Frida Kahlo: Biografie, Werke und Ausstellungen

Noch lange nach ihrem Tod hat Frida Kahlo ihre eigene Realität endgültig überwunden. Von der revolutionären Malerin, der Schöpferin intimer Welten und der gequälten und ungerecht behandelten, aber auch der Liebe gegenüber aufgeschlossenen Frau ist ihr öffentliches Bild inzwischen zu einer wahren Ikone geworden, vielleicht sogar bis zu dem Punkt, an dem sie in eine gefährliche Banalität umkippt. Doch die Millionen von Bildern der Künstlerin, die zum Merchandising geworden sind, schmälern in keiner Weise die enorme Kraft ihres Werks.

Kunst mit Flügeln zum Fliegen

Frida Kahlo Gemälde „Portrait of Frida’s Family“. Foto: Juan Guzmán,1950-51 aus www.historia.nationalgeographic.com.es

Lange nach ihrem Tod hat Frida Kahlo ihre eigene Realität endgültig transzendiert. Von der revolutionären Malerin, der Schöpferin intimer Welten und einer gequälten und ungerecht behandelten, aber auch für die Liebe offenen Frau ist ihr öffentliches Bild inzwischen zu einer wahren Ikone geworden, die vielleicht sogar in eine gefährliche Banalität kippt. Doch die Millionen von Bildern der Künstlerin, die zum Merchandising geworden sind, schmälern in keiner Weise die enorme Kraft ihres Werks. Kahlos Potenzial und Talent blühte durch Krankheit, Leiden und Niederlagen. In ihren eigenen Worten: „Alles kann schön sein, selbst der schlimmste Horror“. Sie war auch in der Lage, sich selbst in ein Kunstwerk mit eigenem Charakter zu verwandeln, ganz im Sinne anderer Künstler wie Salvador Dalí.

Verwurzelt in ihrer eigenen Kultur und als Liebhaberin der Schönheit (ihrer eigenen und der anderer, innerer und äußerer) genießt Kahlos Bild und Persona in der mexikanischen Gesellschaft regelrechten Kultstatus, wo ihre Porträts sogar auf Altären, die anderen Heiligen gewidmet sind, einen Ehrenplatz einnehmen. Im Leben war Kahlo mit einer schrecklichen Realität konfrontiert und nutzte die Kunst, um ihr Leiden zu zeigen, es zu überwinden und zu lernen, damit zu leben. Und sie brauchte nicht weit zu gehen, um ihr eigenes persönliches Imaginäres zu schaffen, das von Künstlern wie André Breton so bewundert wurde, der sagte: „Ich male nie Träume oder Alpträume. Ich male nur meine eigene Realität.“

Kindheit, Lehre und Tragödie. Die frühen Jahre.

Magdalena del Carmen Frida Kahlo wurde 1907 in der berühmten Casa Azul (Das blaue Haus) in Coyoacán, Mexiko-Stadt, geboren. Ihr Vater, Guilermo Kahlo, war 1890, im Alter von 19 Jahren, aus Deutschland nach Mexiko ausgewandert. Frida war das dritte von vier Kindern von Matilde Calderón, Guilermos zweiter Frau. Die erste Frau, mit der er zwei weitere Töchter hatte, war 1884 gestorben. In ihrer frühen Kindheit lebte die angehende Künstlerin ein Leben in Luxus, das sich aus dem Beruf ihres Vaters als Juwelier der mexikanischen High Society und seiner Arbeit als Fotograf ergab, die er nach seiner zweiten Ehe aufnahm. Nach dem Ende der Herrschaft von Porfirio Díaz (bekannt als „Porfiriato“) geriet die Familie jedoch in ernsthafte Geldnöte.

La Casa Azul, heute das Frida Kahlo Museum

Im Jahr 1913, im Alter von sechs Jahren, wurde bei Frida die Kinderlähmung diagnostiziert und sie war 13 Monate lang ans Bett gefesselt, ihr erster Kontakt mit der Krankheit, die ihr Leben lang ein ständiger Schatten sein sollte. Obwohl sie wieder gesund wurde und ihr rechtes Bein schwer deformiert war, zeigte sie schon als kleines Mädchen erste Anzeichen ihrer Fähigkeit, Widrigkeiten zu überwinden, und begann, ihrem Vater bei seiner Arbeit zu helfen, indem sie sich an Aufgaben wie der Entwicklung, Retusche oder Aufnahme von Fotos beteiligte. Diese Zusammenarbeit war ihr erster und grundlegender Kontakt mit der Kunst.

Im Jahr 1922 tritt Kahlo in die Nationale Vorbereitungsschule ein, wo sie mit den fortschrittlichsten Ideen ihrer Zeit in Kontakt kommt. Intelligenz und Talent sind ihre beste Verteidigung gegen die Spötteleien, die durch ihr Hinken ausgelöst werden, aber ihre starke Persönlichkeit setzt sich durch und sie wird Mitglied der Gruppe „Los cachuchas“, wo sie ihren ersten Freund, Alejandro Gómez Arias, kennenlernt. Im Jahr 1925 kollidiert der Bus, in dem die beiden unterwegs waren, mit einer Straßenbahn. Durch den Unfall erleidet Frida mehrere Brüche am ganzen Körper und die Kinderlähmung in ihrem rechten Bein verschlimmert sich erheblich.

Malerei als Erlösung und Ausdrucksmittel

„Urban Landscape“, um 1925. Von arquine.com

Als sie bettlägerig ist, schenkt ihr Vater ihr einen Kasten mit Farben und Pinseln. Es ist der Beginn ihrer unbändigen Leidenschaft für die Kunst, die sie durch unzählige Perioden der Niedergeschlagenheit begleiten und ihr als psychologische Linderung der ständigen Schmerzen dienen sollte, die sie zeitlebens nicht mehr loslassen würden. Wie Frida selbst beschrieb, begann sie im Bett zu malen, „mit einem Gipskorsett, das vom Schlüsselbein bis zum Becken reichte“, und mit Hilfe „einer sehr lustigen Vorrichtung“ – einer von ihrer Mutter erfundenen Winkelvorrichtung, um eine steife Platte und Papier zu stützen.

In einem ihrer frühesten Werke, „Stadtlandschaft“ (um 1925), sind bereits einige der Konstanten in ihrem malerischen Werdegang zu erkennen. Die Malerei war kein Selbstzweck, sondern ein Mittel, um die Wirklichkeit zu erkunden und eine Reihe von Empfindungen darzustellen. Die Landschaft, eintönig und nüchtern, ist nicht von größter Bedeutung. Der Schriftstellerin und Biografin Araceli Rico zufolge zeigt das Werk einen „engen, auf unvorstellbare Dimensionen reduzierten Raum, ein kleines Theater, in dem sie ihr eigenes Leben inszeniert“.

Erkundung ihrer Identität. Selbstporträts

„Selbstporträt“ (1930). Von westwing.es

Kahlos erzwungene Niederwerfung veranlasste sie dazu, ihre eigene Person, ihren Körper und ihre Identität zu untersuchen. Ein Spiegelpaneel über dem Bett ermöglichte es ihr, die berühmte Serie von Selbstporträts zu beginnen, die sie ihr Leben lang malte. Zunächst waren es strenge Porträts einer Frau mit stechenden Augen, doch im Laufe der Zeit sollten sie auch rohe Emotionen, Leiden, Leidenschaft und Begehren widerspiegeln. Und obwohl diese Werke sie zu einem „Objekt der Begierde“ für die surrealistische Bewegung unter der Leitung von André Breton machen sollten, sah sie sich selbst nie als surrealistische Malerin: „Der Surrealismus hat nichts mit meiner Kunst zu tun“, sagt sie selbst. Ich male keine Träume oder Albträume. Ich male meine eigene Realität, mein eigenes Leben.“

„Die zwei Fridas“ (1939). Aus inbal.gob.mx

Während ihres gesamten Lebens war die Erforschung der eigenen Identität eine Konstante in Kahlos Werk. Neben den Selbstporträts, die das häufigste Thema ihres künstlerischen Schaffens darstellen, reflektierte sie auch über ihre familiäre Herkunft, ihre Freunde, Liebespartner und enge Verwandte. Sie alle mischten die kräftigen Primärfarben, die für die plastische und ästhetische Kultur Mexikos so charakteristisch sind, und drückten ihre Emotionen durch visuelle Metaphern aus: Dornenketten, Tiere, Blut, Tränen, Korsetts … Ihr erstes Selbstporträt war ihrem damaligen Freund Gómez Arias gewidmet, der sich nach dem Unfall von ihr distanzierte. Obwohl Kahlo sehr unter der Trennung litt (während der junge Anwalt ihre Beziehung herunterspielte), blieb sie für den Rest ihres Lebens mit ihm in Kontakt.

Diego Rivera. Liebe, Abscheu und Verzweiflung

„Diego und ich“ (1949). Aus i.pinimig.comm

Der Unfall, der Kahlos Skelettstruktur zerstörte, war nie ein Hindernis für ihre sozialen und kulturellen Aktivitäten. Von Jugend an war sie in den künstlerischen und politischen Kreisen von Mexiko-Stadt keine Unbekannte. Durch die Fotografin Tina Modotti lernte sie den Wandmaler und Maler Diego Rivera kennen, der in einer von Leidenschaft, Enttäuschung, Eifersucht und Untreue geprägten Beziehung die Liebe ihres Lebens werden sollte. Kahlo malte ihn mehrmals und beschrieb ihre Gefühle für ihn in ihrem Tagebuch mit Sätzen wie „Ich habe das Gefühl, dass wir seit unseren Anfängen zusammen sind, dass wir von der gleichen Materie sind, auf der gleichen Wellenlänge, dass wir die gleichen Empfindungen in uns tragen“, was die Intensität ihrer Liebe verdeutlicht, die sowohl stark als auch zerstörerisch war.

„Selbstbildnis mit Dornenkette“ (1940). Von matadornetwork.com

Im Jahr 1929, im Alter von 22 Jahren, heiratete Frida Kahlo den damals 43-jährigen Diego Rivera. Es war „die Ehe zwischen einem Elefanten und einer Taube“, wie sie sagte. In den folgenden Jahren lebten sie zusammen in La Casa Azul (Das blaue Haus) und verbrachten lange Zeit in den Vereinigten Staaten. In diesem Haus und später im heutigen Atelierhaus Diego Rivera und Frida Kahlo führt das Paar ein intensives kulturelles und gesellschaftliches Leben, das von ihrem politischen Engagement für linke Ideale geprägt ist. Zwischen 1937 und 1939 gewähren sie dem von Stalin verfolgten Leon Trotski und seiner Frau Asyl. Die Beziehung von Frida und Diego erlebte aufgrund der Untreue des Wandmalers, auf die Kahlo mit ihrer eigenen Untreue reagierte, zahlreiche Höhen und Tiefen. Sie ließen sich 1939 scheiden, um 1940 erneut zu heiraten, diesmal mit der Verpflichtung zu einer „offenen“ Beziehung.

Die letzten Jahre. Ein Jahrzehnt voller Aktivität, Leidenschaft und Schmerz

„Hopeless“ (1945). From es.blastingnews.com

Die 1940er Jahre waren für Kahlo ein Jahrzehnt intensiver künstlerischer Aktivität, aber obwohl man lange glaubte, dass sie zu Lebzeiten von Diego Riveras mächtiger Präsenz überschattet wurde und zu dieser Zeit nicht den Ruhm erlangte, der ihrem Ehemann zuteil wurde, wurde ihr Werk tatsächlich von Künstlern wie Breton, Picasso und Kandinsky anerkannt, unter anderem. 1938 organisierte die Julien Levy Gallery in New York die erste Einzelausstellung ihrer Werke, und sie begann, sich an Kollektivausstellungen zu beteiligen. Ihre Werke wurden in Mexiko, Paris, New York, Boston und anderen amerikanischen Städten ausgestellt. 1942 wurde sie Gründungsmitglied des Seminars für mexikanische Kultur und 1943 trat sie als Lehrerin in die Nationale Schule für Malerei, Bildhauerei und Gravur „La Esmeralda“ ein. Im Jahr 1953, ein Jahr vor ihrem Tod, organisierte die Galerie Lola Alvarez Bravo in Mexiko-Stadt eine Einzelausstellung ihrer Werke, die sich als die einzige zu ihren Lebzeiten in Mexiko-Stadt herausstellen sollte.

„Fridas Augen“ (1948). From bodegonconteclado.wordpress.com

Kahlos körperliche und medizinische Probleme ließen sie für lange Zeit bettlägerig werden, aber sie hielt an ihrer Malerei fest und schuf großartige Porträts voller Symbolik, Tiefe und Persönlichkeit. So auch „Fridas Augen“ (1948), ein Werk, das zwei Konstanten ihrer Malerei widerspiegelt: das Leiden und die Leidenschaft für mexikanische Traditionen. Der Schmerz und die Nähe des Todes, der sich für Kahlo schnell näherte, sind immer wiederkehrende Themen auf ihren Gemälden. Im Jahr 1950 verschlechterte sich ihr Gesundheitszustand aufgrund einer Wirbelsäulenoperation, die ihr erhebliche Probleme bereitete. Im Jahr 1954 unternahm Kahlo zwei Selbstmordversuche, da sie die Schmerzen nicht mehr ertragen konnte. Im selben Jahr starb Kahlo im Alter von 47 Jahren, und ihr mit der kommunistischen Fahne drapierter Sarg wurde im Palast der Schönen Künste der Hauptstadt aufgestellt, wo die bedeutendsten mexikanischen Künstler und Intellektuellen der damaligen Zeit ihr Beileid bekundeten.

Ausstellungen

Frida Kahlo (2010)

Im Jahr 2010 veranstaltete das Kunstforum Wien eine der größten Retrospektiven von Kahlos Werk. Insgesamt umfasste die Ausstellung rund 150 Werke, darunter auch viele ihrer berühmtesten Selbstporträts.

Frida Kahlo. „Gemälde und Zeichnungen aus der mexikanischen Sammlung“ (2016)

Kahlos Verbindung zur Sowjetunion reicht bis in ihre Jugend zurück. Sie setzte sich stets für den Kommunismus, soziales Engagement und die schwächsten Mitglieder der Gesellschaft ein. Im Jahr 2016 organisierte das heutige Russland eine Ausstellung zu ihren Ehren im Fabergé-Museum in St. Petersburg: Es war das erste Mal, dass ihr Werk in diesem Land gezeigt wurde. Die Ausstellung umfasste rund 34 Werke, darunter Gemälde, Zeichnungen und Fotografien.

Frida Kahlo: „Ich male mich selbst“ (2017)

„Ich male mich selbst, denn das ist es, was ich am besten kann.“ Mit diesen Worten rechtfertigte Kahlo ihre Besessenheit von der Selbstdarstellung. Die Ausstellung im Dolores Olmedo Museum in Mexiko-Stadt war eine Zusammenstellung von 26 Werken aus der eigenen Sammlung des Museums, die nur für eine begrenzte Zeit nach Hause zurückkehrten, da sie ständig als Leihgaben für Ausstellungen in aller Welt unterwegs sind.

Frida Kahlo: Der Schein kann trügen (2019)

Kahlos einzigartiger und unnachahmlicher Stil war zweifellos ein untrennbarer Teil ihrer eigenen Identität und machte sie zu einer allgegenwärtigen plastischen und ästhetischen Ikone des 21. Jahrhunderts. Die Künstlerin definierte sich in ihren Bildern und in ihrer Person durch Krankheit, politisches Engagement und kulturelle Verwandtschaft. Diese Ausstellung im Brooklin Museum war die größte in den Vereinigten Staaten seit zehn Jahren und umfasste neben Gemälden auch persönliche Gegenstände, Kleidung und intime Schätze, die erst 2004 entdeckt wurden.

Bücher

„Das Tagebuch der Frida Kahlo: ein intimes Selbstporträt“. (La Vaca Independiente)

Frida Kahlos Leben und Persönlichkeit sowie ihr Werk kann man nicht in seiner ganzen Tragweite verstehen, ohne ihr Tagebuch zu lesen. In den letzten zehn Jahren ihres Lebens geschrieben und fast 50 Jahre lang unter Verschluss gehalten, ist es ein unverfälschtes Zeugnis der privaten Gefühle der Malerin. Illustriert mit fantastischen Aquarellen und durchdrungen von ihrer ungezügelten und zerstörerischen Leidenschaft für Diego Rivera, enthält das Tagebuch einen Prolog des Autors Carlos Fuentes und einen Essay von Sarah M. Lowe. 170 Seiten voller Kunst, Emotionen und Intimität.

„Frida Kahlo: Beneath The Mirror“. Gerry Souter (Parkstone Press)

Frida Kahlo benutzte sich selbst als exklusives Modell für Dutzende von Selbstporträts. Es sind genau diese Werke, die die Essenz ihres Lebens, ihrer Geschichte und ihrer Gefühle verbergen und destillieren. Sie sind zweifelsohne das beste autobiografische Zeugnis, das wir von der Künstlerin haben. Die Biografie von Gerry Souter nutzt diese Werke und andere Gemälde, um ihre Geschichte zu erzählen. Der Autor schrieb später einen zweiten Band, der Kahlos Ehemann, dem Wandmaler und Maler Diego Rivera gewidmet ist.

„Frida Kahlo: Fantasy of a Wounded Body“. Araceli Rico (Plaza y Valdés)

Die Autorin Araceli Rico war eine der ersten, die die enorme Bedeutung des Werks von Frida Kahlo für die Weltkunst erkannte. Seite für Seite und Wort für Wort offenbart sich die innere Spannung, die Kahlo stets erlebte, ebenso wie die Symbiose, die sie zwischen Kunst und Leben, Körper und Malerei empfand. Ein unentbehrliches Buch, um sowohl den Menschen als auch die Malerin kennenzulernen, die beide im selben Körper gefangen sind, die beide geliebt und gequält werden.