Andruw Jones:

Andruw JonesRob Tringali/Getty Images

Na začátku letošní sezony se statistická obec radovala, když Síň slávy po 14 letech konečně zvolila Berta Blylevena do Síně slávy. Blylevenův případ je pozoruhodný tím, že v prvních letech svého působení na hlasovacím lístku získal méně než 20 % hlasů.

Teprve po důkladném přehodnocení Blylevenovy kariéry – a energické internetové kampani vedené bloggerem Richem Ledererem – získal Blyleven konečně podporu potřebnou k tomu, aby byl uveden.

Téměř okamžitě začali fanoušci a odborníci hledat dalšího historicky přehlíženého hráče, kterému by mohli hodit svou podporu, přičemž jako nejlogičtější kandidát se díky svým neuvěřitelným číslům mezi moderními měřítky používanými statistiky jevil Tim Raines. Ale až bude Raines zvolen, jaký hráč bude dalším, který bude těžit z důkladného historického přehledu?“

Andruw Jones, jeden z opravdu nedoceněných hráčů moderní éry, tomu odpovídá. .

Pouze na základě útoku je Jones hraničním případem. Jeho bilance .256/.338/.488 nevypadá nijak impozantně, ale nezapomeňte, že Jones strávil své nejlepší roky hraním na Turner Field, jednom z nejlepších nadhazovačských parků v baseballu. Navzdory domácímu parku jeho OPS+ 111 naznačuje, že byl po celou kariéru nadprůměrným pálkařem.

Pokud jde o hrubá čísla, Jones během své kariéry prokázal dobrou sílu a slušnou rychlost, když nasbíral 407 homerunů a 152 ukradených met. Také hrál ve středním poli, což je pozice, která tradičně klade důraz na obranu před odpalem. Ve skutečnosti jsou před Jonesem v počtu homerunů pouze dva středopolaři v Síni slávy, Mickey Mantle (536) a Willie Mays (660). Třetí, Duke Snider, je v současnosti s Jonesem vyrovnaný.

Rozumné je také očekávat, že Jones ještě několik svých kariérních rekordů vylepší, protože (věřte nebo ne) příští sezónu mu bude teprve 34 let.

Pokud je jediným hlediskem útok, je spravedlivé Jonese do Síně nezařadit. Kde se však Jones skutečně prosadí, je obrana.

Podle Baseball-Reference je Jones druhým nejcennějším obráncem v historii MLB – a to na JAKÉKOLI pozici. Před Jonesem je v defenzivním WAR pouze Brooks Robinson a Jones má reálnou šanci Robinsona v příštích letech dohnat, pokud bude pravidelně hrát v poli.

(Je však třeba uvést, že údaje o WAR před rokem 1974 jsou neúplné. Vychází z údajů z play-by-play a nemusí poskytovat přesný pohled na éru před „Dead Ball“. U hráčů, kteří hráli v letech 1950-1973, je většina hráčů téměř kompletní a nechybí jim více než 20 zápasů v dané sezóně.“

Tyto údaje dobře korespondují s žebříčkem UZR společnosti Fangraphs, který sice sahá pouze do roku 2002, ale uvádí Jonesovo 124,8 UZR v kariéře jako druhé nejvyšší ze všech hráčů v tomto období – navzdory tomu, že od roku 2007 nehrál pravidelně v poli (Adrian Beltre je se 125 na prvním místě). A i když je tato statistika při porovnávání se staršími hráči stěží spravedlivá, není tak úplně spravedlivá ani vůči Jonesovi; koneckonců tyto žebříčky nezahrnují Jonesových pět nejlepších sezon podle Baseball-Reference.

Tradiční měřítka obrany, jakkoli mohou být zavádějící, také souhlasí s Jonesovou skvělostí v poli. Během svých nejlepších let patřil Jones každoročně k nejlepším v baseballu jak v procentuální úspěšnosti v poli, tak v koeficientu dosahu, a jeho 493 puttů v roce 1999 je třetím nejvyšším počtem puttů v jedné sezóně pro středopolaře od roku 1954, kdy MLB začala tuto statistiku sledovat.

Není divu, že Jones také získal deset Zlatých rukavic v řadě v letech 1998 až 2007 a pravděpodobně měl získat další v roce 1997.

Ať už se na to díváte jakkoli, Andruw Jones byl historicky skvělým defenzivním hráčem, který byl v době své největší slávy také pozitivním přínosem v útoku. A není důvod si myslet, že jakákoli budoucí analýza obrany využívající pokročilá měřítka nedojde ke stejnému závěru. To stejně jako cokoli jiného posílí Jonesův případ, až odejde do důchodu.

Volitelé do Síně slávy už dříve zvolili elitní obránce – Robinson i Ozzie Smith byli zvoleni do první volby a Andruw Jones byl v době svého vrcholu ofenzivně hodnotnější než kterýkoli z nich. Hlasující by měli Jonese odměnit stejným způsobem, až odejde do důchodu.

Koneckonců má na to více než dobré předpoklady.