Yksikkö 1 Maapallojärjestelmä ja sen osatekijät

1.3Mitä on ympäristöjohtaminen?

monipuolinen joukko toimintoja

Ympäristöjohtamista ei ole helppo määritellä. Kuten Barrow (2005) on todennut, sillä voidaan viitata tavoitteeseen tai visioon, pyrkimyksiin ohjata prosessia, tiettyjen välineiden soveltamiseen, filosofiseen harjoitukseen, jolla pyritään luomaan uusia näkökulmia ympäristöön ja ihmisyhteisöihin, ja paljon muuhun. Ympäristöasioiden hoitajat ovat moninainen joukko ihmisiä, johon kuuluu akateemisia tutkijoita, poliittisia päättäjiä, kansalaisjärjestöjen työntekijöitä, yritysten työntekijöitä, virkamiehiä ja monenlaisia yksilöitä tai ryhmiä, jotka tekevät päätöksiä luonnonvarojen käytöstä (kuten kalastajat, maanviljelijät ja paimentolaiset). Ympäristöhallinta koskettaa jossain määrin kaikkia ihmisiä, koska kaikella ihmisen toiminnalla on viime kädessä jonkinlaisia ympäristövaikutuksia. Jotkut yksilöt ovat kuitenkin suoremmin tekemisissä luonnonvarojen käytön kanssa, ja jotkut erityisryhmät ovat erityisen kiinnostuneita luonnonvarojen hyödyntämisestä ja saastumiseen liittyvistä kysymyksistä. Ympäristöhallinnossa on siis mukana monia sidosryhmiä, ja se edellyttää monialaista näkökulmaa. Siihen liittyy monia alueellisia mittakaavoja, jotka vaihtelevat paikallisesta globaaliin. Siihen liittyy myös monia erilaisia tavoitteita, kuten halu hallita kehityksen suuntaa ja tahtia, optimoida luonnonvarojen käyttö, minimoida ympäristön pilaantuminen ja välttää ympäristökatastrofit. Ympäristöhallintoa voivat harjoittaa yksilöt ja ryhmät, joilla on keskenään ristiriitaisia – ja jopa suoraan vastakkaisia – näkemyksiä, kuten esimerkiksi silloin, kun suurten monikansallisten yritysten palveluksessa olevat ympäristövastaavat joutuvat ristiriitaan vapaaehtoisjärjestöjä edustavien ympäristövastaavien kanssa.

Päätöksentekoon keskittyminen

Yleisesti ottaen ympäristöhallinnossa pyritään kuitenkin ymmärtämään maapallon järjestelmän rakennetta ja toimintaa sekä ihmisten suhdetta ympäristöönsä. Ympäristöhallinnossa on siis kyse ympäristön muutosten kuvaamisesta ja seurannasta, tulevien muutosten ennustamisesta sekä pyrkimyksistä maksimoida ihmisen saama hyöty ja minimoida ihmisen toiminnasta johtuva ympäristön pilaantuminen. Ympäristöhallinnolle on kuitenkin ominaista päätöksenteko – ja se koskee erityisesti luonnonvarojen käyttöön, elinympäristöjen saastumiseen ja ekosysteemien muuttamiseen liittyvää päätöksentekoprosessia. Ympäristöhallinto on siis pohjimmiltaan poliittista toimintaa, koska luonnonvaroja, saastumista ja ekosysteemejä koskevat päätökset eivät koskaan ole puolueettomia tai objektiivisia; päinvastoin, ne ovat arvolatautuneita ja heijastavat tiettyjen ryhmien vallankäyttöä muihin nähden. Lisäksi on yleisesti ottaen naiivia ajatella, että ympäristöhallinnossa on kyse pelkästään ”ympäristön hallinnasta” siinä mielessä, että ihmiset manipuloivat ja valvovat maapallon järjestelmän osia ja prosesseja. Ihminen toki vaikuttaa maapallojärjestelmään, mutta on harhaluulo ajatella, että ihminen ”hallitsee” esimerkiksi ryhävalaspopulaatioita. Sen sijaan on oikeampaa sanoa, että ihminen voi ehkä edetä jonkin verran kohti ryhävalaisiin kohdistuvien ihmisvaikutusten hallintaa. Viime kädessä ympäristöjohtamisessa on siis kyse enemmän ihmisen toiminnan ja sen vaikutusten hallinnasta kuin luonnonympäristön hallinnasta sinänsä.

Kehityksen kulkuun vaikuttaminen

Jotkut toimintamuodot ovat kuitenkin yhteisiä ympäristöjohtamiselle. Ympäristömanagerit pyrkivät tietoisesti ohjaamaan kehitysprosessia hyödyntääkseen mahdollisuuksia; he pyrkivät varmistamaan, että kriittisiä ympäristörajoja ei ylitetä; he työskentelevät ympäristöongelmien vähentämiseksi ja lieventämiseksi; ja he pyrkivät lisäämään ihmisyhteiskuntien sopeutumiskykyä ja sietokykyä ympäristömuutosten, vaihtelevuuden, arvaamattomuuden ja vaarojen edessä. Tästä näkökulmasta ympäristöasioiden hallinta voidaan määritellä järjestelmäksi, jolla ennakoidaan ja vältetään tai ratkaistaan ympäristö- ja luonnonvarojen säilyttämiseen liittyviä ongelmia. Toisesta näkökulmasta ympäristöasioiden hallinta voidaan määritellä ihmisen ja ympäristön vuorovaikutukseen liittyväksi prosessiksi, jolla pyritään tunnistamaan:

• mitkä ovat ympäristön kannalta toivottavia tuloksia
• mitkä ovat fyysiset, taloudelliset, sosiaaliset, kulttuuriset, poliittiset ja teknologiset rajoitteet, jotka haittaavat näiden tulosten saavuttamista
• mitkä ovat toteuttamiskelpoisimmat vaihtoehdot näiden tulosten saavuttamiseksi

Ympäristönhallinta liittyy monissa osissa maapalloa (ja luultavasti maailmanlaajuisestikin katsottuna) tiiviisti oikeudenmukaisuuteen ja jopa eloonjäämiseen liittyviin polttaviin kysymyksiin. Tarkemman määritelmän mukaan ympäristöhallinnolla pyritään tyydyttämään ja parantamaan ihmisten tarpeita ja vaatimuksia kestävällä tavalla siten, että luontotyypeille ja ekosysteemeille aiheutuu mahdollisimman vähän vahinkoa. Näin ollen ympäristöasioiden hallinnan käsite liittyy läheisesti toiseen tärkeään (ja ongelmalliseen) käsitteeseen: kestävän kehityksen käsitteeseen.