle pouvait fabriquer une farine sans gluten pour le pain, mais uniquement pour les pains minces et denses tels que les baguettes, selon The New Scientist. Il reste encore du travail à faire avant que des miches plus grandes ne deviennent une réalité.

En outre, davantage de protéines doivent être retirées de la farine avant qu’elle ne soit prête pour des tests plus larges ; de petits essais de blé génétiquement modifié ont déjà lieu au Mexique et en Espagne, cependant, selon The New Scientist. Il faudra probablement encore quelques années avant que le pain sans gluten ne trouve sa place sur le marché international.

Si c’est le cas, cependant, l’invention pourrait être une percée pour un marché en pleine croissance ces dernières années. Selon la société d’études de marché Nielsen, les ventes de produits sans gluten ont bondi de 11,5 milliards de dollars à 23 milliards de dollars entre 2011 et 2015.

Il s’agit d’un marché en pleine expansion.