Enhet 1 Jordsystemet och dess komponenter

1.3Vad är miljöledning?

En mångsidig uppsättning aktiviteter

Miljöledning är inte lätt att definiera. Som Barrow (2005) har erkänt kan det hänvisa till ett mål eller en vision, till försök att styra en process, till tillämpningen av en uppsättning verktyg, till en filosofisk övning som syftar till att skapa nya perspektiv på miljön och de mänskliga samhällena, och till mycket mer än så. Miljöförvaltare utgörs av en mångfacetterad grupp människor, däribland akademiker, beslutsfattare, anställda i icke-statliga organisationer, företagsanställda, tjänstemän och ett stort antal individer eller grupper som fattar beslut om användningen av naturresurser (t.ex. fiskare, jordbrukare och boskapsskötare). Miljöförvaltningen berör faktiskt alla människor i viss utsträckning eftersom all mänsklig verksamhet i slutändan har någon form av miljöpåverkan. Vissa individer är dock mer direkt involverade i resursanvändningen, och vissa särskilda intressegrupper är särskilt intresserade av resursutnyttjande och frågor som rör föroreningar. Miljöförvaltningen omfattar därför många intressenter och kräver ett tvärvetenskapligt perspektiv. Den omfattar många rumsliga skalor, från den lokala till den globala. Den omfattar också många olika mål, bl.a. önskemål om att kontrollera utvecklingens riktning och takt, optimera resursanvändningen, minimera miljöförstöringen och undvika miljökatastrofer. Miljöförvaltning kan utövas av individer och grupper som har motstridiga – och till och med direkt motsatta – åsikter, vilket kan vara fallet när miljöförvaltare som är anställda av stora multinationella företag kommer i konflikt med miljöförvaltare som företräder frivilliga organisationer.

Fokus på beslutsfattande

I allmänhet är miljöförvaltning dock inriktad på förståelsen av jordsystemets struktur och funktion, liksom på det sätt på vilket människor förhåller sig till sin miljö. Miljöförvaltning handlar därför om att beskriva och övervaka miljöförändringar, om att förutsäga framtida förändringar och om försök att maximera människans nytta och minimera miljöförstöring på grund av mänsklig verksamhet. Miljöförvaltning handlar dock i huvudsak om beslutsfattande – och den är särskilt inriktad på beslutsprocessen när det gäller användning av naturresurser, förorening av livsmiljöer och förändring av ekosystem. Miljöförvaltningen är alltså i grunden en politisk verksamhet eftersom dessa beslut – om resurser, föroreningar och ekosystem – aldrig är neutrala eller objektiva; de är tvärtom värdeladdade och återspeglar vissa gruppers maktutövning över andra. Dessutom är det generellt sett naivt att tänka sig att miljöförvaltning bara handlar om ”miljöförvaltning” i betydelsen att människor manipulerar och kontrollerar komponenterna och processerna i jordsystemet. Naturligtvis utövar människor ett sådant inflytande på jordens system, men det är en villfarelse att tro att människor ”förvaltar” till exempel populationer av knölvalar. I stället är det mer korrekt att säga att människan kan göra vissa framsteg när det gäller att hantera människans påverkan på knölvalar. I slutändan handlar miljöförvaltning alltså mer om förvaltningen av mänsklig verksamhet och dess påverkan än om förvaltningen av den naturliga miljön i sig.

Influera utvecklingens gång

Det finns dock vissa typer av verksamhet som är gemensam för miljöförvaltare. Miljöförvaltare försöker medvetet styra utvecklingsprocessen för att dra nytta av möjligheter; de försöker se till att kritiska miljögränser inte överskrids; de arbetar för att minska och mildra miljöproblem; och de är intresserade av att öka de mänskliga samhällenas anpassningsförmåga och motståndskraft mot miljöförändringar, variabilitet, oförutsägbarhet och faror. Ur denna synvinkel kan miljöförvaltning definieras som det system som förutser och undviker, eller löser, miljö- och resursbevaringsfrågor. Ur en annan synvinkel kan miljöförvaltning definieras som en process som rör samspelet mellan människa och miljö och som syftar till att identifiera:

• Vad är miljömässigt önskvärda resultat
• Vad är de fysiska, ekonomiska, sociala, kulturella, politiska och tekniska begränsningarna för att uppnå dessa resultat
• Vad är de mest genomförbara alternativen för att uppnå dessa resultat

I många delar av världen (och kanske till och med i hela världen) är miljövård intimt förknippad med angelägna frågor om rättvisa och till och med om överlevnad. En ytterligare definition skulle kunna innebära att miljöförvaltning handlar om att tillgodose och förbättra försörjningen av mänskliga behov och krav på en hållbar grund med minimal skada på naturliga livsmiljöer och ekosystem. Begreppet miljöförvaltning är således nära förknippat med ett annat viktigt (och problematiskt) begrepp, nämligen begreppet hållbar utveckling.