Galway Kinnell

Galway Kinnell a fost un poet premiat, cunoscut mai ales pentru poezia care leagă experiențele din viața de zi cu zi de forțe poetice, spirituale și culturale mult mai mari. Concentrându-se adesea pe pretențiile naturii și ale societății asupra individului, poemele lui Kinnell explorează stări psihologice în versuri libere precise și sonore. Criticul Morris Dickstein l-a numit pe Kinnell „unul dintre adevărații maeștri poeți ai generației sale”. Dickstein a adăugat: „sunt puțini alții care scriu astăzi în a căror operă să simțim atât de puternic prezența umană deplină”. Robert Langbaum a observat în American Poetry Review că „într-un moment în care atât de mulți poeți se mulțumesc să fie abili și triviali, vorbește cu o voce mare despre întreaga viață”. Marcat de experiențele sale timpurii ca activist pentru drepturile civile și împotriva războiului, versul lui Kinnell, angajat social, s-a lărgit în ultimii ani pentru a căuta esențialul în natura umană, adesea prin implicarea lumii naturale și animale. Cu o carieră remarcabilă care se întinde pe mai multe decenii, volumul Selected Poems (1980) al lui Kinnell a câștigat atât Premiul Pulitzer, cât și National Book Award.
Kinnell s-a născut în 1927 în Providence, Rhode Island și a crescut în Pawtucket. Autodeclarat introvertit în copilărie, a crescut citind scriitori americani singuratici precum Edgar Allan Poe și Emily Dickinson. După doi ani de serviciu în marina americană, a obținut o diplomă de licență cu cele mai mari onoruri la Universitatea Princeton – unde a fost coleg de clasă cu poetul W.S. Merwin – în 1948. Un an mai târziu a obținut un masterat la Universitatea din Rochester. Kinnell a petrecut apoi mulți ani în străinătate, inclusiv o bursă Fulbright la Paris și șederi prelungite în Europa și în Orientul Mijlociu. Întorcându-se în Statele Unite în anii 1960, Kinnell s-a alăturat Congresului pentru Egalitate Rasială (CORE), înregistrând alegătorii afro-americani din Sud. Multe dintre experiențele sale – călătoriile prin lume, viața la oraș, hărțuirea în calitate de membru al CORE și de demonstrant împotriva războiului din Vietnam – și-au găsit în cele din urmă expresia în poezia sa. Una dintre primele voci care au marcat schimbarea în poezia americană, de la spiritul cerebral al anilor ’50 la opera mai eliberată și mai politică a anilor ’60, Kinnell „este un poet al peisajului, un poet al solilocviului, un poet al părții inferioare a orașului și un poet care vorbește în numele hoților, al vânzătorilor de cărucioare și al tăietorilor de lemne cu o simulare neforțată a limbii vernaculare”, a remarcat Vernon Young, colaborator al Hudson Review.
Dintre primele sale cărți, What a Kingdom it Was (1960), Flower Herding on Mount Monadnock (1964) și Body Rags (1968), Body Rags conține cea mai mare parte a celor mai lăudate și antologate poeme ale lui Kinnell. Folosindu-se de experiențele animalelor pentru a explora conștiința umană, poemele lui Kinnell, cum ar fi „Ursul”, prezintă imagini franche și deseori neiubitoare. Îmbrățișarea urâtului de către Kinnell este totuși bine gândită. După cum a declarat autorul pentru Los Angeles Times: „Am încercat să-mi duc poezia cât de departe am putut, să mă opresc asupra urâtului cât mai mult, cât mai departe și cât mai mult timp am putut suporta. Probabil mai mult decât majoritatea poeților, am inclus în opera mea neplăcutul, pentru că eu cred că, dacă vrei să găsești vreodată vreun fel de adevăr în poezie, acesta trebuie să se bazeze pe întreaga experiență, mai degrabă decât pe un segment îngust de evenimente vesele.” Deși poezia sa este plină de imagini pământești precum animale, foc, sânge, stele și insecte, Kinnell nu se consideră un „poet al naturii”. Într-un interviu cu Daniela Gioseffi pentru Hayden’s Ferry Review, Kinnell a precizat: „Nu recunosc distincția dintre poezia naturii și, care ar fi celălalt lucru? Poezia civilizației umane? Noi suntem creaturi ale pământului care ne construim orașele elaborate și castorii sunt creaturi ale pământului care își construiesc cabane elaborate și exploatări de canale și baraje, la fel ca și noi… Poemele despre alte creaturi pot avea implicații politice și sociale pentru noi.”
Deși obsedat de un set personal de preocupări și mitologii, Kinnell se bazează pe tradiția contemporanilor și predecesorilor săi. Studiind opera lui Theodore Roethke și a lui Robert Lowell, inovațiile lui Kinnell au „evitat ambiguitatea studiată și a riscat directețea adresării, precizia imaginilor și experimentele cu situații și imagini suprarealiste”, potrivit unui colaborator pentru Contemporary Poetry. Cu toate acestea, criticii compară cel mai adesea opera lui Kinnell cu cea a lui Walt Whitman, datorită filosofiei sale transcendentale și intensității personale; Kinnell însuși a editat The Essential Whitman (1987). După cum a observat Robert Langbaum în American Poetry Review, „la fel ca poeții romantici din a căror tradiție face parte, Kinnell încearcă să scoată o nemurire din mortalitatea noastră.”
Alte lucrări cunoscute ale lui Kinnell includ The Book of Nightmares (1971) și The Avenue Bearing the Initial of Christ into the New World: Poems 1946-1964 (1974). Poemul omonim al celui din urmă explorează viața de pe Avenue C din Lower East Side din New York, inspirându-se din „The Waste Land” a lui T.S. Eliot. O carte de poeme care se inspiră în mare măsură din Elegiile din Duino ale lui Rainer Maria Rilke, cele zece părți ale cărții The Book of Nightmares se învârt în jurul a două momente autobiografice – nașterea fiicei și a fiului lui Kinnell – examinând în același timp relația dintre societate și comunitate printr-un sistem simbolic care se bazează pe metafore cosmice. Cartea este una dintre cele mai apreciate cărți ale lui Kinnell. Rilke a fost un poet deosebit de important pentru Kinnell și, printre numeroasele sale acte de traducător, avea să co-traducă mai târziu The Essential Rilke (1999), împreună cu Hannah Liebmann.
Selected Poems (1982), pentru care Kinnell a câștigat Premiul Pulitzer și a fost co-câștigător al National Book Award în 1983, conține lucrări din fiecare perioadă a carierei poetului și a fost lansată chiar cu puțin timp înainte de a câștiga o prestigioasă bursă a Fundației MacArthur. La aproape douăzeci de ani după Selected Poems, Kinnell a lansat colecția retrospectivă A New Selected Poems (2001), axată pe poezia lui Kinnell din anii 1960 și 1970. Poezia sa din această perioadă este caracterizată de un suprarealism feroce, care se luptă, de asemenea, cu mari întrebări legate de uman, social și natural. În Boston Review, Richard Tillinghast a comentat că opera lui Kinnell „este o dovadă că încă se mai pot scrie poezii, și că acestea pot fi scrise în mod emoționant și convingător, pe acele subiecte care, în orice epocă, fascinează, accelerează, tulbură, confundă și întristează inimile bărbaților și femeilor: erosul, familia, mortalitatea, viața spiritului, războiul, viața națiunilor… Întotdeauna se confruntă direct cu existența, fără evaziune sau iluzii. Când Kinnell se află în vârful formei sale, nu există un poet mai bun care să scrie în America.”
Ultima carte a lui Kinnell, Strong is Your Hold (2006), a fost lansată cu un an înainte de a împlini 80 de ani. Cartea, care continuă poziția mai genială și meditativă pe care Kinnell a dezvoltat-o de-a lungul anilor, include și lungul poem „When the Towers Fell”, scris despre 11 septembrie 2001. Într-un interviu cu Elizabeth Lund pentru Christian Science Monitor Online, Kinnell a declarat: „Sarcina poetului este să descopere ce se întâmplă în interiorul său, să descopere legătura dintre sine și lume și să o transcrie în cuvinte care au o anumită formă, care au o șansă de a dura”. Lund a remarcat că „Kinnell pare să nu-și piardă niciodată centrul, sau compasiunea. El poate face ca aproape orice situație, orice pierdere, să rezoneze. Într-adevăr, o mare parte din lucrările sale lasă cititorului o durere delicioasă, un sentiment de dorință de a privi încă o dată la orice scenă care trece.”
Kinnell a trăit mulți ani în Vermont și a murit în 2014, la vârsta de 87 de ani.

.