Francis Bellamy

În 1891, Daniel Sharp Ford, proprietarul revistei Youth’s Companion, l-a angajat pe Bellamy pentru a lucra cu nepotul lui Ford, James B. Upham, în departamentul premium al revistei. În 1888, Youth’s Companion începuse o campanie de vânzare a steagurilor americane în școlile publice ca primă pentru a solicita abonamente. Pentru Upham și Bellamy, promovarea steagurilor a fost mai mult decât o simplă mișcare de afaceri; sub influența lor, Youth’s Companion a devenit un susținător fervent al mișcării steagurilor școlare, care urmărea să plaseze un steag deasupra fiecărei școli din țară. Patru ani mai târziu, în 1892, revista a vândut steaguri americane la aproximativ 26.000 de școli. În acest moment, piața încetase pentru steaguri, dar nu era încă saturată.

În 1892, Upham a avut ideea de a folosi aniversarea a 400 de ani de la data la care Cristofor Columb a ajuns în Americi / emisfera vestică în 1492 pentru a susține și mai mult mișcarea steagurilor pentru școli. Revista a cerut organizarea unei sărbători naționale a școlii publice columbianiene care să coincidă cu Expoziția Columbiană Mondială, programată atunci să aibă loc la Chicago, Illinois, în cursul anului 1893. O salutare a steagului urma să facă parte din programul oficial pentru celebrarea Zilei Columbului, pe 12 octombrie, care urma să aibă loc în școlile din SUA.

Promisiunea a fost publicată în numărul din 8 septembrie 1892 al revistei și a fost folosită imediat în cadrul campaniei. Bellamy a mers să vorbească la o întâlnire națională a directorilor de școli pentru a promova sărbătoarea; convenției i-a plăcut ideea și a selectat un comitet de educatori de frunte pentru a pune în aplicare programul, inclusiv pe fostul președinte imediat anterior al Asociației Naționale pentru Educație. Bellamy a fost selectat ca președinte. După ce a primit binecuvântarea oficială a educatorilor, comitetul lui Bellamy avea acum sarcina de a răspândi vestea în întreaga națiune și de a concepe un program oficial pe care școlile să îl urmeze în ziua sărbătorii naționale. El a structurat programul în jurul unei ceremonii de ridicare a drapelului și a jurământului său.

Jurământul său original suna după cum urmează:

Jurăm credință Drapelului meu și Republicii pe care o reprezintă, o singură națiune, indivizibilă, cu libertate și dreptate pentru toți

Recitalul a fost însoțit de un salut la drapel cunoscut sub numele de salutul Bellamy, descris în detaliu de Bellamy. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, salutul a fost înlocuit cu un gest cu mâna peste inimă, deoarece forma originală presupunea întinderea brațului spre steag într-un mod care semăna cu salutul nazist de mai târziu. (Pentru o istorie a jurământului, vezi Jurământul de credință).

În 1954, ca răspuns la amenințarea percepută a comunismului secular, președintele Eisenhower a încurajat Congresul să adauge cuvintele „sub Dumnezeu”, creând jurământul de 31 de cuvinte care este recitat astăzi.

Bellamy a descris gândurile sale atunci când a elaborat limbajul jurământului:

A început ca o comuniune intensă cu punctele importante ale istoriei noastre naționale, de la Declarația de Independență încoace; cu alcătuirea Constituției… cu semnificația Războiului Civil; cu aspirația poporului…

Veritabilul motiv al supunerii față de Drapel este „republica pentru care acesta reprezintă”. …Și ce înseamnă acest ultim lucru, Republica? Este cuvântul politic concis pentru națiune – acea națiune unică pentru care s-a luptat în Războiul Civil. Pentru a clarifica această idee de Națiune Unică, trebuie să precizăm că aceasta este indivizibilă, așa cum obișnuiau să repete Webster și Lincoln în marile lor discursuri. Și viitorul ei?

Aici a apărut tentația sloganului istoric al Revoluției Franceze, care a însemnat atât de mult pentru Jefferson și prietenii săi: „Libertate, egalitate, fraternitate”. Nu, asta ar fi prea fantezist, prea îndepărtat cu mii de ani în realizare. Dar noi, ca națiune, stăm drepți pe doctrina libertății și a dreptății pentru toți…

Bellamy „a văzut Jurământul său ca pe o ‘inoculare’ care ar proteja imigranții și americanii născuți în țară, dar insuficient de patrioți, de ‘virusul’ radicalismului și al subversiunii.”

.