Hvad er glykaner?

Glykaner er kædelignende strukturer, der består af enkelte sukkermolekyler (monosaccharider), der er forbundet med hinanden ved kemiske bindinger. Monosakkarider som glukose, fruktose og galaktose er mest kendt som byggestenene i kostsukker og kulhydrater og er hovedkilden til brændstof i de fleste levende organismer.

Der findes imidlertid mange andre typer monosakkarider i naturen, og de kan samles i en lang række forskellige kædestrukturer, fra ekstremt lange lige kæder som polymerer til komplekse forgrenede former.

Det er nu kendt, at sukkerkæder ikke kun er en energikilde – de har også mange andre funktioner i biologiske systemer. De strukturer af sukkerkæder, der almindeligvis kaldes glykaner, findes normalt knyttet til proteiner og lipider i levende organismer. De enkelte monosakkarider, deres kombination og bindingsposition samt typen af forgrening kan alle påvirke disse “glykokonjugaters” egenskaber og roller.

Og selv om vores forståelse af den biologiske betydning af glykaner stadig er under udvikling, er “glykoscience” nu blevet et vigtigt område inden for biovidenskab og lægevidenskab, som i stigende grad anvendes til lægemiddeludvikling.

Hej glykaner: Indholdsfortegnelse

• Hvorfor glykaner?
• Hvad er glykaner?
• Glykaner og celler
• Glykaner og sygdom
• Glykaner og vores teknologi