Qu’est-ce que l’HbA1c ?

L’HbA1c, également appelée hémoglobine glyquée, est produite lorsque le glucose présent dans le sang se colle à l’hémoglobine, une protéine présente dans les globules rouges et nécessaire au transport de l’oxygène. En règle générale, plus il y a de glucose dans le sang, plus l’HbA1c est produite.

HbA1c et diabète

Les personnes diabétiques ont un taux de sucre (glucose) dans le sang constamment supérieur à la normale.

Parce qu’une glycémie élevée sur une période prolongée peut être très dangereuse pour la santé, les diabétiques doivent surveiller attentivement leur glycémie pour s’assurer qu’elle ne soit pas trop élevée (ou trop basse). C’est pourquoi la mesure du taux d’HbA1c, qui est un indicateur de la glycémie moyenne, est un test utile pour évaluer si le diabète est géré efficacement ou non. Il peut également être utilisé comme outil de diagnostic de ce trouble et pour mettre en évidence les personnes à risque de le développer (appelées pré-diabétiques).

Comme les globules rouges ont une durée de vie d’environ 3 mois avant d’être remplacés, la mesure de l’HbA1c peut refléter à quel point les niveaux de sucre dans le sang ont été élevés, en moyenne, au cours des 3 mois précédents.

L’HbA1c comme indicateur du contrôle du diabète, Crédit image : Fouad A. Saad /

Comment fonctionne le test de l’HbA1c ?

Le test HbA1c est utilisé pour mesurer la quantité d’hémoglobine glycosylée dans le sang.

Il est recommandé aux personnes diagnostiquées avec le diabète d’effectuer une lecture de l’HbA1c tous les 3 à 6 mois, et plus fréquemment pour celles qui prévoient de fonder une famille, qui ont des problèmes pour contrôler leur glycémie, ou qui ont eu un changement récent dans leur plan de traitement.

Le test est réalisé par un professionnel de santé, à partir d’un échantillon de sang prélevé soit au doigt, soit au bras.

La fourchette normale d’HbA1c

En moyenne, l’HbA1c normale pour les non-diabétiques est < 36 mmol/mol (5,5%). Pour les personnes diabétiques, un taux d’HbA1c idéal devrait être de 48 mmol/mol (6,5 %) ou moins. Un taux d’HbA1c compris entre 36 et 48 mmol/mol signifie que la personne présente un risque très élevé de développer un diabète de type 2, appelé « pré-diabète ».

Il est toutefois important de se rappeler que chaque personne est différente et que chaque patient discutera avec son équipe soignante de la fourchette cible personnelle à viser. Cet objectif individuel tiendra compte de son taux d’HbA1c actuel et de l’échéance du prochain test.

Bénéfices de la baisse de l’HbA1c

Une glycémie constamment élevée peut être très dangereuse pour la santé. C’est pourquoi il est important de surveiller attentivement et, si nécessaire, de réduire les niveaux d’HbA1c.

Par exemple, plusieurs études à grande échelle ont démontré que la réduction de l’HbA1c, ne serait-ce que de 1% (11 mmol/mol), peut réduire significativement le risque de développer une neuropathie (dommages aux terminaisons nerveuses), une rétinopathie, une néphropathie diabétique (maladie rénale), une insuffisance cardiaque et une maladie vasculaire.

Certaines mesures peuvent être prises pour abaisser les lectures élevées d’HbA1c et prévenir toute complication potentielle de la santé, notamment :

• Revoir votre plan de traitement actuel avec votre équipe de soins de santé et essayer une dose plus élevée/un médicament alternatif
• Introduire plus d’activité physique et d’exercice dans votre mode de vie
• Maintenir une alimentation saine avec des glucides limités et des aliments riches en sucre
• Arrêter de fumer

Comment l’HbA1c diffère-t-elle de la glycémie ?

Même si l’HbA1c est un bon marqueur de la glycémie, il existe des différences importantes entre le test HbA1c et le test standard de piqûre au doigt (autre test couramment utilisé par les diabétiques pour surveiller leur glycémie).

Tout d’abord, la glycémie est la concentration de glucose dans le sang à un moment précis – elle est mesurée par le test de piqûre au doigt et est donnée en mmol/l. Comme ce test ne fournit qu’un indicateur instantané de la glycémie, il doit être effectué plusieurs fois par jour, mais peut être réalisé à domicile sans l’aide d’un professionnel de santé.

En revanche, le test HbA1c fournit un marqueur global de la glycémie moyenne d’une personne sur les 3 derniers mois, et est donné en mmol/mol. Cela permet de mieux refléter la façon dont les niveaux de sucre dans le sang sont contrôlés au fil du temps, et peut donc indiquer aux médecins dans quelle mesure le diabète est bien géré et si des changements doivent être apportés au mode de vie ou aux médicaments du patient.

Cependant, comme la fiabilité du test HbA1c dépend des globules rouges, il est important de se rappeler que certaines conditions médicales, comme l’anémie, peuvent affecter les résultats.

• https://www.diabetes.org.uk/guide-to-diabetes/managing-your-diabetes/hba1c
• https://www.dietvsdisease.org/normal-hba1c-range/
• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/10938048
• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23099356

Lectures complémentaires

• Tout le contenu sur le diabète
• Qu’est-ce que le diabète ?
• Pathophysiologie du diabète
• Diagnostic du diabète

Citations

.