ヨーロッパの人々
文化グループ
ヨーロッパの人々の間で異なる「民族タイプ」を特徴づける努力がなされてきたが、それは単に選択的に定義された身体的特徴に過ぎず、せいぜい一定の記述的・統計的価値しか持たない。 一方、言語やその他の文化的側面における地域差はよく知られており、これらはヨーロッパにおいて社会的、政治的に非常に大きな意味を持ってきた。 このような違いは、アメリカ、カナダ、オーストラリアのような比較的最近植民地化された土地とは対照的である。 ヨーロッパは、その土地に長く住み、人口の大部分を占める農民の移動が少ないことから、山、森、沼地によって分けられた多くの言語的、国家的な「中核地域」の本拠地となったのである。
Encyclopædia Britannica, Inc.
特に第二次世界大戦後、特定の防衛および貿易機能のために国家グループを関連付ける努力が行われ、より広い単位連合を作り出しましたが、基本的に東西の相違があります。 このように、ソ連と西ヨーロッパ諸国を中心とする2つの明確な対立する単位と、比較的中立の国家（アイルランド、スウェーデン、オーストリア、スイス、フィンランド、ユーゴスラビア）が登場した。 このパターンは、1980年代後半から1990年代初頭にかけて、ソ連を含むソ連圏の解体、東西の和解、欧州連合（EU）の創設と拡大によって変化しました。 これらの大きな集団は、それぞれ2つの大きな特徴を示している。 第一に、集団のアイデンティティーの基盤は集団によって異なるが、その構成員がある程度自認していることが特徴である。 第2に、ユダヤ人とロマ（ジプシー）を除く各集団は、特徴的な領土の祖国内に集中し、数的に支配する傾向がある。
大部分の集団にとって、集団的同一性の基礎は独特の言語または方言を所有していることである。 例えば、スペインのカタルーニャ人やガリシア人は、大多数のスペイン人が使うカスティーリャ語とは著しく異なる言語を持っている。 一方、共通の言語を持ちながら、宗教の違いによって互いに距離を置いている民族もいる。 例えばバルカン半島では、東方正教会のセルビア人、イスラム教のボスニア人、ローマ・カトリックのクロアチア人がセルボ・クロアチア語と呼ばれる言語を話しているが、それぞれの集団は一般にセルビア語、ボスニア語、クロアチア語と呼びたがっている。 また、共通の言語を持ちながら、歴史的経緯の違いから、互いに分離したままになっているグループもある。 ベルギー南部のワロン族とスイスのジュラ地方のジュラシオン族は共にフランス語を話すが、自分たちのグループはほとんどフランスの枠外で発展してきたため、フランス人とは全く異なる存在であるとみなしている。 また、同じ国家内に共存していても、言語が似ていたり、宗教が共通していても、過去の付き合いによって、互いに異なる特徴を持つ集団もある。 チェコスロバキアは74年間単一国家であったが、スロバキア人はハンガリー王国と、チェコ人はオーストリア帝国と歴史的につながりがあったため、両者を区別する役割を担っていた。 このグループ分けは、主に言語と領土の近接性の類似性に基づいている。 一次集団内の個人は一般に自分たちの文化的結びつきを認識しているが、民族学的に決定された文化圏内の諸集団は、必ずしも互いの親和性を自認しているわけでもない。 特にバルカン半島の文化圏ではそうである。 これに対し、スカンジナビアやドイツ（ドイツ語）の文化圏の人々は、より広い地域の文明に属していることをより強く意識している
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