Jak zbudowano Chodnik Skywalk?

Może wyglądać, jakby przeczył grawitacji, ale Skywalk Wielkiego Kanionu przestrzega wszystkich praw fizyki i utrzymuje ciężar setek tysięcy turystów każdego roku!

Jaki wyczyn inżynieryjny umożliwia ważącej 1,2 miliona funtów stalowej i szklanej konstrukcji rozciągać się prosto od krawędzi Zachodniej Krawędzi i unosić się 4000 stóp nad dnem Kanionu? Dowiedzmy się.

Ludzie stojący za Skywalk

Kiedy David Jin, biznesmen z Las Vegas, odwiedził Wielki Kanion w 1996 roku i spojrzał na obręcz, doznał przebłysku inspiracji. Wkrótce potem rozpoczął pracę z zespołem ekspertów z firm projektowych i inżynieryjnych Lochsa Engineering i MRJ Architects, aby opracować pomysłowy projekt wspornika, który zapewniłby nieograniczony widok na Wielki Kanion bez bezpośredniego wsparcia od spodu.

Mająca siedzibę w Las Vegas firma budowlana o nazwie Executive Construction Management wprowadziła wizję Jina w życie, aby zaoferować milionom poszukiwaczy przygód szansę zobaczenia Wielkiego Kanionu w sposób, w jaki nigdy wcześniej go nie widzieli.

Co to jest „most wspornikowy”?

Most wspornikowy jest podparty tylko na jednym końcu.

Skywalk jest podparty ośmioma kolumnami, które z kolei wspierają belki skrzynkowe o wysokości sześciu stóp, szerokości 32 cali i ścianach o grubości dwóch cali. Belki te są zakotwiczone na głębokości 45 stóp w czerwonej skale wapiennej Zachodniego Obrzeża, która może wytrzymać nacisk 16 000 funtów na cal kwadratowy, działając jako przeciwwagi dla szklanego mostu w kształcie litery U.

Skywalk jest wspierany przez dostrojone tłumiki masy, które redukują normalne wibracje spowodowane przez wiatr i ludzi. Pomagają one również rozłożyć ciężar mostu.

Budowanie Skywalk

Budowa Skywalk rozpoczęła się 6 października 2004 roku, kiedy to Hualapai pobłogosławili miejsce budowy. Wiercenie rozpoczęło się miesiąc później, a jego ukończenie zajęłoby 18 miesięcy. Zajęło to dodatkowe cztery miesiące, aby zespawać 40-stopowe belki, które zostaną użyte do stworzenia Skywalk i przewieźć je na miejsce budowy w Arizonie.

Skywalk został zmontowany w Rim i wtoczony na miejsce przy użyciu tej samej metody prętów i płyt, którą starożytni Egipcjanie wykorzystali do budowy wielkich piramid. Szklane panele, które tworzą przezroczystą podłogę Skywalk, zostały następnie podniesione na miejsce przy użyciu specjalnych manipulatorów zaprojektowanych do podnoszenia ciężkich paneli – szklana podłoga waży ponad 80 000 funtów! – przy użyciu dużych przyssawek. Każdy szklany panel może pomieścić do 800 osób w danym momencie, a jest ich 46!

W końcu, zbudowanie tego prawdziwie spektakularnego cudu inżynierii zajęło ponad cztery lata, 30 milionów dolarów i setki wysoko wykwalifikowanych pracowników. Skywalk został otwarty w 2007 roku, a pierwszymi osobami, które przeszły nad krawędzią Wielkiego Kanionu byli Buzz Aldrin i Jon Herrington, pierwszy rdzenny amerykański astronauta.

Walking on a Cloud

Wielki Kanion Skywalk należy do listy rzeczy do zrobienia każdego poszukiwacza przygód! Oprócz Skywalk, istnieje wiele punktów widokowych i atrakcji do zwiedzania na Zachodniej Krawędzi, w tym Eagle Point, Guano Point i Hualapai Ranch. Poznaj Zachodnie Obrzeże i wybierz się na spacer 70 stóp od krawędzi obręczy podczas jednej z tych wycieczek: