La demanda que insta a DeSantis a cerrar las playas de Florida es rechazada por considerarla quizá «frívola»

TALLAHASSEE – Planteando dudas sobre si el caso era «frívolo» o presentado de «mala fe», un tribunal de apelaciones rechazó el viernes la demanda de un abogado del noroeste de Florida que pretendía obligar al gobernador Ron DeSantis a cerrar las playas de todo el estado para intentar evitar la propagación del COVID-19.

El abogado de Santa Rosa Beach, Daniel Uhlfelder, que ha atraído la atención de los medios de comunicación nacionales durante la pandemia debido a sus apariciones públicas vestido como la parca, llevó el caso de cierre de playas a la Corte de Apelaciones del 1er Distrito después de que un juez de circuito del Condado de León fallara en su contra.

Pero en una orden de una página redactada con precisión el viernes, un panel de tres jueces rechazó el caso, diciendo que el tribunal de apelaciones ha «revisado los escritos y otras presentaciones en este caso y encuentra que el apelante (Uhlfelder) no demuestra ni siquiera una base legal discutible para la reversión.»Además, el apelante deberá mostrar la causa en un plazo de quince días por la que este tribunal no debería imponer sanciones, incluyendo los honorarios de los abogados y las costas, a él y a su abogado por presentar esta apelación, el escrito inicial y la solicitud de argumentos orales, que parecen ser frívolos y/o presentados de mala fe», dice la orden de los jueces Brad Thomas, Susan Kelsey y Adam Tanenbaum.

Uhlfelder presentó la demanda contra DeSantis a finales de marzo, argumentando que se debería exigir al gobernador que cerrara las playas en todo el estado y emitiera una fuerte orden de «seguridad en casa» para evitar la propagación del virus.

Reconoció que la orden del viernes era «inusual» y dijo que respondería a la corte de apelaciones dentro del plazo asignado.

«No creo que sea frívolo o de mala fe», dijo en una entrevista telefónica el viernes por la noche.

Uhlfelder dijo que presentó la demanda «porque el gobernador se abrogó su autoridad constitucional y ha puesto en peligro vidas». Y desde que se presentó la apelación, la situación con el COVID-19 en Florida «ha empeorado aún más», dijo Uhlfelder.

En el fallo contra Uhlfelder en abril, el juez de circuito del condado de Leon, Kevin Carroll, dijo que la Constitución del estado da al gobernador discreción sobre el manejo de las emergencias.

«Creo que lo que se me está pidiendo es que sustituya mi juicio por el del gobernador sobre cómo responder a esta crisis del COVID, que ha sido un poco un blanco móvil», dijo Carroll durante una audiencia telefónica en ese momento. «Hay 599 jueces de circuito en Florida en el último recuento, y no creo que necesitemos tener 599 gobernadores en espera».

Carroll también dijo que «cuestionar» las acciones de DeSantis sobre los cierres de las playas y las órdenes de permanecer en casa violaría las restricciones de separación de poderes establecidas por la Constitución.

Durante la audiencia de abril, sin embargo, el juez agradeció a Uhlfelder por la presentación de la demanda y le animó a perseguir una apelación, «porque creo que este es un asunto de importancia»

«Si el 1er Distrito (Tribunal de Apelación) me dice que estoy equivocado y que tengo la autoridad, entonces estoy encantado de abordarlo e ir desde allí. Pero no creo que tenga el poder de hacer lo que usted me pide, y lamento decirle que la respuesta es no», dijo el juez.

En un escrito presentado en julio ante el tribunal de apelaciones con sede en Tallahassee, Uhlfelder cuestionó que la separación de poderes deba llevar a la desestimación del caso.

«De hecho, la separación de poderes ordena la intervención judicial para proteger la salud y el bienestar de los ciudadanos de Florida de la abdicación constitucional de DeSantis de sus obligaciones juradas», escribieron los abogados de Uhlfelder en el escrito. «La preservación de las vidas de los floridanos depende de que el poder judicial los proteja, porque está claro que DeSantis no tiene ningún interés en proteger sus vidas durante esta pandemia global mortal en la que Florida se ha convertido rápidamente en el epicentro».

Los abogados de DeSantis, sin embargo, instaron al tribunal a respaldar el fallo de Carroll.

«Debido a que la estructura de gobierno de Florida reconoce y establece una clara separación de poderes entre tres ramas del gobierno, y debido a que las autoridades que el apelante alega que ordenan al gobernador a actuar son puramente discrecionales, la cuestión que el apelante plantea está más allá de la autoridad de … los tribunales para decidir», escribieron los abogados de DeSantis en un escrito. «En pocas palabras, el poder judicial no es la rama apropiada para buscar el cambio de política pública que el apelante exige – es la Legislatura (para cambiar las leyes) o el ejecutivo (para ejecutarlas de una manera específica)».

Pero Uhlfelder señaló el viernes que Carroll lo instó a presentar una apelación y dijo que abogados «reputados» se habían unido a la demanda.

«He estado practicando la ley durante mucho tiempo y he estado alrededor de los abogados durante mucho tiempo. No presento acciones frívolas. Creo en lo que hice. Creo que lo que hice ayudó a la gente. El juez me dijo que presentara un recurso. Lo hice», dijo.

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