Skrivetip 196: “Fugl” vs. “fjerkræ”

Hvert år omkring Thanksgiving er der som regel nogen, der spørger mig: “Hvad er forskellen på ‘fugl’ og ‘fjerkræ’?” Og det er endelig på tide at tage det op på skrift.

“Fowl” kommer fra det fra det oldengelske ord fugel, som er beslægtet med det latinske ord flēogan, der betyder at flyve. For længe siden blev “fowl” brugt til at betegne fugle af enhver art, og denne brug sniger sig stadig ind i dag; de fleste kilder synes dog at være enige om, at der er forskel på disse to ord.

• “Fowl” bruges til at betegne vandfugle som ænder, svaner og gæs, vildtlevende fugle som kalkun eller fasan eller tamme stuefugle som høns. I fødevareindustrien bruges “fjerkræ” ofte til at henvise til fugle, der almindeligvis spises, eller til kødet fra disse fugle på en måde, der er synonymt med “fjerkræ.”
• “Fugle” er alle medlemmer af dyreklassen Aves. De er varmblodede, lægger æg, har fjer og flyver normalt.

Den Thanksgiving-kalkun er således både et fjerkræ og en fugl, men sangfuglen uden for dit vindue er en fugl, højst sandsynligt ikke et fjerkræ. Medmindre du har en syngende høne, hvilket ville være ret sejt og måske inspiration til en ny tegnefilm. Navnet på den animationsfilm kunne være “Fowl”, som kunne være et sjovt spil på ordet “foul”, som sandsynligvis ville være en god beskrivelse af dyrets sangstemme. (For flere detaljer om dette par, se Få styr på din grammatik).

Jeg håber, at dette løser det for dig.