Okay, aspetta – polemica a parte: come diavolo funzionano i frullati Flat Tummy?

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Fondata come Flat Tummy Tea nel 2013 da Bec e Tim Polmear, una coppia australiana con un background di marketing, l’azienda si è poi ampliata fino a diventare Flat Tummy Co, che ora ha un seguito di 1,7 milioni su Instagram. I Polmear attribuiscono il successo del marchio in parte a un algoritmo che si rivolge alle donne sui 20 anni e a una “strategia di social-media marketing molto particolare”, secondo il loro sito web aziendale (le belle ciambelle, le bevande rosa di Starbucks e le scarpe da ginnastica color pastello). Nonostante la sua popolarità, tuttavia, Flat Tummy Co. affronta la controversia sul registro da parte di sostenitori del corpo positivo come l’attrice Jameela Jamil, che spesso chiama fuori i Kardashian per la promozione dei prodotti.

Il fatto è che, anche se si sa che i tè detox, che dispongono di un lassativo a base di erbe come loro primo ingrediente, sono una stronzata e che sopprimere l’appetito con caramelle è generalmente una cattiva idea, le scosse potrebbero sembrare un modo innocuo per mangiare un pasto veloce, ricco di proteine… tutto mentre perdere peso. (Come scrive un commentatore di Insta: “Sto aspettando i miei primi frullati flat-tummy la prossima settimana, e sono così ansioso di vedere cosa succede! Voglio solo perdere queste maniglie dell’amore che ho ottenuto negli ultimi mesi e sbarazzarmi di questa piccola pancia. @FlatTummyCo Spero che funzioni”)

Prima di mandarne giù uno, però, ecco quello che i medici vogliono davvero che tu sappia su quei frullati sponsorizzati dalle celebrità. (I rappresentanti della Flat Tummy Co. non hanno risposto alla richiesta di commento di Cosmopolitan.)

Back Up. Qualsiasi tipo di frullato per perdere peso è mai una buona idea?

La strategia del bere come pasto è stata in giro quasi da quando la gente ha voluto perdere peso. All’inizio degli anni ’60, una strana bevanda rosa chiamata Metrecal ha colpito la scena con le pubblicità di Mad Men, seguita da SlimFast negli anni ’80.

Una delle ragioni che questa strategia esiste ancora è perché possono essere un modo sano per cadere i chili… ma solo se il frullato ha tutti i macronutrienti, calorie e vitamine necessarie per evitare carenze nutrizionali, dice Holly F. Lofton, MD, direttore del Medical Weight Management Program presso NYU Langone Health. E, idealmente, hai un professionista medico che ti tiene sotto controllo.

Per la maggior parte delle persone, però, questa tattica non è ottima per i progressi a lungo termine, dice la nutrizionista Keri Gans, RDN. “Con la maggior parte delle marche di frullati, probabilmente perderai peso rapidamente, ma una volta che riprenderai a mangiare normalmente, quasi sicuramente lo guadagnerai di nuovo”, dice. Questo è in parte perché scambiare i vostri go-to pasti per questi frullati non vi insegna a incorporare più frutta, verdura, grassi sani e proteine magre nella vostra dieta, dice Gans. E mantenere una dieta ricca di quei gruppi di alimenti = perdita di peso sana e sostenibile, aggiunge.

E tutto ciò che può essere usato come una scusa per saltare un pasto ti mette a rischio di sviluppare nuove o innescare vecchie abitudini alimentari disordinate, dice il CEO della National Eating Disorders Association Claire Mysko, soprattutto per le persone che lottano con la loro immagine del corpo.

Ok, allora cosa diavolo c’è nei Flat-Tummy Shakes?

Tenete a mente che la Food and Drug Administration non tiene d’occhio le polveri, compresse, capsule o altri prodotti contenenti vitamine, minerali, erbe, aminoacidi, enzimi e altri integratori, secondo il National Institutes of Health. E dato che tutto ciò che Flat Tummy Co. vende è un integratore, non c’è modo di sapere se gli ingredienti del materiale di autocura sono accurati o se c’è anche altra roba a caso.

Ma andando da quello che dicono le etichette, i pacchetti di Shake It Baby sono una polvere che si mescola con acqua o altro e apparentemente contengono 20 grammi di proteine a base vegetale, 50 frutti e verdure, e qualcosa chiamato Super CitriMax-un ingrediente che la società suggerisce rende il loro succo di proteine “tre volte più efficace della dieta e dell’esercizio da soli”. Il marchio raccomanda di sostituire uno o due pasti al giorno con un frullato per due o quattro settimane.

Il problema? Ogni porzione contiene non più di 140 calorie – appena sufficiente per un morso veloce, per non parlare di un pasto, dice il dottor Lofton. Nel migliore dei casi, le scosse potrebbero essere spuntini decenti, grazie al loro contenuto proteico, dice. (Ma vorresti pagare 89 dollari per quattro settimane di spuntini? JW.)

Sulla questione di cagare i pantaloni: Shake It Baby elenca sull’etichetta l’ossido di magnesio, un integratore comunemente usato come antiacido o lassativo. (Mai sentito parlare del latte di magnesia?) “Se sei stitico, ti aiuterà a fare la cacca meglio”, dice il neurogastroenterologo Kyle David Staller, MD, che ha esaminato gli ingredienti elencati sul sito di Flat Tummy Co. Ma se non lo sei, probabilmente ci andrai molto più spesso di quanto vorresti. Che tu riesca a raggiungere un bagno in tempo è… difficile da dire.

Per quanto riguarda il presunto ingrediente di Flat Tummy per la perdita di peso – l’acido idrossicitrico (HCA) dalla scorza del frutto della pianta garcinia cambogia – solo cinque studi legali (cioè randomizzati e controllati) lo hanno esaminato negli ultimi 50 anni. In altre parole: Quando si tratta della magia dell’HCA, la scienza semplicemente non c’è.

In una revisione degli studi precedenti di garcinia cambogia, pubblicato nel Journal of Obesity, i ricercatori hanno riferito che alcuni studi hanno trovato benefici minori di perdita di peso dopo 2 a 12 settimane, ma il supplemento non era più efficace di un placebo.

E nella stessa revisione, i ricercatori hanno riportato alcuni casi di effetti collaterali come diarrea, vertigini, mal di testa, e in rari casi, insufficienza epatica e comportamento ipomaniacale. Traduzione: I ricercatori non sanno un sacco di cose sulla garcinia cambogia – compreso quanto è necessario per sperimentare gli effetti collaterali e se si sente subito o solo dopo un determinato periodo di tempo – ma quello che sanno non è bello.

Anche se Flat Tummy non pubblicizza i suoi frullati come un metodo per de-bloating, tonnellate di influencer dicono che li hanno aiutati a sentirsi meno gonfi. Sfortunatamente, anche questa teoria non è davvero verificata.

I frullati Flat Tummy sono pieni di FODMAPs, o oligo-, di-, mono-saccaridi e polioli-carboidrati fermentabili che non digeriscono completamente e finiscono nel colon, dove fermentano e producono gas, alias gonfiore, nella maggior parte delle persone, dice il dottor Staller. Il più grande colpevole di FODMAP in Shake It Baby è l’inulina, un tipo di fibra a base vegetale e il secondo ingrediente principale in quasi tutti i flave (è al quarto posto per il cioccolato, che, fwiw, è uno dei preferiti di Kim). “Se sei preoccupato per il gonfiore, mangiare cibi FODMAP extra alti come questi frullati è sicuramente un passo nella direzione sbagliata”, dice.

Il TL;DR Recap

Nonostante la mancanza di supporto scientifico, alcuni utenti potrebbero perdere chili e notare una pancia temporaneamente più piatta, ma questo è probabilmente dovuto all’ingrediente lassativo o il deficit calorico malsano che i frullati creano piuttosto che perdere grasso, che è l’obiettivo della perdita di peso, dice il dottor Lofton. È possibile che l’HCA funzioni, ma la scienza non lo supporta veramente, quindi è difficile dirlo con certezza.

Anche se le prove non sono definitive, se qualcosa può causare effetti collaterali gravi come danni al fegato, perché rischiare?

Quello che potrebbe essere più pericoloso è il consiglio pervasivo di una dieta e nutrizione non esperta. Dopo tutto, è più probabile imbattersi in consigli alimentari di Kim Kardashian che trovarsi nell’ufficio di un dietologo registrato.

“Dato che la nostra cultura si sta allontanando dalle diete, le donne che vogliono perdere peso sono nascoste”, dice Gans. “Ma se una celebrità sta usando un prodotto dietetico, questo le fa sentire meno imbarazzate, quindi lo comprano.”

Quindi, finché i ricchi e famosi non iniziano a promuovere broccoli e riso integrale sul loro ‘gram’, fateci un favore e saltate i loro consigli alimentari, K?

Per maggiori informazioni sui disturbi alimentari e sulle risorse che possono aiutare, visitate la National Eating Disorders Association o la National Association of Anorexia Nervosa and Associated Disorders. Se hai bisogno di parlare con qualcuno in questo momento, chiama la hotline della NEDA al numero 800-931-2237 o manda un messaggio “NEDA” al 741-741 per collegarti con un volontario addestrato alla Crisis Text Line.

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