Appellationsdomstolen ger Alberta rätt i fråga om federal koldioxidskatt

I ett majoritetsbeslut med 4-1 röster har appellationsdomstolen i Alberta ansett att de federala liberalernas koldioxidskatt är grundlagsstridig.

Den federala backstop-skatten trädde i kraft i Alberta den 1 januari. 1 och gäller för bensin, diesel och bränslen för uppvärmning av bostäder.

I sina slutsatser instämde tre av domarna, inklusive chefsdomare Catherine Fraser, med Alberts argument att koldioxidskatten inkräktar på provinsens exklusiva jurisdiktion att förvalta sina naturresurser, vilket fastställs i avsnitt 92(a) i konstitutionen.

”Maktfördelningen är fortfarande nyckeln till vår federala stat”, skrev chefsdomare Fraser och domarna Jack Watson och Elizabeth Hughes i sin dom.

”Den federala regeringen är inte förälder; och provinsregeringarna är inte dess barn.”

Domstolen Thomas Wakeling skrev ett separat beslut till förmån för Albertas ställningstagande.

Domstolens domare Kevin Feehan instämde i de argumenten i en avvikande mening.

”Lagen uppnår målet att ha en så liten påverkan som möjligt på provinsiell jurisdiktion”, skrev domare Feehan i sitt beslut.

”En effektiv och sträng koldioxidprissättning kan inte realistiskt sett uppfyllas genom samarbetsåtgärder på provinsnivå, på grund av en provins misslyckande, eller ovilja, att på ett adekvat sätt ta itu med utsläppen av växthusgaser, med negativa effekter på andra provinser som följd.”

I ett meddelande på Twitter sade Kenney att han var mycket nöjd med domen och uppmanade Trudeau-regeringen att ”respektera domstolens beslut” och skrota den federala koldioxidskatten för albertierna.

”Det här är en stor seger för Alberta och en stor seger för den kanadensiska federalismen”, sade Albertas premiärminister Jason Kenney. ”Vi kommer att ta det här beslutet med oss när vi står upp för våra allierade i Ontario, Saskatchewan och Quebec i Kanadas högsta domstol nästa månad”, sade Kenney.

”Provinserna är bäst lämpade att fatta politiska beslut för sina egna medborgare. Den federala regeringens ’Ottawa vet bäst’-attityd rubbar den konstitutionella balansen i vår federation och undergräver vår rätt att sköta våra egna angelägenheter.”

Detta beslut kommer inte att ha någon omedelbar inverkan på koldioxidskatten i Alberta. Dessa slutsatser kommer nu att läggas fram för Högsta domstolen när den behandlar ett överklagande av beslutet i Saskatchewan, som den federala regeringen vann i ett 3-2 majoritetsbeslut.

Ontario inledde också en domstolsutmaning mot koldioxidskatten, domstolen där dömde till den liberala regeringens fördel med 4-1.

Federalministern för miljö och klimatförändringar Jonathan Wilkinson sade att Alberta Court of Appeal’s beslut är ”ett steg i processen”. Han sa att det är dags för regeringar på alla nivåer att arbeta tillsammans för att bekämpa klimatförändringarna.

”Det är viktigare än någonsin för provinserna och den federala regeringen att arbeta tillsammans med klimatåtgärder för att ge näringslivet trygghet och för att uppnå våra åtaganden om att minska föroreningarna”, sa han på måndagseftermiddagen.

”Även om vi skulle föredra att arbeta med provinserna utanför domstolen har vi inget annat val än att försvara praktiska klimatåtgärder i domstol.”

Wilkinson sade att Kanada har goda förutsättningar att vara ledande om regeringarna kan enas om klimatpolitiken.

”Att bekämpa klimatförändringarna är en prioritet för alla kanadensare och vår regering har åtagit sig att gå vidare tillsammans med alla kanadensare, inklusive de intervenienter som deltog i det här fallet – från läkare till ungdomar till ekonomer och ursprungsbefolkningar”, sade han.

”Det är dags för politiker av alla politiska riktningar att sluta kämpa mot klimatåtgärder och börja kämpa mot klimatförändringarna.”

Ministern sa att Liberalerna är övertygade om att priset på föroreningar ligger inom den federala jurisdiktionen och att han ser fram emot Högsta domstolen i Kanadas beslut. Han ville inte spekulera i vad regeringen kan tänkas göra om domen inte går till dess fördel.

”Vi känner oss övertygade om att den federala positionen kommer att upprätthållas.”