Bloqueo cardíaco

¿Qué es el bloqueo cardíaco?

Las señales eléctricas controlan los latidos del corazón. Indican al músculo cardíaco cuándo debe contraerse, un proceso conocido como conducción. El ritmo normal de los latidos se genera en la cámara superior del corazón (aurículas), en una estructura denominada nodo sinusal. Cuando se padece un bloqueo cardíaco, se producen interferencias en las señales eléctricas que normalmente van de las aurículas a los ventrículos. Estas señales indican al corazón cuándo debe latir. Esto se conoce como trastorno de la conducción. Si las señales eléctricas no pueden pasar de las aurículas a los ventrículos, no pueden indicar a los ventrículos que se contraigan y bombeen la sangre correctamente.

En la mayoría de los casos de bloqueo cardíaco, las señales son más lentas, pero no se detienen por completo. El bloqueo cardíaco se clasifica como de primer, segundo o tercer grado:

• El bloqueo cardíaco de primer grado es el menos grave. Las señales eléctricas se ralentizan al pasar de las aurículas a los ventrículos. El bloqueo cardíaco de primer grado puede no requerir ningún tipo de tratamiento.
• El bloqueo cardíaco de segundo grado significa que las señales eléctricas entre las aurículas y los ventrículos pueden no conducirse de forma intermitente. Hay dos tipos de bloqueo cardíaco de segundo grado
  • Mobitz tipo I: Las señales eléctricas son cada vez más lentas entre los latidos. Al final, el corazón se salta un latido.
  • Mobitz tipo II: Las señales eléctricas a veces llegan a los ventrículos y a veces no. No hay una ralentización progresiva de la señal eléctrica. Este tipo de bloqueo cardíaco a menudo puede progresar a un bloqueo cardíaco de tercer grado.
• El bloqueo cardíaco de tercer grado es el más grave. En este tipo, las señales eléctricas no pasan en absoluto de las aurículas a los ventrículos. Hay un fallo completo de la conducción eléctrica. Esto puede dar lugar a la ausencia de pulso o a un pulso muy lento si existe una frecuencia cardíaca de respaldo.

¿Qué causa el bloqueo cardíaco?

Si nace con bloqueo cardíaco, tiene un bloqueo cardíaco congénito. Esta afección puede deberse a una afección de su madre durante el embarazo o a problemas cardíacos de nacimiento.

En la mayoría de los casos, el bloqueo cardíaco se desarrolla a medida que se envejece, ya que los cables que conectan la parte superior e inferior del corazón pueden desarrollar fibrosis y acabar fallando. A veces esto puede ocurrir debido al avance de la edad. Cualquier proceso que pueda dañar estos cables del corazón puede provocar un bloqueo cardíaco.
La enfermedad de las arterias coronarias, con o sin infarto, es una de las causas más comunes de bloqueo cardíaco. Las miocardiopatías, que son enfermedades que debilitan el músculo cardíaco, también pueden provocar daños en los cables. Cualquier enfermedad que pueda infiltrarse en el corazón, como la sarcoidosis y ciertos cánceres, o cualquier enfermedad que provoque una inflamación del corazón, como ciertas enfermedades autoinmunes o infecciones, puede provocar un bloqueo cardíaco. Las anomalías electrolíticas, especialmente los niveles elevados de potasio, también pueden provocar un fallo cardíaco.

¿Quién corre el riesgo de sufrir un bloqueo cardíaco?

Si nace con bloqueo cardíaco, tiene un bloqueo cardíaco congénito. La causa de esta afección es una afección que su madre tuvo durante el embarazo o problemas cardíacos con los que usted nació. Muchos casos de bloqueo cardíaco ocurren debido a alguna otra condición o evento como:

• Edad avanzada
• Infarto de miocardio o enfermedad de las arterias coronarias
• Miocardiopatía
• Sarcoidosis
• Enfermedad de Lyme
• Niveles elevados de potasio
• Hipertiroidismo grave hipertiroidismo
• Ciertas enfermedades neuromusculares hereditarias
• Medicamentos que ralentizan el ritmo cardíaco
• Post cirugía a corazón abierto

¿Cuáles son los síntomas del bloqueo cardíaco?

Los síntomas dependen del tipo de bloqueo cardíaco que tenga:
El bloqueo cardíaco de primer grado puede no presentar síntomas molestos.

El bloqueo cardíaco de segundo grado puede causar:

• Mareos
• Desmayos
• Sensación de que el corazón se salta los latidos
• Dolor en el pecho
• Dificultad para respirar o falta de aire
• Náuseas
• Fatiga

El bloqueo cardíaco de tercer grado, que puede ser mortal, podría causar

• Cansancio intenso
• Latidos irregulares
• Mareos
• Desmayos
• Paro cardíaco

¿Cómo se diagnostica el bloqueo cardíaco?

Para diagnosticar su condición, su proveedor de atención médica considerará:

• Su estado de salud general y su historial médico
• Los antecedentes familiares de bloqueo cardíaco o enfermedad cardíaca
• Los medicamentos que esté tomando
• Las opciones de estilo de vida, como el consumo de cigarrillos o drogas ilegales
• Su descripción de los síntomas
• Un examen físico
• Un electrocardiograma (ECG) que registra los impulsos eléctricos de su corazón
• Pruebas con un Holter o monitor de eventos para seguir el ritmo de su corazón durante un periodo de tiempo. Puede llevar un monitor Holter durante 24 o 48 horas, o un monitor de eventos durante un mes o más. Estos ayudan a capturar los cambios en el ritmo de su corazón, aunque no se produzcan con frecuencia o de forma predecible.
• Registrador de bucle implantable, un pequeño registrador cardíaco que se coloca debajo de la piel que recubre el corazón y que puede registrar hasta 2 años de duración.

• Un estudio de electrofisiología, que es un procedimiento ambulatorio en el que se pasa un cable fino y flexible desde la ingle o el brazo hasta el corazón para probar el sistema de cableado del corazón.

¿Cómo se trata el bloqueo cardíaco?

El tratamiento depende del tipo de bloqueo cardíaco que tenga:

• Con un bloqueo cardíaco de primer grado, es posible que no necesite tratamiento.
• Con un bloqueo cardíaco de segundo grado, es posible que necesite un marcapasos si hay síntomas o si se observa un bloqueo cardíaco Mobitz II.
• Con un bloqueo cardíaco de tercer grado, lo más probable es que necesite un marcapasos.

Además, su equipo médico puede hacer cambios en cualquier medicamento que esté tomando.

¿Cuáles son las complicaciones del bloqueo cardíaco?

Con el bloqueo cardíaco, las complicaciones pueden incluir desmayos con lesiones, presión arterial baja y daños en otros órganos internos, y paro cardíaco.

¿Se puede prevenir el bloqueo cardíaco?

Las madres embarazadas que se sabe que padecen una enfermedad autoinmune pueden recibir cierto tratamiento que puede reducir el riesgo de bloqueo cardíaco en sus bebés.

La prevención del bloqueo cardíaco se centra principalmente en el control de los factores de riesgo. Un estilo de vida saludable contribuye a una buena salud general, incluida la salud del corazón. Haga ejercicio, siga una dieta equilibrada y no fume. Entender los riesgos de sus medicamentos y revisarlos con su proveedor de atención médica puede reducir el riesgo de bloqueo cardíaco inducido por medicamentos.

Vivir con bloqueo cardíaco

Siga las recomendaciones de su proveedor de atención médica sobre la toma de medicamentos y el uso de un marcapasos, si se aplica a usted. Además, acuda siempre a las citas de seguimiento para asegurarse de que su tratamiento va por buen camino.

Para mejorar su calidad de vida con un marcapasos, es posible que deba:

• Evitar situaciones en las que su marcapasos pueda verse alterado, como estar cerca de un aparato eléctrico o de dispositivos con fuertes campos magnéticos.
• Lleve una tarjeta que permita saber qué tipo de marcapasos tiene.
• Informe a todos sus proveedores de atención médica de que tiene un marcapasos.
• Realice revisiones rutinarias del marcapasos para asegurarse de que su dispositivo funciona bien.
• Manténgase activo, pero evite los deportes de contacto.
• Lleve una pulsera o collar de alerta médica.

¿Cuándo debo llamar a mi proveedor de atención médica?

Busque atención médica inmediata para estos síntomas:

• Cansancio extremo
• Mareos
• Desmayos o pérdida de conciencia
• Dolor en el pecho
• Si sufre un paro cardíaco repentino, obviamente no podrá buscar atención por sí mismo. Es muy importante asegurarse de que las personas a las que acude habitualmente saben qué hacer en caso de emergencia. Llamar al 911 es el primer paso más importante.
  

  Puntos clave

  • El bloqueo cardíaco se produce cuando las señales eléctricas de las cámaras superiores del corazón no se conducen correctamente a las cámaras inferiores del corazón.
  • Hay tres grados de bloqueo cardíaco. El bloqueo cardíaco de primer grado puede causar problemas mínimos; sin embargo, el bloqueo cardíaco de tercer grado puede poner en peligro la vida.
  • El bloqueo cardíaco puede no causar ningún síntoma o puede causar mareos, desmayos, la sensación de que se saltan los latidos del corazón, dolor en el pecho, dificultad para respirar, fatiga o incluso un paro cardíaco
  • Dependiendo de su grado de bloqueo cardíaco, es posible que no necesite tratamiento, pero para algunos, se aconseja un marcapasos.

  Siguientes pasos

  Consejos para ayudarle a sacar el máximo provecho de una visita a su proveedor de atención médica:

  • Conozca el motivo de su visita y lo que desea que suceda.
  • Antes de su visita, escriba las preguntas que desea que le respondan.
  • Lleve a alguien con usted para que le ayude a hacer preguntas y a recordar lo que le diga su proveedor.
  • En la visita, anote el nombre de un nuevo diagnóstico y cualquier medicamento, tratamiento o prueba nuevos. Anote también las nuevas instrucciones que le dé su proveedor.
  • Sabe por qué se prescribe un nuevo medicamento o tratamiento y cómo le ayudará. Sepa también cuáles son los efectos secundarios.
  • Pregunte si su enfermedad puede tratarse de otras maneras.
  • Sepa por qué se recomienda una prueba o procedimiento y qué podrían significar los resultados.
  • Sepa lo que puede esperar si no toma el medicamento o se somete a la prueba o procedimiento.
  • Si tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el propósito de esa visita.
  • Sabe cómo puede ponerse en contacto con su proveedor si tiene preguntas.