Gary Brooker

Viața timpurieEdit

Născut în Hackney Hospital, East London, pe 29 mai 1945, Brooker a crescut în Hackney înainte ca familia să se mute în Middlesex (Bush Hill Park și apoi în apropiere, în Edmonton). Tatăl său, Harry Brooker, a fost muzician profesionist, cântând la chitara pedal steel cu Felix Mendelssohn’s Hawaiian Serenaders, iar în copilărie Brooker a învățat să cânte la pian, cornet și trombon. În 1954, familia s-a mutat în stațiunea balneară Southend-on-Sea, Essex, unde Brooker a urmat cursurile liceului Westcliff High School for Boys. Tatăl său a murit în urma unui atac de cord când Gary avea 11 ani, ceea ce a obligat-o pe mama sa să muncească pentru a se descurca, în timp ce Brooker însuși a preluat o slujbă de hârțogăraie. Când a părăsit școala, a mers la Southend Municipal College pentru a studia zoologie și botanică, dar a renunțat pentru a deveni muzician profesionist.

CarieraEdit

Brooker a fondat The Paramounts în 1962 împreună cu prietenul său chitarist Robin Trower. Trupa a câștigat respect în cadrul scenei britanice R&B din anii 1960, în plină expansiune, care a dat The Beatles, The Animals, The Spencer Davis Group, The Rolling Stones și mulți alții. The Rolling Stones, în special, au fost fani Paramounts, oferindu-le invitații în câteva concerte memorabile la începutul anilor 1960.

În 1966, Brooker a fondat Procol Harum împreună cu prietenul său Keith Reid. „A Whiter Shade of Pale” este hitul mondial pentru care Procol Harum este cel mai bine cunoscut, dar vocea melancolică a lui Brooker și pianul emoționant și eclectic au fost o parte esențială a mixului muzical al Procol pe parcursul întregii cariere a trupei. În primii ani, Brooker, organistul Hammond Matthew Fisher și Trower au fost forțele muzicale călăuzitoare din spatele trupei, dar după ce diferențele de stil au devenit prea mari și Fisher și Trower au plecat, Brooker a fost liderul clar până la destrămarea trupei în 1977. Brooker a început o carieră solo și a lansat albumul No More Fear of Flying în 1979.

În același an, Brooker s-a alăturat trupei prietenului și vecinului Eric Clapton. Cu Brooker în componență, au lansat albumul de studio Another Ticket. Clapton a concediat întreaga trupă în 1981, dar el și Brooker au rămas buni prieteni de atunci și au fost timp de mulți ani vecini în Surrey Hills. Brooker s-a alăturat lui Clapton pentru mai multe concerte de binefacere unice de-a lungul anilor. Brooker a cântat ca solist vocal pe melodia „Limelight” a celor de la Alan Parsons Project, de pe albumul lor din 1985, Stereotomy. Brooker a cântat vocea principală a piesei „No News from the Western Frontier”, un single extras de pe albumul Hi-Tec Heroes al interpretului olandez Ad Visser.

O nouă încarnare a trupei Procol Harum, condusă de Brooker, a continuat să facă turnee în întreaga lume, sărbătorind cea de-a 40-a aniversare în iulie 2007 cu două zile de revelioane muzicale la St John’s Smith Square din Londra. Brooker a fost, de asemenea, în turneu cu Ringo Starr’s All-Starr Band în 1997 și 1999, și a fost, de asemenea, membru al trupei Bill Wyman’s Rhythm Kings timp de mai mulți ani, apărând pe trei dintre albumele lor și efectuând turnee cu trupa. La 28 septembrie 1996, sub numele de Gary Brooker Ensemble, a organizat un concert caritabil pentru a strânge fonduri pentru biserica sa locală, St Mary and All Saints, din Surrey. CD-ul live rezultat în urma concertului, Within Our House, lansat inițial pe un CD al fan clubului într-un tiraj limitat de 1000 de unități, a devenit de atunci o înregistrare de colecție. Printre invitații și artiștii care l-au susținut s-au numărat Dave Bronze, Michael Bywater, Mark Brzezicki și Robbie McIntosh.

De asemenea, în 1996, Brooker a apărut în adaptarea cinematografică a lui Alan Parker a piesei Evita de Andrew Lloyd Webbers, cu Madonna, Jonathan Pryce și Antonio Banderas. Jucând rolul lui Juan Atilio Bramuglia, el a cântat melodia „Rainbow Tour” cu Peter Polycarpou și Antonio Banderas. Brooker a declarat că cel mai mare câștig al carierei sale a fost cel obținut din apariția sa în film.

La 29 noiembrie 2002, s-a numărat printre muzicienii și cântăreții care au participat la concertul omagial George Harrison, Concert for George, la care a cântat ca voce principală pe versiunea lor de „Old Brown Shoe”. Brooker a contribuit la albumele lui Harrison All Things Must Pass, Gone Troppo și Somewhere in England.

În aprilie 2005, sub numele de Gary Brooker Ensemble, a susținut un concert caritabil sold-out la Catedrala din Guildford în ajutorul apelului pentru tsunami, interpretând un amestec de cântece Procol Harum și solo și aranjamente de cântece clasice și spirituale. Printre invitații săi și artiștii de sprijin s-au numărat Andy Fairweather Low și Paul Jones (ex-Manfred Mann).

La 28 octombrie 2009, Brooker a primit un BASCA în semn de recunoaștere a contribuției lor unice la muzică.

În mai 2012, Procol Harum a fost nevoit să anuleze restul concertelor din Africa de Sud după ce Brooker și-a fracturat craniul în urma unei căzături în camera sa de hotel. Căzătura a avut loc în ziua în care Brooker a împlinit 67 de ani. Trupa a făcut parte din turneul British Invasion Tour din Africa de Sud, alături de Moody Blues și 10cc. El și-a revenit suficient pentru ca trupa să întreprindă un turneu extins în SUA cu Yes și să susțină concerte în Europa în 2013, mai multe cu orchestre simfonice.

.