Wie hat man den Skywalk gebaut?

Es mag so aussehen, als würde es der Schwerkraft trotzen, aber der Grand Canyon Skywalk hält sich an alle Gesetze der Physik und trägt das Gewicht von Hunderttausenden von Besuchern jedes Jahr!

Welche technische Meisterleistung ermöglicht es, dass eine 1,2 Millionen Pfund schwere Stahl- und Glaskonstruktion direkt vom Rand des West Rim ausfährt und 4.000 Fuß über dem Boden des Canyons schwebt? Finden wir es heraus.

Die Menschen hinter dem Skywalk

Als David Jin, ein Geschäftsmann aus Las Vegas, 1996 den Grand Canyon besuchte und über den Rim blickte, wurde er von einem Geistesblitz getroffen. Bald darauf begann er mit einem Expertenteam der Design- und Ingenieurbüros Lochsa Engineering und MRJ Architects an einer genialen freitragenden Konstruktion zu arbeiten, die einen ungehinderten Blick auf den Grand Canyon ermöglichen sollte, ohne direkt von unten getragen zu werden.

Eine in Las Vegas ansässige Baufirma namens Executive Construction Management setzte Jins Vision in die Tat um, um Millionen von Abenteurern die Möglichkeit zu geben, den Grand Canyon auf eine Art und Weise zu sehen, wie sie ihn noch nie zuvor gesehen hatten.

Was ist eine „Freischwingerbrücke“?

Eine Freischwingerbrücke wird nur an einem Ende gestützt.

Der Skywalk wird von acht Säulen gestützt, die wiederum Kastenträger mit einer Höhe von sechs Fuß, einer Breite von 32 Zoll und einer Wandstärke von zwei Zoll tragen. Diese Kastenbalken sind 45 Fuß tief im roten Kalkstein des West Rim verankert, der einen Druck von satten 16.000 Pfund pro Quadratzoll aushält, um als Gegengewicht für die u-förmige Glasbrücke zu dienen.

Der Skywalk selbst wird von abgestimmten Massendämpfern getragen, die die normalen, durch Wind und Menschen verursachten Schwingungen reduzieren. Sie tragen auch dazu bei, das Gewicht der Brücke zu verteilen.

Bau des Skywalk

Der Bau des Skywalk begann am 6. Oktober 2004, als die Hualapai die Baustelle segneten. Einen Monat später begannen die Bohrungen, deren Fertigstellung 18 Monate dauerte. Weitere vier Monate dauerte es, die 40 Fuß langen Balken für den Skywalk zu schweißen und per LKW zur Baustelle in Arizona zu transportieren.

Der Skywalk wurde am Rim zusammengebaut und mit der gleichen Stangen- und Plattenmethode an seinen Platz gerollt, die schon die alten Ägypter beim Bau der großen Pyramiden verwendet haben sollen. Die Glasplatten, aus denen der transparente Boden des Skywalk besteht, wurden dann mit speziellen Manipulatoren, die die schweren Platten – der Glasboden wiegt über 80.000 Pfund! – mit großen Saugnäpfen. Jedes Glaspaneel kann bis zu 800 Personen gleichzeitig aufnehmen, und es gibt 46 Glaspaneele!

Letztendlich dauerte es über vier Jahre, 30 Millionen Dollar und Hunderte hochqualifizierter Arbeiter, um dieses wirklich spektakuläre technische Wunderwerk zu bauen. Der Skywalk wurde 2007 eröffnet, und die ersten Menschen, die über den Rand des Grand Canyon spazierten, waren Buzz Aldrin und Jon Herrington, der erste einheimische amerikanische Astronaut.

Walking on a Cloud

Der Grand Canyon Skywalk gehört auf die Bucket List eines jeden Abenteurers! Neben dem Skywalk gibt es am West Rim zahlreiche Aussichtspunkte und Attraktionen zu entdecken, darunter Eagle Point, Guano Point und die Hualapai Ranch. Erkunden Sie den West Rim und machen Sie einen Spaziergang 70 Fuß vom Rand des Rim auf einer dieser Touren: