Războiul francez și indian (de șapte ani)

Francezii au fost, de asemenea, activi pe Ohio și au deschis o linie de comunicație de la Lacul Erie până la Forks. Rivalii s-au ciocnit pe Monongahela, iar Washington a fost nevoit să se predea și să se retragă. Această ciocnire a marcat începutul războiului anglo-francez cunoscut în America sub numele de Războiul francez și indian (1754-63), iar în Europa și Canada sub numele de Războiul de șapte ani (1756-63).

La începutul războiului, cele două tabere păreau extrem de nepotrivite. Coloniile engleze conțineau mai mult de 1.000.000 de oameni, în comparație cu cei 70.000 din Noua Franță, și prosperau, cu economii agricole puternice și legături comerciale în creștere cu Indiile de Vest și Marea Britanie. Amplasarea lor de-a lungul coastei atlantice, mărimea populației lor și suprafața mare pe care o cuprindeau au însemnat că tot ce putea spera Franța în război era menținerea status quo-ului. Noua Franță era slabă din punct de vedere economic, dependentă de Franța pentru comerț și apărare și vulnerabilă din punct de vedere strategic, având doar două ieșiri pe mare către imperiul său continental, New Orleans și Quebec. Cu toate acestea, francezii și miliția locală erau soldați excelenți, experimentați în războiul din pădure și susținuți de câteva mii de aliați indieni. Ei au primit, de asemenea, ajutor militar din partea Franței în 1756, sub forma a 12 batalioane de trupe regulate (aproximativ 7.000 de soldați), un contingent de artilerie și comanda lui Louis-Joseph de Montcalm-Grozon, marchiz de Montcalm, care era un excelent general de câmp.

Conflictul a fost urmărit pe tot globul, cu lupte în India, America de Nord, Europa și în alte părți, precum și în largul mării. Marea Britanie, care era în primul rând o putere maritimă, nu a avut inițial resursele armatei terestre pentru a-i copleși pe francezi în America și, în schimb, a fost nevoită să se bazeze foarte mult pe miliția colonială. Cu toate acestea, coloniile erau dezunite din punct de vedere politic, iar forțele lor de miliție nu erau nici la fel de bine organizate și nici la fel de bine antrenate ca cele din Noua Franță. Astfel, primele victorii au revenit francezilor, care au capturat Fort Oswego și Fort William Henry în 1757 și i-au respins cu severitate pe britanici la Fort Carillon (Fort Ticonderoga) în 1758. Apoi, un număr mai mare de trupe și provizii și o mai mare îndemânare a generalilor britanici au început să schimbe situația. În 1758, britanicii au capturat și ras Louisbourg de pe Insula Capului Breton, iar în anul următor Sir Jeffrey Amherst a început o înaintare prudentă, dar irezistibilă, de la Fort William Henry prin Fort Carillon până la Lacul Champlain. De asemenea, în 1759, o expediție condusă de generalul James Wolfe a urcat pe St. Lawrence și a asediat Quebec, care a căzut în mâinile britanicilor după celebra Bătălie de pe Câmpiile lui Abraham. Sir William Johnson a cucerit Niagara, iar John Forbes a cucerit Forks of the Ohio. Noua Franță a fost prinsă în cleștele care se strângea cu cruzime. În 1760, Amherst s-a apropiat de Montreal, iar Noua Franță a capitulat. În conformitate cu termenii Tratatului de la Paris din 1763, toată America de Nord franceză la est de râul Mississippi a fost cedată Marii Britanii, cu excepția micilor insule St. Pierre și Miquelon din largul Terrei Noi.

Victoria britanică a produs trei rezultate majore. În primul rând, s-a pus capăt pericolului din Noua Franță pentru coloniile americane, slăbind astfel dependența acestora de Marea Britanie. În al doilea rând, britanicii (în mare parte scoțieni cu câțiva americani) au preluat și au extins comerțul cu blănuri canadiene. Și, în al treilea rând, Marea Britanie deținea acum o colonie populată aproape în întregime de persoane de origine străină și de religie romano-catolică.

.