Bueno, espera, dejando la controversia a un lado: ¿cómo diablos funcionan los batidos para vientre plano?

Aunque no te hayas dado cuenta en ese momento, probablemente hayas visto el botín de Flat Tummy Co. en tu feed de Instagram. Sus paquetes y botellas de color gris y rosa milenario son omnipresentes en la plataforma de medios sociales, gracias a celebridades como las Kardashians y a influencers que cantan sus alabanzas junto a selfies de sujetadores deportivos y #SponCon.

La marca promete llevar a sus «nenas», como llaman cariñosamente a sus fans y seguidores, un paso más cerca de un vientre plano a través de tés que supuestamente «desintoxican» y «desfloran», piruletas que afirman sofocar el hambre y, más recientemente, batidos sustitutivos de comidas para ayudarte a «eliminar esos antojos», «controlar tu apetito» y «mover esos kilos rebeldes».

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Fundada como Flat Tummy Tea en 2013 por Bec y Tim Polmear, una pareja australiana con experiencia en marketing, la compañía se expandió más tarde para convertirse en Flat Tummy Co, que ahora tiene 1,7 millones de seguidores en Instagram. Los Polmear atribuyen el éxito de la marca, en parte, a un algoritmo dirigido a las mujeres de 20 años y a una «estrategia de marketing en redes sociales muy singular», según el sitio web de su empresa (cue los bonitos donuts, las bebidas rosas de Starbucks y las zapatillas de deporte de color pastel). Sin embargo, a pesar de su popularidad, Flat Tummy Co. se enfrenta a la controversia en el registro de los defensores del cuerpo positivo como la actriz Jameela Jamil, que con frecuencia llama a las Kardashians para la promoción de los productos.

La cosa es que, aunque sepas que los tés de desintoxicación, que cuentan con un laxante a base de hierbas como primer ingrediente, son una mierda y que suprimir el apetito con dulces es, en general, una mala idea, los batidos pueden parecer una forma inofensiva de comer una comida rápida y llena de proteínas… todo ello mientras pierdes peso. (Como escribe un comentarista de Insta: «Estoy esperando mis primeros batidos para vientre plano en algún momento de la próxima semana, ¡y estoy tan ansiosa por ver qué pasa! Sólo quiero perder estos michelines que me han salido en los últimos meses y deshacerme de esta pequeña tripa». @FlatTummyCo Espero que funcione»)

Sin embargo, antes de tomar uno, esto es lo que los médicos realmente quieren que sepas sobre esos batidos patrocinados por celebridades. (Los representantes de Flat Tummy Co. no respondieron a la solicitud de comentarios de Cosmopolitan.)

Regreso. Cualquier tipo de batido para perder peso, ¿es alguna vez una buena idea?

La estrategia de la bebida como comida ha existido casi desde que la gente ha querido perder peso. A principios de la década de 1960, una extraña bebida de color rosa llamada Metrecal llegó a la escena con anuncios que parecían de Mad Men, seguida por SlimFast en la década de 1980.

Una de las razones por las que esta estrategia sigue existiendo es porque pueden ser una forma saludable de bajar kilos… pero sólo si el batido tiene todos los macronutrientes, calorías y vitaminas que necesitas para evitar las deficiencias nutricionales, dice la doctora Holly F. Lofton, directora del Programa Médico de Control de Peso en NYU Langone Health. Y, en el mejor de los casos, cuenta con un profesional médico que le controle.

Para la mayoría de la gente, sin embargo, esta táctica no es buena para el progreso a largo plazo, dice la nutricionista Keri Gans, RDN. «Con la mayoría de las marcas de batidos, probablemente perderás peso rápidamente, pero una vez que vuelvas a comer normalmente, casi definitivamente volverás a ganarlo», dice. Esto se debe, en parte, a que cambiar tus comidas habituales por estos batidos no te enseña a incorporar más frutas, verduras, grasas saludables y proteínas magras en tu dieta, dice Gans. Y mantener una dieta rica en esos grupos de alimentos = pérdida de peso saludable y sostenible, añade.

Y cualquier cosa que pueda usarse como excusa para saltarse una comida te pone en riesgo de desarrollar nuevos o desencadenar viejos hábitos alimentarios desordenados, dice la directora general de la Asociación Nacional de Trastornos Alimentarios, Claire Mysko, especialmente para las personas que luchan con su imagen corporal.

De acuerdo, entonces, ¿qué diablos hay incluso en los batidos Flat-Tummy?

Tenga en cuenta que la Administración de Alimentos y Medicamentos no vigila los polvos, tabletas, cápsulas u otros productos que contienen vitaminas, minerales, hierbas, aminoácidos, enzimas y otros suplementos, según los Institutos Nacionales de Salud. Y como todo lo que Flat Tummy Co. vende es un suplemento, no hay manera de saber si los ingredientes del botín de autocuidado son precisos o si hay otras cosas al azar allí también.

Pero si nos guiamos por lo que dicen las etiquetas, los paquetes de Shake It Baby son un polvo que se mezcla con agua o lo que sea y aparentemente contienen 20 gramos de proteína de origen vegetal, 50 frutas y verduras, y algo llamado Super CitriMax-un ingrediente que la compañía sugiere que hace que su jugo de proteínas sea «tres veces más eficaz que la dieta y el ejercicio por sí solos». La marca recomienda sustituir una o dos comidas al día por un batido durante dos o cuatro semanas.

¿El problema? Cada porción no contiene más de 140 calorías, apenas suficientes para un bocado rápido, y mucho menos para una comida, dice el Dr. Lofton. En el mejor de los casos, los batidos podrían ser un buen tentempié, gracias a su contenido en proteínas, dice. (¿Pero querrías pagar 89 dólares por cuatro semanas de tentempiés? JW.)

Sobre el asunto de cagarse en los pantalones: Shake It Baby incluye en la etiqueta óxido de magnesio, un suplemento utilizado habitualmente como antiácido o laxante. (¿Has oído hablar de la leche de magnesia?) «Si estás estreñido, te ayudará a cagar mejor», dice el neurogastroenterólogo Kyle David Staller, MD, que revisó los ingredientes que figuran en el sitio de Flat Tummy Co. Pero si no lo estás, es probable que vayas mucho más a menudo de lo que te gustaría. Si llegas a un baño a tiempo es, difícil de decir.

En cuanto al supuesto ingrediente para la pérdida de peso de Flat Tummy-aka ácido hidroxicítrico (HCA) de la cáscara de la fruta de la planta de garcinia cambogia-sólo cinco estudios legítimos (es decir, aleatorios y controlados) lo han analizado en los últimos 50 años. En otras palabras: Cuando se trata de la magia de HCA, la ciencia simplemente no está allí.

En una revisión de los estudios anteriores de la garcinia cambogia, publicado en el Journal of Obesity, los investigadores informaron que algunos estudios encontraron beneficios menores de pérdida de peso después de 2 a 12 semanas, pero el suplemento no fue más eficaz que un placebo.

Y en la misma revisión, los investigadores informaron de algunos casos de efectos secundarios como diarrea, mareos, dolor de cabeza y, en casos raros, insuficiencia hepática y comportamiento hipomaníaco. Traducción: Los investigadores no saben mucho sobre la garcinia cambogia -incluyendo la cantidad que se necesitaría para experimentar efectos secundarios y si los sentirías de inmediato o sólo después de un período de tiempo específico- pero lo que saben no es bonito.

Aunque Vientre Plano no anuncia sus batidos como un método para deshincharse, toneladas de influenciadores dicen que les ayudaron a sentirse menos hinchados. Desgraciadamente, esa teoría tampoco se comprueba.

Los batidos Flat Tummy están llenos de FODMAPs, u oligo-, di-, mono-sacáridos y polioles fermentables – carbohidratos que no se digieren completamente y terminan en su colon, donde se fermentan y producen gas, también conocido como hinchazón, en la mayoría de las personas, dice el Dr. Staller. El mayor culpable de los FODMAP en Shake It Baby es la inulina, un tipo de fibra de origen vegetal, y el segundo ingrediente más importante en casi todos los flaves (es el número cuatro para el chocolate, que, por cierto, es un favorito de Kim). «Si usted está preocupado por la hinchazón, comer alimentos extra-alto FODMAP como estos batidos es definitivamente un paso en la dirección equivocada», dice.

El resumen TL;DR

A pesar de la falta de apoyo científico, algunos usuarios pueden perder libras y notar un vientre temporalmente más plano, pero eso es probablemente debido al ingrediente laxante o el déficit de calorías poco saludable que los batidos crean en lugar de perder grasa, que es el objetivo de la pérdida de peso, dice el Dr. Lofton. Es posible que el HCA funcione, pero la ciencia no lo respalda realmente, así que es difícil decirlo con seguridad.

Aunque las pruebas no sean concluyentes, si algo puede causar efectos secundarios tan graves como el daño hepático, ¿por qué arriesgarse?

Lo que puede ser más peligroso son los consejos dietéticos y nutricionales generalizados de los no expertos. Después de todo, es más probable que te encuentres con consejos de alimentación de Kim Kardashian que con la consulta de un dietista registrado.

«Desde que nuestra cultura se aleja de las dietas, las mujeres que quieren perder peso están en el armario», dice Gans. «Pero si un famoso utiliza un producto dietético, les hace sentir menos vergüenza, así que lo compran».

Así que hasta que los ricos y famosos empiecen a promocionar el brócoli y el arroz integral en su ‘gramo, haznos un favor y sáltate sus consejos de alimentación, K?

Para más información sobre los trastornos alimentarios y los recursos que pueden ayudar, visita la Asociación Nacional de Trastornos Alimentarios o la Asociación Nacional de Anorexia Nerviosa y Trastornos Asociados. Si necesitas hablar con alguien ahora mismo, llama a la línea directa de la NEDA al 800-931-2237 o envía un mensaje de texto con la palabra «NEDA» al 741-741 para ponerte en contacto con un voluntario capacitado en la Línea de Texto para Crisis.