Destiny's Gjallarhorn är allt det underbara och hemska med spelet

Det har många smeknamn. Jellyhorn. Ballerhorn.

Det har förevigats i legobitar och YouTube-videor. Precis som Master Chiefs stridsgevär, Assassin’s Creeds dolda kniv eller Lancer från Gears of War har Gjallarhorn blivit ett ikoniskt videospelsvapen, men kanske av helt fel skäl.

Detta vapen förkroppsligar de bästa och sämsta egenskaperna hos Destiny, Bungies kontroversiella MMO-shooter, vars andra expansion lanseras den 19 maj.

Gjallarwhat?

Gjallarhorn är en exotisk raketkastare. Den är täckt med gulddetaljer och dekorativa varghuvuden, och dess namn kommer från nordisk mytologi; guden Heimdall kommer att blåsa i Gjallarhorn för att förebåda världens undergång. Det kanske låter lite överdrivet, men den här saken håller vad den lovar.

Vapnets kungliga utseende ger en viss grad av pompa och ståt till Destinys kärnverksamhet som går ut på att spränga skiten ur allt som rör sig. Om Joaquin Phoenix’ kejsare Commodus från Gladiator hade en raketkastare skulle den se ut så här, och filmen skulle få ett mycket annorlunda slut.

Destinys skjutning och vapendesign är en av spelets styrkor, och det gäller särskilt unika vapen som Gjallarhorn, krypskyttegeväret Ice Breaker, det retro-futuristiska automatgeväret Suros Regime och cowboyrevolvern The Last Word.

Gjallarhorn är också det bästa vapnet i spelet för att döda raidbossar på grund av dess unika förmåner. Det finns flera legendariska raketkastare i Destiny vars projektiler delar sig vid nedslaget i flera klusterbomber som skapar sekundära explosioner över ett område nära platsen för det ursprungliga nedslaget.

Gjallarhorns raketer delar sig dock i speciella ”wolfpack rounds”, som är målsökande projektiler. Istället för att täcka ett område runt målet som vanliga klusterbomber, kommer alla wolfpack-rundor att träffa chefen. Spelets näst bästa raketkastare, som släpps från den sista bossen i Crota’s End-fallet i normalläget, ger bara ungefär två tredjedelar av Gjallarhorns skada.

Du kan bara utrusta en exotisk pistol åt gången bland dina primära, sekundära och tunga platser, och inget annat alternativ är i närheten av att matcha Gjallarhorns skadebidrag jämfört med det bästa alternativet av legendarisk kvalitet. Det är inte lite bättre än allt annat; det är förbannat närapå obligatoriskt för spel på högsta nivå.

En grupp beväpnad med Gjallarhorns kan döda slutbossen i Vault of Glass på några sekunder under en Time’s Vengeance-brännfas, medan spelare utan dessa vapen kommer att behöva ta sig igenom minst två eller tre orakelportaler. En grupp beväpnad med Gjallarhorn kan också omedelbart spränga bort skölden från den sista chefen i Crota’s End, vilket gör att en svärdbärare kan ge maximal skada. Och om en Nightfall strike har en modifierare som förstärker solskadan kommer Gjallarhorn att smälta bossen på bara några få skott. Det är skillnaden mellan en strid och en slakt.

Så hur får man tag på den?

Det största problemet med Gjallarhorn är dock att den distribueras av Destinys berömda nyckfulla loot-system. Exotiska vapen i Destiny är inte knutna till en viss boss’ loottabell, eller en viss dungeon, utan har istället en låg chans att belönas för en mängd olika aktiviteter, vilket innebär att det egentligen inte finns något sätt att ”odla” dem.

Det finns en extremt låg chans, troligen under 1 procent, att få ett exotiskt vapen som belöning i slutet av en match i PvP-läget Crucible, eller genom att avsluta en playlist strike. Du kan också mycket sällan få en exotic från ett engram av legendarisk kvalitet.

Du har bättre chanser att få exotics från specifika kistor i Vault of Glass och Crota’s End, som du kan plundra en gång per karaktär, per vecka. De bästa oddsen för exotiska föremål kommer från den veckovisa Nightfall Strike, som har ungefär 1 chans på 3 att ge ett exotiskt föremål. Slutligen, varje helg dyker en speciell försäljare vid namn Xur upp i tornet och säljer ett slumpmässigt exotiskt vapen och en slumpmässig exotisk rustning för varje klass i utbyte mot en speciell valuta som kallas Strange Coins.

Problemet är att det finns 17 exotiska vapen som kan droppa från dessa aktiviteter, och 17 vapen som Xur slumpmässigt väljer från för sin veckovisa försäljning, så när du lyckas få en exotisk pistol är det fortfarande ytterst osannolikt att vapnet kommer att vara Gjallarhorn. Den slumpmässiga rulle som bestämmer exotic drops och Xurs loot table verkar ha viktats mot de tre nya exotics som introducerades i Crota-expansionen sedan den lanserades i januari, så många har fått det avskyvärda No Land Beyond sniper rifle flera gånger och har fortfarande inte fått sina gyllene raketgevär.

Det är möjligt att få ett legendariskt engram för tunga vapen fem minuter efter att du har nått nivå 20 på din första karaktär, och få Gjallarhorn på det sättet. Det är också möjligt att köra Nightfalls och raids på flera karaktärer i månader utan att få det. Och eftersom det inte finns något sätt att byta föremål mellan spelare i Destiny kan man inte dela med sig av det om någon får ett extra föremål.

Xur, som är den enda försäljaren som säljer exotisk utrustning och är den viktigaste källan till exotiska föremål för de flesta spelare, sålde Gjallarhorn endast en gång: den andra veckan som spelet var ute. Endast de få spelare som nådde maxnivå under de första dagarna efter spelets lansering hade tid att skrapa ihop tillräckligt med Strange Coins för att ens ha möjlighet att köpa det, och även de spelare som hade mynten hade inget sätt att veta hur häftigt vapnet var.

Då ammunition till tunga vapen är sällsynt, och launchers används mycket mindre än andra vapen, var det många, mig själv inkluderad, som hängde kvar på våra mynt i hopp om att kunna köpa ett exotiskt primärvapen. Destiny har varit ute i nästan nio månader nu, och det finns många spelare där ute som fortfarande sparkar sig själva för att de inte köpte det när de hade chansen.

På vilken fredagsmorgon som helst kan Xur dyka upp med en säck med dem till alla, men många spelare har väntat, och hoppats, länge.

Det bästa och det sämsta i Destiny

Från ett designperspektiv kan man argumentera för att en sådan här sak inte borde finnas i ett spel. Gjallarhorn är så bra att spelarna sällan använder någon av de andra exotics i de flesta avancerade PvE-situationer. När Xur dyker upp med något annat blir spelarna alltid besvikna, även om de ännu inte har vapnet han säljer.

Och det separerar spelet i godtyckliga klasser av haves och have-nots. Slagsmål som Crota i hard-mode har så små felmarginaler att många raidgrupper inte vill bjuda in någon utan Gjallarhorn, så hängivna, skickliga spelare blir förbigångna när det gäller inbjudningar till raidgrupper för att de inte har fått en lycklig droppe som ökar deras skada med en tredjedel i kritiska situationer.

Och att binda extremt bra utrustning till extremt sällsynta droppar är frustrerande. Till och med World of Warcraft, vars hela premiss är en växelgrind, slutade för flera år sedan att binda legendarisk utrustning till föremål med låg droppfrekvens.

Men om Gjallarhorn inte var så sällsynt skulle det bara vara ännu en pistol som alla har. Och om den inte var så bra skulle den inte vara så minnesvärd eller så tillfredsställande. Det finns förmodligen inget mer spännande i det här spelet, eller i de flesta andra, än att se den där saken dyka upp på din belöningsskärm. Och det känns fantastiskt att skicka den där raketen skrikande mot en boss, och sedan se vargpokens rundor loopas runt för att spränga den igen.

Så om du undrar varför Destiny-spelare klagar så mycket över spelet, men ändå fortsätter att spela det obsessivt, så behöver du inte titta längre än till Gjallarhorn. Det är det bästa och värsta av Destiny, förpackat i ett vackert gyllene paket.