Ginevra de’ Benci

Reversul portretului

Ginevra de’ Benci, o tânără florentină foarte cunoscută, este considerată în mod universal ca fiind cea care a realizat portretul. Leonardo a pictat portretul la Florența între 1474 și 1478, probabil pentru a comemora căsătoria Ginevrei cu Luigi di Bernardo Niccolini la vârsta de 16 ani. Cel mai probabil, portretul comemorează logodna. De obicei, portretele contemporane ale femeilor erau comandate pentru una dintre cele două ocazii: logodnă sau căsătorie. Portretele de nuntă erau create în mod tradițional în perechi, cu femeia din dreapta, cu fața spre stânga; din moment ce acest portret este orientat spre dreapta, este mai probabil să reprezinte logodna.

Bustul de ienupăr care înconjoară capul Ginevrei și umple o mare parte din fundal, servește mai mult decât simple scopuri decorative. În Italia Renașterii, ienupărul era considerat un simbol al virtuții feminine, în timp ce cuvântul italian pentru ienupăr, ginepro, face, de asemenea, un joc de cuvinte cu numele Ginevrei.

Imaginile și textul de pe reversul panoului – o crenguță de ienupăr înconjurată de o coroană de laur și de palmier, comemorată de motto-ul latin Virtvtem Forma Decorat („Frumusețea împodobește virtutea”) – sprijină și mai mult identificarea portretului. Fraza este înțeleasă ca simbolizând relația complexă dintre virtutea intelectuală și morală a Ginevrei, pe de o parte, și frumusețea ei fizică, pe de altă parte. Ramura de ienupăr, înconjurată de laur și palmier, sugerează numele ei. Laurul și palmierul sunt emblema personală a lui Bernardo Bembo, ambasador venețian la Florența, a cărui relație platonică cu Ginevra este dezvăluită în poemele schimbate între cei doi. Examinarea în infraroșu a scos la iveală motto-ul lui Bembo, „Virtute și onoare”, sub cel al Ginevrei, ceea ce face probabil ca Bembo să fi fost implicat cumva în comandarea portretului.

Portretul este unul dintre punctele de atracție ale Galeriei Naționale de Artă și este admirat de mulți pentru portretul său al temperamentului Ginevrei. Ginevra este frumoasă, dar austeră; nu are nicio urmă de zâmbet, iar privirea ei, deși îndreptată înainte, pare indiferentă față de privitor.

La un moment dat, partea de jos a picturii a fost îndepărtată, probabil din cauza unor deteriorări, iar brațele și mâinile Ginevrei se crede că au fost pierdute. Folosind secțiunea aurită, Susan Dorothea White a desenat o interpretare a modului în care ar fi putut fi poziționate brațele și mâinile ei în original. Adaptarea se bazează pe desene de mâini ale lui Leonardo despre care se crede că sunt studii pentru acest tablou.

.