Graci

Om vingården

Sicilien har et farverigt og samtidig mystisk ry, et land med en enorm mangfoldighed og modsigelser. I ingen kategori er dette mere perfekt repræsenteret end ved vin, med de blækagtige, robuste vine fra det vestlige Sicilien, der står i kontrast til de oxiderede hvidvine fra Marsala, de frugtige, modne vine fra Vittoria i den sydøstlige del og endelig de æteriske, unikke vine, der stammer fra den levende vulkan, der tårner sig op over Catania på den østlige kyst. Graci, der ligger på den nordlige skråning af Etna ved Passopisciaro, ligger i et område, hvor vindyrkning går flere tusinde år tilbage i tiden. Deres vinmarker ligger i en højde på mellem 600 og 1.000 meter over havets overflade. Beplantningstætheden varierer fra 6.000 til 10.000 vinstokke pr. hektar. Mange af vinstokkene står stadig på de oprindelige grundstammer og er ikke podede, da de aldrig er blevet ramt af phylloxera-sygdommen takket være den unikke karakter af den vulkanske jordbund.

Den unge Alberto Aiello Graci respekterer fortsat de lokale traditioner og de enkelte årganges særlige karakter og dyrker kun traditionelle sorter, der er hjemmehørende på Etna: de røde druer Nerello Mascalese og Nerello Cappuccio og de hvide druer Carricante og Catarratto. Intervention af enhver art er yderst begrænset, både i vinmarken og i kælderen. De bruger ikke herbicider for at bevare jordens unikke balance og livsenergi. De bruger ikke barriques, men kun de store, opretstående træfade, der er kendt som tini, og store, velanvendte træfade. Deres eneste mål er at afspejle personlighederne i deres vinmarker og de sublime forskelle mellem hver enkelt høst.

Hvad angår selve vulkanen, skænker hr. Graci den næppe en tanke. “Lava? Vi er fatalister,” sagde han. “Vi er ligeglade. Det er normalt for os.”

Vingården er 1.000 meter høj, eller omkring 3.300 fod, den øvre grænse, hvor Nerello kan modnes. Ind imellem er der oliven- og æbletræer og fugle, bier og insekter, der fylder luften med flittige kvidren og summen.

“Dette er et sted, hvor det er muligt at have en balance mellem elegance og rustikalitet,” sagde Graci. “Denne fornemmelse er svær at finde andre steder.”

Læs hele artiklen: Etna Fumes and Spews, but the Winemaking Goes On (NYT, juli 2016)