La reina Isabel II y Margaret Thatcher siempre estuvieron en desacuerdo
Spoilers menores por delante.
En el episodio 8 de la nueva temporada de The Crown de Netflix, vemos a la reina dar un paso en falso potencialmente desastroso: Ella expresa una opinión. La primera ministra Margaret Thatcher ha conseguido erizar las típicas plumas inmóviles de Su Majestad, en gran parte debido a la falta de voluntad de la primera ministra para apoyar las sanciones en la Sudáfrica asolada por el apartheid. Además, Thatcher no es fan de la Commonwealth, el grupo de países -la mayoría de ellos antiguos territorios británicos- dedicados a promover la democracia y los derechos humanos. La reina Isabel II adora la Commonwealth. Así que, por desgracia, llegamos a un punto muerto.
La reina no está autorizada a expresar opiniones políticas según la constitución británica; tal acto se consideraría un ataque al gobierno y un intento de influir en el público. Pero, como muestra «48:1», la reina supuestamente rompió el protocolo tras un enfrentamiento privado con Thatcher. El Sunday Times informó, utilizando información de aparentes ayudantes de la reina, que S.A.R. estaba «consternada» por las políticas de Thatcher, aunque The Associated Press escribió que el palacio de Buckingham refutó el informe.
El portavoz del palacio, Michael Shea, emitió entonces un comunicado que decía: «Al igual que con todos los primeros ministros anteriores, la reina goza de una relación de la más estrecha confidencialidad con la señora Thatcher y los informes que pretenden ser opiniones de la reina sobre las políticas del gobierno carecen por completo de fundamento».»
Entonces, ¿existió realmente el supuesto conflicto? Esto es lo que sabemos sobre la relación entre la Dama de Hierro y su reina.
Desde el principio, su relación fue incómoda.
La reina Isabel se había reunido con primeros ministros desde los 25 años, pero Thatcher fue la primera mujer que entró en su sala de audiencias privada. Esto, naturalmente, hizo que su relación fuera diferente de las que la habían precedido. Como escribió Dean Palmer en su libro The Queen and Mrs Thatcher: An Inconvenient Relationship, su desacuerdo fundamental al principio era sencillo: «El palacio pensaba que Thatcher era vulgar, y la primera ministra pensaba que la realeza era irrelevante». Al parecer, a Thatcher le gustaba dar conferencias, cosa que la reina detestaba, y Thatcher tenía poco o ningún sentido del humor, mientras que Su Majestad siempre ha mantenido «un ingenio seco».
Pero, lo que es más importante, las dos mujeres procedían de puestos muy diferentes. Palmer escribió: «Bajo la armadura de Thatcher de confianza en sí misma y las sencillas filosofías de Grantham se escondían profundas inseguridades, muchas de ellas de clase». La reina Isabel era de la clase más alta de Inglaterra, y actuaba, vestía y hablaba como tal. Thatcher era la hija, supuestamente hecha a sí misma, de un concejal, y, como describe The Crown, no estaba expuesta con frecuencia a los deportes de sangre ni a otras actividades pijas. Ella «no sabía cómo tratar a la reina», escribió Palmer, y sus educaciones les dieron filosofías marcadamente diferentes.
«En el caso de Thatcher, la vida consistía en salir adelante por sus propios medios y hacer algo por sí misma», escribió Palmer. «Por el contrario, el padre de la reina, Jorge VI, estaba decidido a resistirse al cambio en cualquiera de sus formas; para él, mantener el statu quo era la máxima virtud». Estas filosofías paternas se pegarían como pegamento a sus respectivas hijas. Para entender a ambas mujeres, hay que entender a los padres».
Thatcher no era, en general, del tipo cálido y difuso.
Thatcher se ganó el apodo de la Dama de Hierro en gran parte debido a su capacidad para mantenerse firme, pero también porque muchos la consideraban fría y reservada. Como escribió la periodista Gail Sheehy para Vanity Fair en 1989, «Margaret Thatcher es la líder mundial más protegida psicológicamente que he entrevistado. Ninguna de las cincuenta y cinco fuentes de este artículo ha hablado de estar cerca de ella. La señora nunca es introspectiva, me han advertido, no tiene tiempo para esas cosas, sólo para los hechos».
Esta rigidez parecía frustrar a la reina. En su libro The Iron Lady: Margaret Thatcher, from Grocer’s Daughter to Prime Minister, el autor John Campbell escribió: «Se dice que la reina temía su audiencia semanal con su primer ministro porque la señora Thatcher era muy rígida y formal».»
Thatcher también era conocida por su adicción al trabajo, que estaba al límite. Se entrenaba para dormir unas cuatro horas por noche, según su autobiografía, y parecía creer que el trabajo constante la hacía más feliz a ella y a quienes la rodeaban.
La primera ministra hizo gala de su poder de una forma que podría haber inquietado a la reina Isabel.
Por tanto, no es de extrañar que la primera ministra ejerciera su poder con confianza. Su política era firme, intransigente y -dependiendo de a quién se le pregunte- sorprendentemente poco comprensiva con los oprimidos. Thatcher era una política brillante, sin miedo al conflicto y siempre preparada. Desafiaba a quien se le antojaba.
En su perfil de Thatcher, Sheehy escribió: «ha usurpado el papel de la realeza al acudir a toda escena de desastre con una máquina de propaganda suavemente calculada detrás de ella. De hecho, cada vez se compara más a la Primera Ministra con la Reina. Las dos mujeres, de edad casi idéntica, provienen de entornos muy diferentes y, sin embargo, la plebeya ha empezado a afectar al «nosotros» de la realeza, como en «Nos hemos convertido en abuelas», dicho directamente a las cámaras de los informativos con motivo del reciente nacimiento de su primer nieto. El columnista y locutor Anthony Howard dice: «La Sra. Thatcher se ha convertido en el símbolo de la nación en la forma en que se supone que lo es la monarca».
Pero la primera ministra también tenía la ventaja de poder utilizar su poder. A la reina no se le permite interferir en asuntos de política, aunque tiene «más poder del que se atreve a utilizar», escribió Palmer en su libro. «Ha tenido éxito con la mayoría de los primeros ministros porque nunca ha agitado el barco ni ha supuesto una amenaza como agente de poder alternativo».
Además, es probable que la política personal de la reina difiera de la del líder del Partido Conservador. Tal y como informa The Independent, «personas conocedoras sugieren que la Reina Madre, que murió en 2002, era mucho más admiradora de la política del Primer Ministro Conservador que la Reina, una figura más consensuada y centrista por instinto.» Este enfrentamiento, aunque probablemente nunca se habló en voz alta, es casi seguro que habría repercutido en la relación entre las dos poderosas mujeres, lo que ha dado lugar al informe bomba de The Sunday Times.
La reina asistió al funeral de Thatcher.
A pesar de su rocambolesca historia, las dos mujeres desarrollaron un respeto mutuo a lo largo de sus años de relación, tanto durante como después de la etapa de Thatcher como primera ministra. Tal y como describe The Crown, la reina se sintió muy mal por la forma en que la primera ministra había sido destituida por su propio gabinete, y de hecho honró a Thatcher con la Orden del Mérito, que sólo concede a 24 personas vivas.
Más adelante, la reina asistió a la fiesta del 80 cumpleaños de Thatcher, así como a su funeral en 2013. Este último movimiento supuso una ruptura del protocolo real, que aconseja que los monarcas no suelen asistir a los funerales de los plebeyos, según The Washington Post. Tal muestra fue representada como un signo del profundo respeto de la reina por una mujer de la que pudo diferir, pero con la que sin embargo compartió una importante conexión.
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