STE DIA NA HISTÓRIA

Em Fayette, Nova York, Joseph Smith, fundador de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, organiza a Igreja de Cristo durante uma reunião com um pequeno grupo de crentes.

Nascido em Vermont em 1805, Smith afirmou em 1823 que havia sido visitado por um anjo cristão chamado Morôni, que lhe falou de um antigo texto hebraico que havia se perdido por 1.500 anos. O texto sagrado, supostamente gravado em placas de ouro por um historiador indígena americano no século IV, relatou a história dos povos israelitas que haviam vivido na América nos tempos antigos. Durante os seis anos seguintes, Smith ditou uma tradução inglesa deste texto para sua esposa e outros escribas, e em 1830 o Livro de Mórmon foi publicado. No mesmo ano, Smith fundou a Igreja de Cristo – conhecida como Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias – em Fayette.

A religião rapidamente se converteu, e Smith criou comunidades mórmons em Ohio, Missouri e Illinois. Contudo, a seita cristã também foi fortemente criticada por suas práticas pouco ortodoxas, tais como a poligamia, e em 27 de junho de 1844, Smith e seu irmão foram assassinados numa cela por uma multidão anti-mórmon em Cartago, Illinois.

dois anos depois, o sucessor de Smith, Brigham Young, liderou um êxodo de mórmons perseguidos de Nauvoo, Illinois, ao longo das trilhas de carroças ocidentais em busca de liberdade religiosa e política. Em julho de 1847, os 148 pioneiros mórmons iniciais alcançaram o Vale do Grande Lago Salgado de Utah. Ao ver o vale, Young declarou: “Este é o lugar”, e os pioneiros começaram os preparativos para as dezenas de milhares de migrantes mórmons que os seguiriam e se estabeleceriam ali.