Bossa Nova: Robotică, inteligență artificială și băcănie

Ce este Bossa Nova?

Bossa Nova este un startup de serie B din Silicon Valley, evaluat la 179 milioane de dolari, cu misiunea de a oferi tehnologie robotică avansată și soluții de inteligență artificială (AI) retailerilor . În prezent, Bossa Nova se concentrează pe rezolvarea provocărilor de gestionare a inventarului cu care se confruntă marile magazine alimentare de tip brick-and-mortar. Produsul său emblematic este un robot autonom care poate naviga cu îndemânare pe culoarele unui magazin alimentar (folosind hărți LIDAR), colectând în același timp imagini 2D și 3D ale tuturor rafturilor, congelatoarelor și exponatelor de produse . Imaginile sunt trimise în cloud, unde sunt procesate rapid de către software-ul de inteligență artificială al Bossa Nova și traduse în puncte de date care pot fi utilizate – inclusiv identificarea produselor care nu mai sunt în stoc, care nu sunt bine plasate sau care au prețuri greșite. Aceste date sunt trimise înapoi către asociații magazinului, ajutându-i să gestioneze eficient inventarul disponibil și să îmbunătățească experiența clienților .

În timp ce elementul robotic al acestei soluții este în sine demn de remarcat, AI-ul utilizat de Bossa Nova pentru identificarea articolelor este considerat de ultimă oră, ceea ce i-a adus companiei un loc pe lista Forbes 2019 „AI 50: America’s Most Promising Artificial Intelligence Companies” . Nu este o sarcină simplă să clasifici diferitele SKU de pe rafturile magazinelor alimentare folosind imagini digitale, deoarece ambalajele produselor se schimbă frecvent și articolele sunt adesea rotite sau răsturnate de clienți . Bossa Nova este încă în curs de iterație cu privire la această provocare, dar o achiziție din 2018 a unui laborator de inteligență artificială numit HawXeye a oferit un impuls esențial. Echipa HawXeye s-a desprins de la Universitatea Carnegie Mellon și s-a specializat în învățarea mecanică profundă, recunoașterea facială și a obiectelor. Potrivit lui Sarjoun Skaff, Chief Technology Officer (CTO) de la Bossa Nova: „se pare că… modul în care recunoști fețele este în mod fundamental același mod în care recunoști un produs” . Cu această nouă metodologie, software-ul de inteligență artificială al Bossa Nova poate acum să identifice SKU-urile clienților săi cu un grad impresionant de acuratețe.

Bossa Nova raportează că are deja înscriși șase clienți importanți din domeniul alimentar din SUA și Marea Britanie, cei doi clienți cunoscuți fiind Walmart și Albertsons. La Walmart, 350 de roboți sunt utilizați în toate magazinele până în prezent . Interesant este faptul că, din perspectiva captării de valoare, Bossa Nova nu percepe taxe de la comercianții cu amănuntul pentru roboți sau pentru întreținerea acestora. În schimb, percepe taxe de servicii pentru datele și analizele pe care le furnizează .

Cum creează Bossa Nova valoare?

Gestionarea stocurilor în magazinele de cărămidă și mortar este o „problemă constantă” pentru aproape toți marii comercianți cu amănuntul . De exemplu, personalul magazinului trebuie să-și petreacă cea mai mare parte a timpului stocând și rearanjând articolele pe rafturi, mai degrabă decât asistând clienții . Acesta nu este, de obicei, un sistem eficient – angajații pot trece cu vederea din greșeală problemele de pe rafturile aglomerate și nu știu unde să își concentreze energia pentru a obține valoarea maximă. Inevitabil, pe măsură ce produsele sunt dislocate în tot magazinul, comercianții cu amănuntul se confruntă, de asemenea, cu problema „inventarului fantomă”. Aceasta apare atunci când un produs este, din punct de vedere tehnic, în stoc pe baza bazei de date de la punctul de vânzare, dar nu este de fapt disponibil pe raft. Inventarul fantomă este o problemă dificil de depistat și are ca rezultat vânzări ratate importante pentru comercianții de produse alimentare.

La aceste probleme de inventariere se adaugă presiunea exercitată asupra comercianților cu amănuntul de a adopta inițiative omni-canal. Walmart, de exemplu, a introdus opțiunile de preluare din magazin sau de livrare locală pentru comenzile online . Aceste experiențe depind de o înțelegere precisă a inventarului de pe rafturile fiecărui magazin.

Acestea sunt câteva dintre motivele pentru care tehnologia Bossa Nova a generat atât de mult entuziasm – are potențialul de a automatiza o sarcină dificilă, de a îmbunătăți acuratețea urmăririi inventarului și de a le permite angajaților din magazine să prioritizeze zonele cu probleme.

Oportunități pentru Bossa Nova

Bossa Nova are viziunea de a aplica tehnologia lor în contexte de vânzare cu amănuntul în afara supercentrelor alimentare. Ei anticipează că magazinele de îmbunătățire a locuinței și magazinele de articole de birotică ar putea deveni clienți în viitorul apropiat. Ei au lucrat chiar la dezvoltarea unui robot mai mic care ar putea naviga în spații mai înguste pentru a sprijini aceste planuri . Există, de asemenea, speculații conform cărora Bossa Nova ar putea renunța în totalitate la flota sa de roboți costisitoare, optând în schimb pentru a instala camere permanente în toate magazinele, astfel încât colectarea datelor să poată avea loc în timp real .

Provocări pentru Bossa Nova

În primul rând, în timp ce clienții Bossa Nova consideră că această tehnologie, în starea sa actuală, merită să fie implementată în magazine – există încă mult spațiu pentru îmbunătățiri cu acest produs tânăr. Bossa Nova continuă să își perfecționeze algoritmii de inteligență artificială pentru a face față unei serii de cazuri limită care pot apărea într-un mediu de vânzare cu amănuntul. În al doilea rând, ca în cazul majorității soluțiilor de inteligență artificială, Bossa Nova s-a confruntat cu critici potrivit cărora va înlocui locuri de muncă umane valoroase. În acest sens, Bossa Nova face referire la proiectul pilot al tehnologiei cu Walmart, care prezintă modul în care roboții funcționează ca o completare a angajaților existenți din magazine – ajutându-i să realizeze mai multe într-o anumită tură. Tom McGowan, un manager al unui magazin Walmart care utilizează Bossa Nova, a explicat: „angajații au îmbrățișat robotul… pentru că îndeplinește o sarcină plictisitoare care nu place nimănui – catalogarea articolelor ieșite din stoc” . În cele din urmă, au fost raportate unele preocupări legate de confidențialitate. Având în vedere că echipa HawXeye s-a specializat inițial în detectarea și potrivirea neconstrânsă a fețelor prin inteligență artificială , analiștii se întreabă dacă roboții Bossa Nova vor fi utilizați în cele din urmă pentru a monitoriza clienții și obiceiurile lor de cumpărături. CTO Skaff nu a comentat dacă aceasta ar putea fi o aplicație viitoare, dar a precizat că, în prezent, Bossa Nova „nu este un robot de supraveghere. Acesta poate vedea oamenii doar ca un fel de contur digitalizat… imaginile sunt stocate în harta sa ca un obstacol… camerele noastre de înaltă rezoluție sunt îndreptate doar spre articolele de pe rafturi” .

Lucrări citate

https://www.forbes.com/sites/jilliandonfro/2019/09/17/ai-50-americas-most-promising-artificial-intelligence-companies/

https://www.wired.com/story/please-do-not-assault-the-towering-robot-that-roams-walmart/

https://www.forbes.com/sites/martineparis/2019/10/30/meet-the-robots-working-the-candy-aisle-this-halloween/#72b3a6723477

https://www.bossanova.com/customer-experience

https://www.forbes.com/sites/stevebanker/2019/04/19/walmart-expands-use-of-bossa-novas-robots-from-50-to-350-stores/#483998bb1f9b

https://www.businessinsider.com/bossa-nova-robot-walmart-uses-2019-4

https://www.businessinsider.com/bossa-nova-robot-walmart-uses-2019-4

https://www.globenewswire.com/news-release/2019/02/28/1744537/0/en/Automation-is-the-Key-to-Retail-s-Future-Survey-Says.html

Bossa Nova Unveils New Shelf-Scanning Robot with Fresh Food Inventory Monitoring

https://www.hawxeye.net/technology-1

.