Schwarzbären auf dem Trail

Vor ein paar Monaten zelteten mein Freund und ich während einer Abschnittswanderung in Georgia an der Low Gap Shelter, als wir beschlossen, uns den Sonnenuntergang durch die Bäume anzusehen. Wir gingen zurück zum Weg und suchten uns einen Platz in den Bäumen, wobei wir die zerfetzten Mountain House-Verpackungen auf dem Boden ignorierten. Als die Sonne unterging, schaute ich in den Wald und sah einen großen schwarzen Bären, der sich lautlos auf die Schutzhütte zubewegte und unsere Anwesenheit nicht bemerkte.

Ich wies meinen Freund auf den Bären hin, aber während wir uns unterhielten, spitzte der Bär seine Ohren, als ob er uns sprechen hörte. Ich wollte nicht, dass der Bär nachforscht, also stand ich auf und brüllte „Hey Bär“, in der Hoffnung, dass er weglaufen würde. Der Bär stand nur da und sah mich an, während ich ihn ansah. Da der Bär nicht weggehen wollte, beschloss ich, dass ich es tun sollte. Mein Freund wollte natürlich bleiben und den Bären beobachten, also mussten wir einige Minuten lang mit dem neugierigen Bären als Zuschauer streiten, bevor ich fliehen konnte. Schließlich überredete ich ihn, mit mir zurück zu kommen, und wir gingen langsam zurück zum Pfad, bis der Bär außer Sichtweite war.

Bären wie der am Low Gap werden als „Schutzbären“ bezeichnet. Es sind Bären, die sich dort aufhalten, wo sie wissen, dass sich Wanderer aufhalten, in der Hoffnung, etwas von ihrem Essen abzubekommen, daher die zerfetzten Mountain House-Verpackungen auf dem Boden.

Ein paar Dinge über Bären auf dem Appalachian Trail:

• Es gibt nur Schwarzbären an der Ostküste. Sie müssen sich keine Sorgen machen, dass Sie Grizzlys sehen.
• Schwarzbären sind nicht aggressiv. Angriffe auf Menschen sind extrem selten.
• Die größten Schwarzbärenpopulationen auf dem Wanderweg gibt es in den Shenandoahs, den Smokies und New Jersey.
• Schwarzbären fressen Beeren, alles, was sie von Wanderern stehlen können, und gelegentlich Mäuse. Sie sind nicht dafür bekannt, große Tiere zu jagen.

Ich habe einmal einen Vergleich gehört, dass Schwarzbären wie übergroße Waschbären sind. Sie versuchen vielleicht, sich an dein Essen heranzuschleichen, aber wenn sie erwischt werden, rennen sie weg. Der Bär, den ich in Georgia gesehen habe, ist wahrscheinlich nicht vor mir weggelaufen, weil ich sehr ruhig war und er es gewohnt war, Menschen zu sehen. Jeder andere wilde Schwarzbär, den ich je gesehen habe (etwa 6 andere), ist immer vor mir weggelaufen.

Was macht man, wenn man einen Schwarzbären sieht?

• Wahrscheinlich muss man gar nichts tun. Er wird einfach weglaufen.
• Wenn der Bär in der Nähe bleibt, solltest du einfach langsam weggehen.
• Wenn der Bär dir den Weg versperrt, kannst du ihn anschreien und mit den Armen in der Luft winken, um größer zu erscheinen (während du natürlich Abstand hältst).

Gibt es irgendwelche Vorsichtsmaßnahmen, die du ergreifen kannst?

• Du kannst dein Essen in einem Baum weit weg von deinem Zelt aufhängen. In vielen Unterkünften gibt es auch Flaschenzugsysteme oder Bärenboxen, in denen du dein Essen aufbewahren kannst.
• Wenn du dir wirklich Sorgen machst, kannst du eine Dose Bärenspray mitnehmen, um dich zu schützen. Du wirst es aber nicht wirklich brauchen. Ich habe bisher nur einen Wanderer getroffen, der eine Dose Bärenspray dabei hatte, und der hatte eine extrem irrationale Angst vor Bären. Bärenspray wird vor allem von Leuten benutzt, die in Gebieten mit Grizzlybären wandern.

Was ist, wenn man einen Bären sehen will?

• Schwarzbären sind in der Regel in der Morgen- und Abenddämmerung am aktivsten, also wachen Sie früh auf, um zu wandern.
• Versuchen Sie, alleine zu wandern. Bären neigen dazu, laute Geräusche zu meiden.
• Achten Sie auf Ihre Umgebung. Du wirst eine Menge Wildtiere übersehen, wenn du nur auf den Weg vor dir schaust.

Einen Schwarzbären in freier Wildbahn zu sehen, kann sehr aufregend und beängstigend zugleich sein. Vergiss nicht, dass sie scheue Geschöpfe sind, die dir nichts tun wollen. Sie wollen nur Beeren naschen und durch den Wald schlendern.

Wenn du dich noch mehr erschrecken willst, lies meinen Artikel über die Gefahren des Appalachian Trail und wie man sie vermeidet.