28 évvel azután, hogy vandálok betörték az üvegeit, Portland utolsó melegbárjának ismét vannak ablakai
PORTLAND, Maine – Közel három évtized óta először lehet belátni a város legrégebbi – és egyben utolsó – melegbárjába anélkül, hogy kinyitnánk az ajtót.
A Blackstones új, egész alakos bejárati ablakai egyszerre jelképezik a város bigott múltját és azt, hogy milyen messzire jutott a város minden lakosának elfogadásában.
A Blackstones először 1987-ben nyílt meg, és mindig is laza, környékbeli hangulatot árasztott. Ez nem akadályozta meg a melegellenes vandálokat abban, hogy annak idején kövekkel és téglákkal többször is betörjék a bejárati ablakokat.
A Pine Street-i ivó tulajdonosai és vendégei azonban nem hagyták magukat megfélemlíteni a környékről. Ehelyett inkább bedeszkázták az ablakokat rétegelt lemezzel és plexivel, majd visszatértek a biliárdozáshoz és a söriváshoz.
Ez 28 évvel ezelőtt volt.
Mára Portland megváltozott. A téglák és kövek már nem repülnek. Az LMBTQ közösség számára barátságosabb hely lett.
A Blackstones egyáltalán nem változott sokat. Még mindig egy nyugodt bár, tele West End törzsvendégekkel és a biliárd dákók és nyolcas golyók csattogásával. Kivéve, hogy most nagy elülső ablakok hirdetik a befogadás új, nyitottabb korszakát.
A tulajdonos Matt Pekins már 2015 óta gondolkodott azon, hogy visszahozza az ablakokat.
Vasárnap Carl Currie üzletvezető lebontotta a rétegelt lemezeket. Mögötte kísértetiesen gyűlölködő, törött üvegszilánkokat talált. Ezek 1991 óta voltak ott.
ABDN Portland kedd este beszélt Currie-vel a változásról és arról, hogy mit jelent ez.
K: Nagy dolog ez?
Currie: Elég nagy dolog. Mindenki elképesztően jól reagál rá. Megváltoztatja a bár egész dinamikáját. A bejövő fény mennyisége teljesen megváltoztatja a bárt. Nyitottabbnak tűnik. Az emberek arra járnak, és azt mondják: “Ó, Istenem, még sosem láttam ilyet odabent”. Túlnyomóan pozitív a visszajelzés. Azért tettük be az üveget, mert most már egy olyan ponton vagyunk, ahol a bár biztonságos. Itt az ideje, hogy megnyissuk és elismerjük ezt.
Q: Úgy érzi, hogy ez egy fontos mérföldkő a város számára, ami talán azt jelzi, hogy biztonságosabbá vált a nyílt melegség?
Currie: Ez rendkívül fontos felismerni. Amikor a törött üvegeket nézzük, fontos felismerni, hogy ezek a dolgok megtörténtek – a bigottság hatalmas probléma volt ebben a városban -, de ez azt is tükrözi, hogy Portland hogyan fogadta el teljesen – vagy majdnem teljesen – az LMBTQ közösséget. Olyan széles körű volt az elfogadás. Ezért vagyunk mi az utolsó bár.
Q: De ezt a változtatást a bár általános felújításának részeként is elvégezte?
Currie: Az első számú ok, ami miatt ezt a döntést hoztam, az az, hogy az elmúlt két Pride-on itt álltam kint, cigarettáztam, néztem, ahogy az emberek feljönnek – és csak ez a plexiüveg-felhős kilátás volt a bárba. Ha nem lennének a szivárványos fények vagy a zászlók, akkor ez csak egy lyukas bár lenne – ez a Ricky’s.
Q: Ez nem túl hívogató az első látogatók számára, igaz?
Currie: Az ország minden tájáról érkeznek turisták Portlandbe. Itt van a legfinomabb étel a keleti parton, és rákeresnek a melegbárra a Google-ban, odasétálnak a Blackstoneshoz, és amit látnak, azok bedeszkázott ablakok – minden egy kicsit titokzatosnak tűnik – nem jutottak túl azon a homlokzati falon. Ez volt számomra az első számú motiváció. Az első benyomás szuper fontos.
K: Változtak-e az idők Portlandben olyannyira, hogy az utcán a heterók is benézhetnek egy melegbár ablakán anélkül, hogy szükségét éreznék, hogy egy téglát dobjanak be rajta – vagy a Blackstones törzsvendégei jobban megbarátkoztak azzal, hogy kiszúrják őket egy melegbárban?
Currie: Szerintem ez az A és B oszlop. A portlandi közösség nagy része hihetetlenül elfogadó ezzel a bárral – és a legtöbb ember ebben a bárban nem keresi az anonimitást. Az emberek nem próbálnak elrejtőzni. De a legijesztőbb része az ablaknak az, hogy – a következő két hétre, mielőtt egy kis színezést kapunk – egy akváriumot hoztunk létre. Ez izgalmas, mert demisztifikáltuk, de egy kicsit elidegenítő is, mert az emberek megállnak, hogy benézzenek.
Q: Igen, bocsánat, amikor először mentem el mellette, teljesen megbámultam – mintha háromszor is megnéztem volna.
Currie: Ez határozottan megtörténik.
Az interjút a hosszúság és az érthetőség érdekében szerkesztettük.
Nézze meg! Portland Pride felvonulás
Leave a Reply