În țara lui Cockaigne

Viața în Cockaigne este plină de plăceri și delicii.1 Cine nu a visat la abundența de care poate avea parte în această țară? Desigur, în zilele noastre se găsește o abundență de alimente pe rafturile supermarketurilor noastre, iar acest mit pare oarecum învechit. Dar ce știm cu adevărat despre acest tărâm imaginar în care râurile curg cu vin, cerul plouă cu creme fierbinți și gâștele grăsuțe se prăjesc singure?

Deși ideea de gurmanzi insațiabili și de gurmanzi de nestăvilit este cea care ne vine în minte, la origine erau alte plăceri – libertatea, tinerețea și senzualitatea – care erau satisfăcute în Cockaigne.2 Contextul istoric explică mitul care este, potrivit unor istorici,3 singura utopie a Evului Mediu. Cockaigne a apărut pentru prima dată în relatările orale la mijlocul secolului al XII-lea în Europa, într-o perioadă în care, cu toată dezvoltarea economică și socială, penuria de hrană nu fusese eradicată.

Primul text cunoscut, Fabliau de Cocagne în limba franceză, datează din jurul anului 1250.4 Cincizeci și opt din cele 188 de versuri ale sale se referă la hrană și pot fi văzute ca visul abundenței cerești pe pământ, în care foamea, și mai ales teama de a fi prea puțin, sunt necunoscute. Într-o lună de mai eternă, lenea domnește și banii nu se termină niciodată, o fântână de întinerire vindecă și dăruiește tinerețe veșnică, bărbații și femeile se complac fără restricții în nenumărate plăceri fizice, fără ca legea sau moralitatea să strice distracția.

Dar, deși acest vis era cu siguranță orientat spre temperarea realităților dure ale vieții din acea vreme, era și o formă de protest. Gurmanzii lui Cockaigne se opuneau în special Bisericii, dar și noilor autorități laice, care preconizau abstinența și postul și condamnau păcatul mortal al lăcomiei.5 Le Fabliau de Cocagne descrie o lume răvășită cu umor de tip carnavalesc, iar versurile dedicate plăcerilor mâncării nu fac excepție:

Barbeli, sarmale și șalăi,
Sunt pereții tuturor caselor;
Bârnele sunt făcute din sturioni,
Topii din slănină,
Și gardurile din cârnați.6

În această lume imaginară, casele sunt comestibile, iar un avatar cu un tip de decor asemănător reapare mai târziu în povestea lui Hansel și Gretel,7 în care căsuța vrăjitoarei este făcută din pâine, sau turtă dulce în versiunile ulterioare, și are geamurile ferestrelor din zahăr.

Este mult de văzut în țara deliciilor,
Pentru că fripturile și jambonii
îngrămădesc câmpurile de grâu.
Pe străzi se învârt gâște grăsuțe
de sine stătătoare
pentru a se frige, unse
cu un sos de usturoi alb.8

Nimeni nu muncește, cu cât dormi mai mult, cu atât câștigi mai mulți bani, iar Mama Natură asigură aprovizionarea cu bucate gata de mâncat. Mâncarea poate fi aristocratică, dar și populară, în timp ce mâncarea de zi cu zi, cum ar fi pâinea, berea, legumele și supele, lipsesc cu desăvârșire din dieta Cockaigne.9 Același lucru este valabil și pentru apă: se bea numai vin, și numai din cel mai bun:

Este un adevăr pur și dovedit
Că în acest pământ binecuvântat
Curge un râu de vin.
Golurile apar de la sine,
Ca și potirele de aur și de argint.
Râul despre care vorbesc
Este jumătate vin roșu,
Cel mai bun care se găsește
În Beaune și dincolo de mare;
Cealaltă jumătate este vin alb,
Cel mai bun și mai fin
Ce a crescut vreodată în Auxerre,
La Rochelle sau Tonnerre.10

Calitatea vinurilor este de netăgăduit, ca și cea a mâncării, dar în Cockaigne mâncărurile asociate cu mesele nobile sunt în mare parte absente, cu excepția câtorva, cum ar fi unele tipuri de vânat. Mâncarea de aici este burgheză și rustică, cu slănină, cârnați și șuncă din belșug, iar celelalte cărnuri, peștele și deserturile urmează rețete folosite pentru ospețe și festivități populare. Dar, mai degrabă decât rafinament, aspectele principale ale acestor delicii comestibile sunt convivialitatea și abundența:12

Nimeni nu suferă de foame:
Trei zile pe săptămână plouă
O ploaie de cremă fierbinte
De la care nimeni, păros sau chel,
Nu se întoarce, știu, după ce am văzut-o,
Chiar dimpotrivă, fiecare ia ce vrea.13

Acest mit s-a răspândit în toată Europa în timpul Evului Mediu târziu și al Renașterii, cu variații naționale și regionale. O versiune italiană se găsește în Decameronul lui Boccaccio din secolul al XIV-lea: „Acolo unde viile sunt legate cu cârnați și o gâscă se poate avea pentru un ban și o gâscă la schimb (…) era și un munte numai de parmezan ras, pe care locuiau oameni care nu făceau altceva decât să facă macaroane și ravioli și să le gătească în spumă de capon, după care le aruncau de acolo și cine avea mai mult avea mai mult; și că foarte aproape curgea un râuleț de vernaj, cel mai bun care s-a băut vreodată, fără un strop de apă în el.”15

Până atunci se poate observa deja o schimbare, în special faptul că acum oamenii trebuie să muncească în Cockaigne. Începând cu secolul al XVII-lea, moraliștii și pedagogii burgheziei și-au însușit mitul, transformându-l într-o poveste pentru copii care condamnă lăcomia și lenea. Aspectul inițial sfidător a căpătat un ton moralizator, didactic.16

În zilele noastre, ținutul lui Cockaigne se referă la plăcerile mâncării, iar toate imaginile recente în jurul acestei teme ne amintesc de el. Dar oare mai visăm la el?

.