Cei patru din Ford Heights

La 11 mai 1978, Lawrence Lionberg, în vârstă de 28 de ani (care lucra în tura de noapte la o benzinărie din Homewood, Illinois) și logodnica sa Carol Schmal, în vârstă de 23 de ani, au fost răpiți. Schmal a fost violată de mai multe ori și amândoi au fost împușcați în ceafă. Crima brutală a stârnit un val de proteste publice.

Cei patru suspecți au fost judecați în 1978. Un martor, Charles McCraney, a afirmat că i-a văzut pe Williams, Rainge și Adams în apropierea zonei unde a avut loc crima, în Ford Heights (pe atunci numit East Chicago Heights), în momentul crimei. Un martor expert al statului, Michael Podlecki, a declarat că cel puțin unul dintre violatori avea sânge de secretor de tip A (împărtășit de 25% din populație), iar Williams și Adams aveau sânge de secretor de tip A (un martor legist independent a constatat în 1987 că Williams și Adams aveau de fapt sânge de nesector). Podlecki a susținut, de asemenea, că firele de păr din spatele mașinii lui Williams corespundeau cu cele ale lui Lionberg și Schmal. Nicio altă dovadă fizică nu a făcut ca suspecții să se potrivească cu crima. Un condamnat, David Jackson, a declarat că i-a auzit pe Williams și Rainge în închisoare discutând despre crimă și viol (Jackson a recunoscut mai târziu că a fabricat această dovadă pentru că autoritățile i-au oferit o înțelegere). Acuzarea a eliminat toți jurații de culoare din proces (inculpații erau toți de culoare, iar victimele crimei erau albe). Poliția nu a informat apărarea că un martor, Marvin Simpson, a auzit împușcături și a identificat patru bărbați care fugeau de la locul crimei – Arthur Robinson, Juan Rodriguez, Ira și Dennis Johnson (s-a constatat ulterior că acești patru au fost adevărații ucigași). Membrii de familie ai celor patru Ford au declarat că aceștia se aflau în altă parte în momentul crimei. Avocatul inculpaților, Archie B. Weston, a fost ineficient și a făcut obiectul unei audieri disciplinare legale la vremea respectivă, iar ulterior a fost radiat din barou pentru o altă infracțiune. Un martor, Paula Gray, (cu un IQ de 55), a declarat în fața procurorilor că i-a văzut pe inculpați împușcând victimele și violându-l pe Schmal. Cu toate acestea, ea și-a retras mărturia înainte de proces, iar procurorii au acuzat-o de crimă și sperjur. Williams a fost condamnat la moarte, în timp ce Adams a fost condamnat la 75 de ani, Rainge la închisoare pe viață, iar Paula Gray la 50 de ani în 1978. Jimerson nu a putut fi acuzat, deoarece McCraney nu l-a menționat pe Jimerson în mărturia sa, iar Paula Gray și-a retras mărturia.

.