Nouă băuturi delicioase de Sărbători din întreaga lume

În Statele Unite, sărbătorile de iarnă pot evoca imaginea unui foc crepitant, a hârtiei de împachetat, a lumânărilor aprinse și a gustului de cidru cald, a lichiorului de ouă sau a ciocolatei fierbinți. Aceste libații – băuturi cu gheață, băuturi alcoolice sau delicatese care se servesc o dată pe an – reflectă tradițiile culinare, vremea, religia și agricultura din locurile în care își au originea. Iată nouă băuturi care vor fi servite la ocazii speciale pe tot globul în acest sezon de sărbători.

Coquito – Puerto Rico

„Dacă trec printr-un Crăciun și nu am gustat coquito, nu este Crăciun”, spune Roberto Berdecia, co-fondator al barurilor La Factoria, JungleBird și Caneca din San Juan. Coquito, un văr rece și cu gust de nucă de cocos al lichiorului de ouă, este un element de bază al frigiderului pe tot parcursul sezonului lung de sărbători de pe insulă, care, potrivit lui Berdecia, începe practic a doua zi după Halloween și durează până când San Sebastián Street Festival umple strada cu același nume cu artă și veselie la mijlocul lunii ianuarie. Majoritatea familiilor au o rețetă transmisă din generație în generație, dar ingredientele de bază includ smântână de nucă de cocos, trei tipuri de lapte (evaporat, condensat, de cocos), rom (Berdecia preferă romul auriu, dar băutura poate fi preparată cu rom alb sau cu orice aveți la îndemână), precum și scorțișoară și nucșoară pentru aromă. La întâlnirile de sărbători portoricane cu familia și prietenii, băutura „micuța nucă de cocos” se ridică pentru toasturi -¡Salúd!- și se servește rece, fie cu gheață, fie fără gheață.

Iată o rețetă publicată în Washington Post și elaborată de Alejandra Ramos, care conduce un blog culinar numit „Always Order Dessert.”

Kompot – Ucraina, Rusia, Polonia, alte țări slave

Gândiți-vă la dulceață, dar potabilă: kompot, o băutură est-europeană, provine din fierberea fructelor proaspete sau uscate (în funcție de disponibilitatea sezonieră) cu apă și zahăr până când aroma fructelor impregnează băutura. „Kompot este, în esență, un suc necarbonatat și nealcoolizat făcut cu fructe adevărate”, explică Natasha Kravchuk, o bloggeriță culinară cu sediul în Boise, care a emigrat în SUA la vârsta de patru ani din Ucraina și care împărtășește rețete pe site-ul ei, „Natasha’s Kitchen”. Gustul exact, spune Kravchuk, se schimbă în funcție de tipurile de fructe folosite și de cât de îndârjit este bucătarul cu zahărul, iar băutura fructată poate fi servită rece sau caldă, în funcție de dacă vremea este geroasă sau caniculară.

Rețeta de kompot a Natashei strecoară fructele, dar altele, cum ar fi aceasta de la Kachka: O întoarcere la bucătăria rusă, autoarea Bonnie Frumkin Morales, păstrează fructele fierte înăuntru. În Polonia, kompot are un loc printre cele douăsprezece feluri de mâncare servite în mod tradițional pentru Wigilia, cina din Ajunul Crăciunului.

Sorrel – Jamaica

Această băutură de culoare roșie intensă se prezintă sub forme ușor diferite-bissap în Senegal (băutura își are rădăcinile în Africa de Vest), de exemplu, și agua de Jamaica în țările vorbitoare de limbă spaniolă din Caraibe și din apropiere. În Jamaica, punch-ul de sorrel a devenit o băutură de Crăciun, deoarece în ultimele luni ale anului era perioada în care hibiscusul, ingredientul emblematic al băuturii, creștea, după cum relatează Andrea Y. Henderson pentru NPR. Servit rece, punch-ul de sorrel are note de scorțișoară, uneori o lovitură de rom sau vin, iar alteori note de ghimbir sau mentă. Un ingredient crucial pentru sorrel, însă, este timpul; aroma se intensifică cu cât stă mai mult timp. NPR are rețeta de sorcova a surorilor Suzanne și Michelle Rousseau, extrasă din cartea lor de bucate Provisions: The Roots of Caribbean Cooking.

Vin tusu – China

Acest vin de orez medicinal a avut un loc în obiceiurile chinezești cel puțin din secolele al IV-lea și al V-lea e.n., potrivit Muzeului Național al Palatului din Taiwan. Se spune că numele tusu face referire la capacitatea băuturii de a proteja băutorul de fantome. În mod tradițional, în ziua de Anul Nou în China (Anul Nou chinezesc, nu 1 ianuarie), o familie bea tusu, în ordinea vârstei, de la cel mai tânăr la cel mai în vârstă, ca o modalitate de a ura împreună pentru sănătatea rudelor lor în anul următor. Acest ritual se abate de la obiceiurile de băutură tipic chinezești, deoarece membrii mai în vârstă ai unei familii iau de obicei primele înghițituri dintr-o băutură. Janet Wang, autoarea cărții The Chinese Wine Renaissance: A Wine Lover’s Companion, spune pentru Smithsonian că prepararea vinului tusu este similară cu cea a vinului fiert; vinul de orez de bază este fiert la foc mic cu mirodenii. Amestecul de ierburi pentru tusu variază în funcție de regiune, explică Wang, dar include frecvent piper, scorțișoară, atractylodes (o rudă a florii-soarelui), clopoțel chinezesc, rubarbă și ghimbir uscat. Făcătorul de tusu punea ierburile într-o pungă roșie pentru noroc, le înmuia într-o fântână peste noapte, gătea ierburile cu vinul și servea tusu rezultat încă aburind. Dar nu veți avea prea mult noroc să găsiți vinul tusu într-o piață, chiar și în China – „este într-adevăr o tradiție istorică care încă se mai păstrează doar în mici buzunare locale”. În Japonia, băutura se numește o-toso, spune Wang, adăugând că „vinul tusu” este acum un termen general pentru orice vin vechi savurat cu ocazia Anului Nou chinezesc.

Vin de palmier – Nigeria, Africa de Vest și alte regiuni

În Africa de Vest, a fi un tăietor de palmieri este o muncă cu normă întreagă. Vinul de palmier, extras din diferite specii de palmieri prin tăierea în copac și lăsarea sevei sale să se scurgă și să se acumuleze, a fost mult timp o băutură de sărbătoare aleasă în Nigeria. Băutura „lăptoasă și puternic dulce”, așa cum o descrie Anne Ewbank de la Atlas Obscura, fermentează destul de rapid datorită drojdiei naturale. La câteva ore după ce a fost băută la robinet, aceasta atinge un conținut de patru procente de alcool – potențialul de a face bacșiș al unei beri ușoare. La scurt timp după aceea, aceasta este fermentată până la punctul de a deveni oțet. Vinul de palmier poartă mai multe nume, printre care emu, tombo și palmy, și joacă adesea un rol în nunțile Igbo și Yoruba. „Din moment ce Crăciunul este o sărbătoare adoptată”, a declarat pentru Smithsonian bucătarul nigerian Michael Adé Elégbèdé, care a urmat cursurile Institutului Culinar din America și care conduce o bucătărie de testare numită ÌTÀN în Lagos, „nu avem tradiții alimentare specifice afiliate, în afară de aceleași feluri de mâncare și băuturi pe care oamenii le-ar avea în general în scopuri festive”. Vinul de palmier, oferă el, este o delicatesă festivă pe tot parcursul anului. Din cauza duratei de valabilitate a vinului de palmier, care nu se vede și nu se vede, varietățile din magazine pot fi greu de găsit de cealaltă parte a Atlanticului, dar iată o rețetă pentru o altă băutură nigeriană populară pentru adulți, sangria asemănătoare lui Chapman.

Sujeonggwa – Coreea

O altă băutură pe bază de fructe, sujeonggwa primește un impuls de la scorțișoara, ghimbirul proaspăt și kaki uscat cu care este preparat. Băutura există de aproximativ un mileniu, iar în ultimul secol sau cam așa ceva, a fost legată de Anul Nou, potrivit Encyclopedia of Korean Seasonal Customs. Coreenii servesc acest „punch cu scorțișoară” fără alcool la sfârșitul mesei, presărat cu nuci de pin și, uneori, cu alte atingeri precum coaja de citrice sau petale de lotus. Iată o rețetă de la guru al gătitului coreean de pe YouTube, Maangchi.

Salep – Curcan

Peste 100 de specii de orhidee cresc în Turcia, iar o mare parte din această floră poate fi transformată în ingredientul principal pentru salep. Când este recoltată, fiartă și măcinată, floarea se transformă într-o făină care îngroașă o infuzie de lapte și condimente (adesea scorțișoară, apă de trandafiri și fistic, conform Atlas Obscura). Puteți cumpăra băutura prăjită de la standurile de pe străzile din Istanbul, cel puțin deocamdată – ecologiștii avertizează că recoltarea orhideei reprezintă o amenințare majoră pentru populațiile de orhidee sălbatice.

Pudra autentică de salep s-ar putea dovedi dificil de găsit în afara Turciei, dar făina de orez lipicios sau alt amidon poate ține loc în timp ce se pregătește o porție. Özlem Warren, autoarea cărții Özlem’s Turkish Table, ne împărtășește rețeta ei aici.

Cola de Mono – Chile

Provenită din întinderile nordice ale Chile, această băutură încorporează în baza sa lăptoasă arome de scorțișoară, cuișoare, vanilie, cafea și uneori citrice. O băutură spirtoasă chiliană numită aguardiente, preparată din reziduuri de struguri (pentru cei din afara Americii de Sud, înlocuiți-o cu pisco, brandy sau rom), adaugă un plus alcoolic. Băutura se prepară în mod tradițional cu o zi înainte de a fi servită, răcită, pentru a alunga căldura din decembrie din emisfera sudică. Povestea din spatele numelui băuturii de cafea cu spirt rămâne oarecum neclară, dar cea mai răspândită versiune îl implică pe Pedro Montt, care a fost președinte al statului Chile la începutul secolului XX. Potrivit a două variante ale poveștii de origine relatate de folcloristul Oreste Plath, cola de mono – „coada maimuței” în spaniolă – provine de la porecla lui Montt printre prieteni („El Mono”) și, în funcție de povestea la care subscrieți, fie de la un proprietar de magazin de înghețată inventiv al cărui preparat l-a consolat pe Montt după o înfrângere electorală, fie de la o petrecere nocturnă la care Montt și-a adus cu el revolverul Colt.

Chef și antropolog cultural Maricel Presilla a dat Food Network rețeta ei, care folosește pisco și coajă de lămâie și de portocală.

Lapte cu semințe de mac – Lituania

În Lituania, Ajunul Crăciunului fură spectacolul. Familiile se ospătează cu 12 feluri de mâncare – 12 pentru numărul apostolilor lui Iisus și numărul lunilor dintr-un an – care evită să folosească carne, lactate sau alcool. (Restricțiile alimentare provin din tradiția trecută a postului de dinaintea Crăciunului, deoarece Lituania este majoritar catolică). Împreună cu heringul și ciupercile, aguonų pienas, sau laptele cu semințe de mac, are un loc la acea masă din noaptea dinaintea Crăciunului, unde sunt așezate farfurii goale pentru rudele recent decedate. Pentru a face lapte din semințe de mac, spune Karile Vaitkute, care a emigrat în SUA din Lituania în urmă cu 25 de ani și care acum editează Lithuanian Museum Review, se iau mai întâi semințe de mac (o bogăție a grădinii din țara sa natală) și se scaldă în apă aproape de fierbere. Apoi, bucătarul pulverizează semințele de mac folosind un mortar și un pisălog, o mașină de tocat carne sau un alt instrument. „Începe să-ți dea această apă albicioasă și de aceea se numește lapte”, explică Vaitkute. Zahărul sau mierea conferă băuturii nefiltrate o anumită dulceață. „Laptele” fără lactoză însoțește adesea biscuiții crocanți cu semințe de mac de Crăciun, cunoscuți sub numele de kūčiukai. Iată rețetele atât pentru lapte, cât și pentru biscuiți din Draugas News.