Graci

Om vingården

Sicilien har ett färgstarkt och samtidigt mystiskt rykte, ett land med stor mångfald och motsägelser. I ingen kategori representeras detta mer perfekt än genom vin, med de bläckiga, robusta vinerna från västra Sicilien som kontrasterar mot de oxiderade vita vinerna från Marsala, de fruktiga, mogna vinerna från Vittoria i sydost och slutligen de eteriska, unika vinerna som härstammar från den levande vulkanen som tornar upp sig över Catania på den östra kusten. Graci, som ligger på Etnas norra sluttning vid Passopisciaro, finns i ett område där vinodlingen går flera tusen år tillbaka i tiden. Deras vingårdar ligger på en höjd mellan 600 och 1 000 meter över havet. Planteringstätheten varierar mellan 6 000 och 10 000 vinstockar per hektar. Många av vinstockarna står fortfarande på ursprungliga grundstammar, oympade, och har aldrig drabbats av phylloxera tack vare den unika karaktären hos de vulkaniska jordarna.

På Graci har den unge Alberto Aiello Graci en orubblig respekt för de lokala traditionerna och för varje årgångs särprägel, och han odlar endast traditionella druvsorter som är inhemska för Etna: de röda druvorna Nerello Mascalese och Nerello Cappuccio, och de vita druvorna Carricante och Catarratto. Interventioner av alla slag är ytterst begränsade, både i vingården och i källaren. Man använder inga herbicider för att bevara markens unika balans och livsenergi. Man använder inte barrikar, utan endast stora, upprättstående träfat som kallas tini och stora, välanvända trätunnor. Deras enda mål är att spegla personligheterna i sina vingårdar och de sublima skillnaderna mellan varje enskild skörd.

När det gäller själva vulkanen så tänker herr Graci knappt på den. ”Lava? Vi är fatalister”, säger han. ”Vi bryr oss inte. Det är normalt för oss.”

Vinodlingen är 1 000 meter hög, eller cirka 3 300 fot, den övre gränsen där Nerello kan mogna. Här finns oliv- och äppelträd och fåglar, bin och insekter som fyller luften med flitiga pip och surr.

”Det här är en plats där det är möjligt att ha en balans mellan elegans och lantlighet”, säger Graci. ”Denna känsla är svår att hitta någon annanstans.”

Läs hela artikeln: Etna Fumes and Spews, but the Winemaking Goes On (NYT, juli 2016)