Graci

A propos de la cave

La Sicile a une réputation colorée mais mystérieuse, une terre de grande diversité et de contradiction. Dans aucune catégorie, cela n’est plus parfaitement représenté que par le vin, avec les vins d’encre et robustes de la Sicile occidentale contrastant avec les vins blancs oxydés de Marsala, les vins fruités et mûrs de Vittoria dans le sud-est, et enfin les vins éthérés et uniques provenant du volcan vivant qui domine Catane sur la rive orientale. Graci, situé sur le versant nord de l’Etna à Passopisciaro, se trouve dans une région où la viticulture remonte à plusieurs milliers d’années. Leurs vignobles se trouvent à une altitude comprise entre 600 et 1 000 mètres au-dessus du niveau de la mer. La densité de plantation varie de 6 000 à 10 000 pieds par hectare. De nombreuses vignes sont encore sur des porte-greffes originaux, non greffés, n’ayant jamais été affectés par le fléau du phylloxéra grâce à la nature unique des sols volcaniques.

À Graci, le jeune Alberto Aiello Graci reste ferme dans son respect des traditions locales ainsi que de la nature distincte de chaque millésime et ne cultive que des variétés traditionnelles indigènes de l’Etna : les raisins rouges Nerello Mascalese et Nerello Cappuccio, et les raisins blancs Carricante et Catarratto. Les interventions de toute nature sont extrêmement limitées, tant dans le vignoble que dans la cave. Ils n’utilisent pas d’herbicides afin de préserver l’équilibre unique et l’énergie vitale du sol. Ils n’utilisent pas de barriques, mais uniquement de grands fûts en bois verticaux appelés tini et de grands fûts en bois bien utilisés. Leur seul objectif est de refléter la personnalité de leurs vignobles et les différences sublimes entre chaque récolte.

Pour ce qui est du volcan lui-même, M. Graci, pour sa part, y pense à peine. « La lave ? Nous sommes fatalistes », a-t-il déclaré. « Nous nous en fichons. C’est normal pour nous. »

Le vignoble est à 1 000 mètres d’altitude, soit environ 3 300 pieds, la limite supérieure à laquelle le Nerello peut mûrir. Il est parsemé d’oliviers et de pommiers, ainsi que d’oiseaux, d’abeilles et d’insectes qui remplissent l’air de gazouillis et de bourdonnements industrieux.

« C’est un endroit où il est possible d’avoir un équilibre entre élégance et rusticité », a déclaré M. Graci. « Cette sensation est difficile à trouver ailleurs. »

Lisez l’article complet : L’Etna fume et crache, mais la vinification continue (NYT, juillet 2016)