La 28 de ani după ce vandalii i-au spart geamurile, ultimul bar gay din Portland are din nou ferestre
PORTLAND, Maine – Pentru prima dată în aproape trei decenii, puteți vedea interiorul celui mai vechi – și ultimul – bar gay din oraș fără să deschideți ușa.
Noile ferestre din față, pe toată lungimea, de la Blackstones sunt atât un simbol al trecutului intolerant al orașului, cât și al cât de departe a ajuns acesta în acceptarea tuturor locuitorilor săi.
Deschis pentru prima dată în 1987, Blackstones a avut întotdeauna o atmosferă relaxată, de cartier. Asta nu i-a împiedicat pe vandalii anti-homosexuali să spargă în mod repetat ferestrele din față cu pietre și cărămizi pe vremuri.
Proprietarii și patronii barului de pe Pine Street au refuzat să fie alungați din cartier, totuși. În schimb, au astupat ferestrele cu placaj și plexiglas, apoi s-au întors să joace biliard și să bea bere.
Aceasta a fost acum 28 de ani.
Acum, Portland s-a schimbat. Cărămizile și pietrele au încetat să mai zboare. A devenit un loc mai primitor pentru comunitatea LGBTQ.
Blackstones nu s-a schimbat deloc. Este în continuare un bar răcoros, plin de clienți obișnuiți din West End și de zgomotul tacurilor de biliard și al bilelor opt. Cu excepția faptului că acum are ferestre mari în față care anunță o nouă eră, mai deschisă, de incluziune.
Proprietarul Matt Pekins se gândea să readucă ferestrele încă din 2015.
Duminică, managerul Carl Currie a dat jos placajul. În spatele acestuia, a găsit cioburi fantomatice de sticlă spartă odioasă. Erau acolo din 1991.
BDN Portland a vorbit cu Currie marți seară despre schimbare și despre ce înseamnă aceasta.
Întrebare: Este mare lucru?
Currie: Este un lucru destul de mare. Toată lumea răspunde uimitor de bine la ea. Schimbă întreaga dinamică a barului. Cantitatea de lumină care intră schimbă total barul. Se simte mai deschis. Oamenii trec pe acolo și spun: „Doamne, nu am mai văzut până acum ceva înăuntru”. A fost copleșitor de pozitiv. Am pus geamul pentru că am ajuns la un punct în care barul este sigur. Este timpul să îl deschidem și să recunoaștem acest lucru.
Q: Se simte ca o piatră de hotar importantă pentru oraș, poate marcând modul în care a devenit un loc mai sigur pentru a fi homosexual deschis?
Currie: Este extrem de important să recunoaștem acest lucru. Când te uiți la geamuri sparte, este important să recunoști că acele lucruri s-au întâmplat – a existat o problemă uriașă de intoleranță în acest oraș – dar reflectă, de asemenea, modul în care Portland a acceptat complet – sau aproape complet – comunitatea LGBTQ. A existat o acceptare atât de largă. De aceea suntem ultimul bar.
Q: Dar ați făcut această schimbare și ca parte a unui aranjament general al barului?
Currie: Motivul numărul unu care a condus la această decizie este că, în ultimele două Pride, am stat aici afară, am fumat țigări, am privit oamenii cum urcau – și era doar această priveliște acoperită de plexiglas spre bar. Dacă nu am fi avut luminile curcubeului sau steagurile, ar fi fost doar un bar de tip „hole-in-the-wall” – este Ricky’s.
Q: Nu este foarte atrăgător pentru cei care vin pentru prima dată, nu-i așa?
Currie: Aveți turiști care vin în Portland din toate colțurile țării. Are cea mai bună mâncare de pe coasta de est și ei caută pe Google baruri gay, merg până la Blackstones, iar ceea ce văd sunt ferestre închise cu scânduri – totul pare puțin secretos – nu au trecut de acel zid din față. Aceasta a fost motivația numărul unu pentru mine. Acea primă impresie este super importantă.
Q: S-au schimbat vremurile în Portland până în punctul în care heterosexualii de pe stradă se pot uita pe fereastra unui bar gay fără să simtă nevoia să arunce cu o cărămidă în ea – sau patronii Blackstones au devenit mai confortabili să fie văzuți într-un bar gay?
Currie: Cred că este vorba de coloana A și coloana B. Cea mai mare parte a comunității din Portland acceptă incredibil de bine acest bar – și majoritatea oamenilor din acest bar nu caută anonimatul. Oamenii nu încearcă să se ascundă. Dar cea mai înspăimântătoare parte a ferestrei este că – pentru următoarele două săptămâni, înainte de a obține un pic de colorare – am creat un acvariu. Este incitant, pentru că am demistificat, dar și un pic alienant, pentru că oamenii se opresc să se uite înăuntru.
Q: Da, scuze, am rămas cu gura căscată când am trecut prima dată pe lângă ea – ca și cum aș fi făcut trei poze.
Currie: Cu siguranță se întâmplă.
Acest interviu a fost editat pentru lungime și claritate.
Vezi: Parada Portland Pride
.
Leave a Reply