TEGO DNIA W HISTORII

W Fayette w stanie Nowy Jork Józef Smith, założyciel Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich, organizuje Kościół Chrystusowy podczas spotkania z małą grupą wiernych.

Urodzony w Vermont w 1805 roku, Smith twierdził w 1823 roku, że odwiedził go chrześcijański anioł imieniem Moroni, który opowiedział mu o starożytnym hebrajskim tekście, zaginionym przez 1500 lat. Ten święty tekst, rzekomo wyryty na złotych płytach przez rdzennego amerykańskiego historyka w czwartym wieku, opowiadał historię ludów izraelskich, które żyły w Ameryce w starożytności. W ciągu następnych sześciu lat Smith dyktował angielskie tłumaczenie tego tekstu swojej żonie i innym uczonym w Piśmie, a w 1830 roku Księga Mormona została opublikowana. W tym samym roku Smith założył w Fayette Kościół Chrystusa – znany później jako Kościół Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich.

Religia ta szybko zyskała konwertytów i Smith założył wspólnoty mormońskie w Ohio, Missouri i Illinois. Jednak chrześcijańska sekta była również ostro krytykowana za swoje nieortodoksyjne praktyki, takie jak poligamia, i 27 czerwca 1844 roku Smith i jego brat zostali zamordowani w celi więziennej przez antymormoński tłum w Carthage w stanie Illinois.

Dwa lata później następca Smitha, Brigham Young, poprowadził exodus prześladowanych mormonów z Nauvoo w stanie Illinois wzdłuż zachodnich szlaków wagonowych w poszukiwaniu wolności religijnej i politycznej. W lipcu 1847 roku 148 pierwszych mormońskich pionierów dotarło do Doliny Wielkiego Jeziora Słonego w stanie Utah. Po obejrzeniu doliny Young oświadczył: „To jest to miejsce”, a pionierzy rozpoczęli przygotowania dla dziesiątek tysięcy mormońskich emigrantów, którzy mieli podążyć za nimi i osiedlić się w tym miejscu.